泪水滚烫，沾湿了彼此的指尖与衣襟。那汹涌的、几乎要将人淹没的失而复得与后怕，在小小的斗室内横冲直撞了许久，才渐渐化作低微的抽噎，和劫后余生般紧促的、交缠在一起的呼吸。
甄嬛终于松开紧攥着年世兰的手，却发现自己冰凉的手指上，那套着赤金镶嵌翡翠的华丽护甲，在昏黄光线下显得如此冰冷、坚硬，与此刻心头的柔软酸胀格格不入。
她几乎是下意识地，用另一只手有些笨拙地将护甲褪下，轻轻放在一旁的旧木凳上。没了那层金属的隔阂，她的手指显得纤细而苍白，微微颤抖着。
她抬起这只手，用冰凉的、被泪浸湿的袖口，极轻、极小心地去拭年世兰脸上的泪痕，动作轻柔得像对待一场易碎的梦。
“疼不疼？”
她声音哑得厉害，目光贪婪地扫过对方苍白瘦削的脸，最后落在那片曾吐出鲜血、颜色依旧浅淡的唇上。
年世兰摇了摇头，想扯出个让她安心的笑，嘴角却只无力地牵动了一下。
她反手，用自己稍微有了点力气的手指，轻轻回握了一下甄嬛的指尖。
“不疼。看见你，就都不疼了。”
这话说出口，她自己都怔了一下。从前她绝不会说这样软糯的话，可此时此刻，此情此境，这竟成了最真切的感受。
甄嬛的泪又涌了上来，但她强行忍住，只是将额头轻轻抵在两人紧紧相贴的手上，深深吸了口气，汲取着那一点微弱的、属于年世兰的温度和气息。
过了片刻，她才抬起头，眼神里添了几分清醒的锐利，但声音依旧放得极柔，像是怕惊扰了什么：
“姐姐，那天夜里……到底发生了什么？你怎么会……在叶澜依那里？”
来了。年世兰的心微微一沉。该来的总会来。她看着甄嬛眼中不掺一丝杂质的担忧与急切，那里面只有对她遭遇的痛心，没有任何猜疑。
坦白的话几乎冲到了嘴边！关于那诡异的阵法，关于她“二次重生”的荒谬，关于这具身体里可能残留的、未知的隐患。她几乎就要告诉她，自己是个不折不扣的“怪物”。
可是……话到嘴边，又被她死死咽了回去。
不能说。至少现在不能说。
此地危机四伏，这个秘密太大，太骇人。她不能让甄嬛在承受恐惧之后，立刻又陷入对她“非人”存在的惊恐与更深的忧虑中。
“是夏刈。”
年世兰闭了闭眼，再睁开时，眸中一片冰冷的恨意与后怕，这倒不全是伪装：“那个疯子……他不知用了什么阴私手段，潜入了翊坤宫。我正要……正要起身，心口便是一阵剧痛，吐了血，之后便人事不知。再醒来，已在一处阴冷的地窖里。他口口声声，说我不配活在先帝之后，要送我去殉葬……”
她声音发颤，带着劫后余生的虚弱与惊悸：“我拼了命，趁他一时疏忽，打伤了看守逃出来。慌不择路，又受了伤，昏倒在雪地里。是叶澜依……她恰好路过，救了我。”
她省略了阵法，省略了重生，只将叶澜依提供的“绑架-逃脱”版本，用自己真实的恐惧和虚弱包装起来，听起来天衣无缝。说完，她垂下眼睫，仿佛仍沉浸在可怕的回忆里，但只有她自己知道，她是不敢看甄嬛此刻专注清澈的眼睛。
甄嬛听得心胆俱裂，虽然早有猜测，但亲耳听年世兰用这般虚弱的语气说出来，那冲击依旧排山倒海。
她猛地将年世兰的手攥得更紧，温热柔软的掌心紧紧包裹着对方的冰凉。
“这个畜生！我定要将他碎尸万段！” 她咬牙低咒，眼中杀意凛然。但随即，她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“姐姐，眼下情形对我们极为不利。”
她语速加快，声音压得更低，几乎贴着年世兰的耳朵：“皇帝他表面上是陪我祈福，实则监视甚严。寺内寺外，遍布他的御前侍卫。”
年世兰心下一凛。果然。
“他如今……是翅膀硬了，想将一切都牢牢抓在手里。”
甄嬛的嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“对我这个皇额娘，也是名为关怀，实则防备。姐姐，此地绝不能久留，我们必须尽快想法子，让你平安回宫。”
回宫？年世兰眉头几不可察地一蹙。她几乎是立刻摇头，声音虽弱，却带着不容置疑的抗拒：
“不，嬛儿。我如今这个样子，回去只能是你的累赘。一旦被发现，便是天大的祸事。我就在这里养着便好，你……”
“姐姐！”
甄嬛急声打断她，眼中瞬间蒙上一层激烈的水光：“我怎么可能留你一人在此处！此次前来我已做好安排，就是要带你回去的！”
年世兰顿了顿，那句盘旋在心底许久的话，终于还是滑了出来，轻得像叹息：“你其实不必为了我……”
“ 姐姐不许再说傻话！”
甄嬛捧住年世兰冰凉的脸颊，强迫她看向自己，一字一句，清晰而颤抖地说：
“嬛儿此生与你，早已是一人了！纵然不能名正言顺的在一起，但嬛儿也已发誓，定要与姐姐长相厮守过一辈子！”
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