雨下了一夜，天亮时终于停了。
镇北城的青石板路被洗得发亮，空气里弥漫着泥土和草木的清新气息。只是城头飘着的淡淡血腥味，提醒着人们昨夜并不太平——三颗人头挂在北城门上，雨水把血迹冲成一道道暗红的痕，在灰黑色的城墙砖上格外刺眼。
那是“丰裕号”掌柜和他的两个伙计。
城门旁贴了告示，白纸黑字写明了罪行：“私通北狄，囤粮居奇，按北境军律，斩立决，家产充公。”
围观百姓指指点点，有骂的，有叹的，但更多是拍手称快。
“该！这种时候还发国难财，该千刀万剐！”
“王爷英明！听说昨晚上李黑牛将军亲自带队，杀进去的时候那掌柜还嘴硬，结果一刀就给剁了！”
“剁得好！咱们北境的粮，一粒都不能落到北狄狗嘴里！”
人群里，一个穿着粗布衣裳的干瘦汉子缩了缩脖子，悄悄退出人群，拐进旁边的小巷。他七拐八绕，最后钻进城南一处不起眼的柴房。
柴房里已经等着两个人。
一个是卖豆腐的老王头，平日里憨厚老实，此刻却眼神精明。另一个是走街串巷的货郎小李，担子还放在脚边。
“怎么样？”老王头低声问。
干瘦汉子擦了把汗：“挂出来了。丰裕号的人全折了，八千石粮一粒都没运出去。”
小李倒吸一口凉气：“李黑牛下手这么快？”
“何止快。”干瘦汉子声音发颤，“昨晚子时动手，丑时就挂人头了。咱们在军需处的人传话，说王爷早就盯上丰裕号了，等的就是他们动。”
三人面面相觑，都从对方眼中看到了恐惧。
“主上的命令……”老王头咽了口唾沫，“还要继续吗？”
“继续个屁！”干瘦汉子压低声音，“没看见吗？王爷这是在杀鸡儆猴！现在城里多少双眼睛盯着？咱们再动，下一个挂上去的就是咱们的脑袋！”
“可是主上那边……”
“命要紧还是钱要紧？”干瘦汉子瞪眼，“反正我是不敢动了。你们要动自己动，别说认识我！”
说完，他推开柴房门，左右看看，一溜烟跑了。
老王头和小李对视一眼，都看到了彼此的退意。
“要不……先缓缓？”小李试探着问。
“缓！必须缓！”老王头咬牙，“等这阵风头过去再说。”
两人各自散了。
他们不知道的是，就在柴房对面茶楼的二楼雅间，徐晃正慢条斯理地品着茶。他身旁站着两个便装亲卫，一个拿着炭笔在纸上飞快记录，另一个透过窗缝，将刚才三人的一举一动看得清清楚楚。
“将军，都记下了。”拿炭笔的亲卫递上纸。
徐晃扫了一眼，冷笑：“倒是识相。继续盯，看看他们背后还有没有人。”
“是！”
王府，晨练时间。
萧青瓷今日突破到了凡武三品。
突破的过程平平无奇——就是在练完第一百遍“铁骑突阵”后，小姑娘突然觉得小腹一热，一股暖流从丹田涌出，瞬间流遍四肢百骸。等回过神来，她发现自己看东西更清楚了，听声音更敏锐了，手里的木枪也轻了不少。
“爹！瓷儿突破了！”她兴奋地跑到父亲面前。
萧破军正在看军报，闻言放下手中的纸，伸手搭在女儿腕脉上。
片刻，他点点头：“确实是凡武三品。根基很稳，没有虚浮之象。”
萧青瓷眼睛亮晶晶的：“那瓷儿是不是可以学更厉害的枪法了？”
“可以。”萧破军从兵器架上取下一杆真正的铁枪——当然，是特制的，比成人用的轻一半，“今天教你镇北军基础枪法第二式：磐石守岳。”
他走到场中，持枪而立。
一瞬间，那个温和的父亲不见了，取而代之的是一尊仿佛与大地连为一体的山岳。
“看好了。”
萧破军动了。
这一式没有任何进攻动作，只有守。枪影在身前交织成一片密不透风的网，上护头颈，下护腿脚，左右兼顾。他脚下寸步不移，任凭秋风卷起落叶打来，都被枪影绞得粉碎。
“磐石守岳，重在一个‘守’字。”萧破军收枪，气息平稳如初，“不贪功，不冒进，不动如山。任你千军万马，我自岿然不动。”
萧青瓷看得心驰神往：“爹，这一招要练多久才能学会？”
“看天赋。”萧破军难得开了个玩笑，“你爹当年练这一式，用了三天。你李叔叔用了半个月，现在还只会个皮毛。”
不远处正在监督士卒操练的李黑牛耳朵尖，听到这话顿时不乐意了：“王爷！您教郡主就教郡主，埋汰末将干啥！”
场中士卒哄堂大笑。
萧青瓷也抿嘴笑了，她接过铁枪，学着父亲的样子摆开架势。
一守，再守。
小姑娘学得很认真，但毕竟年纪小，力气不足，守了十几招就手臂酸软，枪法开始散乱。
“停。”萧破军按住女儿的手，“今日到此为止。武道修行讲究张弛有度，过度苦练反而伤身。”
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