当第一缕惨淡的晨光费力地穿透铅灰色云层和未散的雪雾，勉强照亮京西蜿蜒的山道时，一辆不起眼的青篷马车，正碾过道上深深的、泥泞的辙痕，艰难地驶向山坳深处。
马蹄包了粗麻，车辕上没有任何标记，车夫是个沉默寡言的中年汉子，戴着破旧的毡帽，大半张脸埋在竖起的领子里，只在偶尔扬鞭时，露出一双精光内敛的眼睛。
马车在清虚观破败的后山门前停下。车夫警惕地四下看了看，才对车内低声道：“先生，到了。”
车帘掀开，卫临提着个半旧的藤条医药箱，弯腰钻了出来。
他穿着寻常读书人的棉袍，外罩一件半旧的鸦青色斗篷，脸上带着连夜赶路的疲惫，但眼神清亮沉静。他抬头看了看隐在枯枝与残雪后的道观轮廓，对车夫点了点头。
车夫会意，上前在斑驳的山门石柱某处，以特定节奏叩击了几下。片刻，旁边一扇几乎被藤蔓遮蔽的、极窄的侧门悄无声息地开了一条缝。
叶澜依的脸出现在门后，没什么表情，只对卫临略一颔首，便侧身让开。
卫临提起药箱，闪身而入。侧门在他身后迅速合拢。
道观内荒凉破败。
叶澜依一言不发在前引路，脚步轻捷。卫临沉默地跟在后面，眉头皱了又皱——这地方实在不宜养伤。
来到最深处那间静室前。叶澜依推开门，复杂的气息扑面而来。
卫临踏入室内，目光第一时间锁定了榻上的人。
年世兰靠坐在那里，盖着打了补丁的旧棉被。她换了干净的深色粗布棉衣，长发草草挽在脑后，脸色苍白得近乎透明，眼下阴影浓重。看到卫临进来，她抬起眼，那双凤眸里没有了往日的骄矜凌厉，只剩下深不见底的疲惫，和一丝竭力维持的冷寂威仪。
“卫太医。” 她开口，声音依旧嘶哑。
“微臣……”
卫临下意识要行礼，被年世兰一个眼神止住。他立刻收敛礼数，语气恭谨：“微臣来迟，让您受苦了。”
“能来，便好。” 年世兰简短道，没再看叶澜依，仿佛她站在那里是再自然不过的事。
叶澜依已默默走到窗边阴影里，倚着墙，抱臂看着，没有离开的意思。
卫临心下了然。他不再多言，上前在榻前矮凳坐下，打开药箱，取出脉枕。
“请容微臣先请脉。”
年世兰伸出左手，腕子细瘦冰凉。卫临凝神，三指搭上腕脉。一接触，眉头就拧紧了。
这脉象……虚浮紊乱，若有若无，尺脉沉细微弱几近于无，元气大亏、精血耗竭之兆！更奇的是，脉息流转间隐隐有一股躁动不安的“虚火”，并非实热，倒像是……魂魄不安，神气离散之象。绝非寻常急症或外伤所致。
他抬眼，看向年世兰。
她闭着眼，呼吸轻浅。
“太妃，”
卫临收回手，声音压得极低：“您这脉象……凶险异常。外伤所致气血亏虚是其一，但内里元气损耗之剧，心脉受损之重，远非寻常。且……”
他斟酌着用词：“神气有离散之兆。微臣冒昧，您失踪这些时日，除了外伤，可还受过其他……非同一般的磋磨？或是服用、接触过什么特别之物？”
年世兰缓缓睁开眼，眸中一片沉静的冰冷。
她没有直接回答，反而问道：“本宫这身子，你可能治？能否在短期内，恢复些许行动之力？”
卫临心下一沉。
“治，微臣定当竭尽全力。但需时间，且需绝对静养。”
卫临从药箱中取出金针：“眼下最急的是稳住心脉，固摄元气。微臣先用针。至于行动之力……” 他顿了顿，“若一切顺利，三五日后，或可勉强下榻，但绝不可久立、劳累，更忌风寒。”
“三五日……”
年世兰喃喃，眼中掠过一丝焦灼，但很快压下：“好，就依你。需要什么，叶道长会设法。” 她并未看向叶澜依，但语气笃定。
卫临点头，凝神静气，取出金针在炭火上略炙，手法稳准地刺入年世兰几处大穴。年世兰身体几不可察地绷紧，随即放松，额角渗出细密冷汗，一声未吭。
叶澜依在窗边看着，脸上没什么表情，唯有在卫临下针时，眼神专注地跟随他手指的动作。
行针约莫一盏茶时间，卫临起针。年世兰苍白的脸上透出一丝极淡的血色，呼吸也顺畅了些。她脱力地靠回墙壁，闭目喘息。
卫临迅速写下药方，吹干墨迹，递给窗边的叶澜依。叶澜依接过，目光快速扫过，点了点头，无声退出去煎药。
“太妃，”
卫临回到榻边，低声道：“汤药需按时服用。另外……您脉象中那股躁动的‘虚火’，与心脉郁结有关，寻常药物难达其效。微臣需用一剂猛药，以烈酒为引，冲服入内，方能强行镇压，导引归元。只是此法霸道，服下后或有片刻神思恍惚、气血翻腾之感，您需心中有备。”
年世兰睫毛颤了颤，没睁眼，只点了点头。
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