淡绿魂影围成的箭头在地面微微发光，最前排的几道魂影突然抬起头，露出模糊的兽类轮廓——像是某种长角的鹿形兽，鹿角上还缠着半透明的藤蔓。烈风握紧石斧往后退了半步，石符在掌心隐隐发烫：“这些魂影不对劲，看着温顺，却透着股邪性！谁知道是不是玄渊设的另一个陷阱？”
凯蹲下身，指尖悬在魂影上方半寸，能感觉到里面纯粹的兽魂能量，没有丝毫混沌或域外能量的侵蚀。平衡晶轻轻震颤，晶面映出魂影的纹路，竟与古兽圣殿的影像中雕像底座的纹路有几分相似：“不是陷阱。这些魂影是被兽魂本源滋养的远古兽类残识，玄渊污染节点时，它们被失衡能量惊醒，想引我们去阻止玄渊。”
“可它们为什么不直接说？非要弄这些神神叨叨的引路符？”烈风还是不放心，一脚踢向旁边一道魂影，脚掌却直接穿了过去，魂影只是晃了晃，依旧保持着引路的姿态。冰烈扶着脸色苍白的影璃，轻声道：“兽类残识无法凝聚人声，只能用本能指引。而且你看，魂影避开的方向，地面下有能量波动——是玄渊留下的蚀魂陷阱。”
铁玥的机械眼扫过魂影避开的区域，屏幕上立刻跳出红色警示：“冰烈哥说得对，下面埋着‘失衡引信’，一旦踩中就会引爆周围的淡黑能量，比之前的蚀魂阵更歹毒。魂影确实在帮我们避险。”她将机械臂搭在凯的肩膀上，屏幕切换到圣殿方位，“从这里到古兽圣殿还有十五公里，中途要穿过迷雾沼泽和荆棘峡谷，都是易守难攻的地方。”
“走！”凯站起身，将平衡晶塞进怀里，晶面的光芒刚好护住胸口的伤口，“虎媚和影璃伤势重，清鸢你负责照看，用魂火莲的能量维持她们的魂核稳定；烈风、冰烈在前开路，注意魂影的指引；铁玥殿后，扫描周围的陷阱。”他看向那些魂影，最前排的鹿形魂影像是听懂了般，率先往前飘去，速度不快，刚好能让众人跟上。
刚跟着魂影走了半公里，前方就出现一片弥漫着灰白色雾气的沼泽，沼泽表面漂浮着暗红色的水泡，破裂时散发出刺鼻的腥气。魂影径直飘进雾气，凯刚要跟上，就被铁玥拉住：“等等！沼泽里的水泡有问题，检测到‘腐魂毒’，沾到皮肤会侵蚀魂石！”
清鸢的魂火莲突然飘到沼泽上空，淡紫光芒扫过水泡，水泡瞬间凝固成冰珠，掉落在沼泽里发出“噗通”声。她惊喜地发现，魂火莲吸收了星始本源能量后，不仅能净化，还能短暂冻结邪性能量：“我来开路！魂火莲的光芒能驱散雾气，冻结毒泡！”她往前走了两步，魂火莲的光芒在沼泽上铺开一道淡紫光路，水泡纷纷凝固，雾气也被逼退数尺。
众人踩着光路往前走，沼泽底下不时有黑影闪过，却在靠近光路时被魂火莲的光芒逼退。烈风盯着水下的黑影，低声道：“这沼泽里藏着东西，体型不小，至少有十只以上。”凯握着平衡晶，能感应到水下是沼泽原生的“毒沼鳄”，魂核被淡黑能量轻微侵蚀，却没像之前的兽群那样狂暴，显然是魂影在暗中安抚。
穿过沼泽时，天边的淡紫色天空渐渐暗了下来，取而代之的是浓郁的黑雾，荆棘峡谷的轮廓在黑雾中若隐若现。峡谷两侧的岩壁上爬满了暗红色的荆棘，尖刺上泛着绿光，魂影到了峡谷口突然停住，焦躁地原地打转，鹿形魂影的鹿角不断碰撞在一起，发出细碎的轻响。
“不对劲！”凯立刻让众人停住脚步，平衡晶的光芒突然变暗，能感觉到峡谷深处传来强烈的能量波动，混杂着兽类的嘶吼和玄渊的笑声，“玄渊在峡谷里！而且他在操控兽群！”话音刚落，峡谷深处就传来一声震耳欲聋的咆哮，一头体型堪比三头岩甲熊的“荆棘巨兽”冲了出来，浑身长满锋利的荆棘，眉心嵌着一枚黑色晶体——正是玄渊留下的操控晶。
“是远古荆棘兽的变异体！”铁玥的机械眼疯狂扫描，屏幕上显示巨兽的防御值突破上限，“它的荆棘能吸收能量，而且会喷射腐魂毒！”荆棘巨兽刚靠近，就挥动布满荆棘的巨爪拍向众人，凯立刻将平衡晶的光芒化作光盾，巨爪拍在光盾上，光盾瞬间凹陷，凯被震得后退三步，胸口的伤口再次渗出血。
“清鸢！冻住它的爪子！”烈风趁机冲上去，石斧劈向巨兽的脚踝——那里没有荆棘覆盖，是弱点所在。冰烈立刻射出冰丝，缠住巨兽的巨爪，冰丝顺着荆棘的缝隙钻进巨兽体内，试图冻结它的魂核。但巨兽只是闷哼一声，巨爪一甩就将冰烈甩飞，荆棘上的毒刺擦过冰烈的手臂，留下一道绿色的伤痕。
“冰烈哥！”清鸢急忙飘到冰烈身边，魂火莲的光芒扫过他的伤口，绿色毒素瞬间被净化，但冰烈的脸色依旧苍白：“这巨兽的能量太强，冰能冻不住它的魂核！”凯看着巨兽眉心的操控晶，突然明白过来：“问题在操控晶！玄渊用操控晶强行驱动巨兽，只要毁掉晶核，巨兽就能恢复神智！”
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