甄嬛退出去好一会儿，年世兰仍保持着那个倚靠的姿势，指尖无意识地摩挲着微凉的青玉茶盏壁。
殿内静得能听见铜漏滴答。
那日暖阁里温热的气息拂过自己唇畔的触感……竟比这殿里的熏香还要顽固，丝丝缕缕地往她脑子里钻。
她烦躁地蹙起眉，将茶盏重重搁在几上，发出“咔哒”一声脆响。
真是魔怔了！
不过是个有点用处的棋子，不过是一时……一时教学投入，怎的就值得她这般心神不宁？
“颂芝！”
她扬声唤道，语气里带着自己都未察觉的焦躁。
颂芝应声而入，垂手侍立。
“去，把库房里那罐福建新进贡的蜜渍梅子找出来。”
年世兰吩咐道，语气刻意放得平淡：“本宫近来……口淡。”
颂芝微微一怔。
娘娘向来不喜甜腻，怎的突然想起吃梅子了？但她不敢多问，忙应了声“嗻”，转身去取。
不一会儿，一碟晶莹剔透、裹着蜜糖的梅子便呈了上来。
年世兰拈起一颗，放入口中，酸甜的滋味瞬间在舌尖炸开，激得她微微眯起了眼。
这味道……倒有几分像那日甄嬛眼角将落未落的泪，带着点委屈的酸，又有点勾人的甜。
呸呸呸！年世兰在心里啐了自己一口，真是越活越回去了，竟品出这些乱七八糟的来！
正当她对着碟中梅子出神之际，殿外忽然传来一阵略显急促的脚步声，伴着祺贵人那特有的、娇滴滴又带着几分尖利的嗓音：
“年嫔娘娘！年嫔娘娘！您可要为嫔妾做主啊！”
话音未落，穿着一身娇艳桃红宫装的祺贵人瓜尔佳氏，便像只花蝴蝶似的扑了进来，眼圈红红的，像是刚哭过，一进来便委委屈屈地行了个礼。
年世兰眉头一皱，迅速敛起所有外露的情绪，恢复了那副慵懒中带着冷冽的模样：
“何事这般慌张？成何体统。”
“娘娘！”
祺贵人拿起帕子摁了摁眼角，带着哭腔道：“叶澜依那个不识抬举的！她……她竟敢给嫔妾没脸！今日嫔妾念着她病着，好心去探望，她非但不领情，还阴阳怪气，说……说嫔妾是‘黄鼠狼给鸡拜年’！嫔妾好歹是贵人，她一个答应，仗着谁竟敢如此嚣张！”
年世兰慢条斯理地又拈起一颗梅子，目光淡淡扫过祺贵人那张写满了“快替我出头”的脸，心中冷笑。
蠢货！被人当枪使了还不自知，皇后倒是会挑人。
“哦？有这等事？”
年世兰语气平淡，听不出喜怒：“叶答应刚在鬼门关走了一遭，性子左些，也在情理之中。你既知自己是贵人，何必与她一个病人计较？平白失了身份。”
祺贵人没等到预期的附和，反而被不轻不重地敲打了一下，顿时有些傻眼，不甘心道：
“可是娘娘！她那般无礼，分明是没把宫规放在眼里，没把……没把娘娘您和莞妃娘娘放在眼里啊！她这般野性难驯，若是纵容下去，日后还不知要生出什么事端来！”
她试图将事情拔高到“藐视宫规”和“挑战年世兰权威”的层面。
“够了。”
年世兰打断她，将梅子核轻轻吐在身旁的渣斗里，动作优雅，却带着不容置疑的威压：
“后宫和睦最要紧。一点口角之争，也值得你来本宫这里哭天抢地？退下吧，回去抄几卷《女诫》，静静心。”
祺贵人被噎得满脸通红，一肚子挑拨的话全堵在了喉咙里，却又不敢反驳，只得悻悻地行了个礼，嘟着嘴，一脸不情愿地退下了。
看着她消失的背影，年世兰唇角勾起一抹讥诮的弧度。
皇后手下尽是这种货色，也敢来她面前搬弄是非？不过……祺贵人这通闹腾，倒是提醒了她。
叶澜依醒了，这把刀，皇后不会让它生锈，必定会想办法让它见血。而第一个被祭刀的，很可能就是……
甄嬛那个不省心的妹妹，浣碧。
这个念头一起，年世兰心里那点因梅子而起的酸甜，瞬间被一股莫名的烦躁取代。
她既恼恨甄嬛有个如此拖后腿的妹妹，又隐隐担忧这麻烦会最终烧到甄嬛身上。
而此刻的，甄嬛确实心绪不宁。
并非全为浣碧和叶澜依之事，更多是因年世兰那突如其来的、刻意的疏离。
她正对窗出神，槿汐悄步进来，低声道：“小主，方才祺贵人哭哭啼啼地往翊坤宫去了，怕是去告叶答应的状了。”
甄嬛回神，眼中闪过一丝冷意：“由她去。年嫔娘娘……自有分寸。”
她顿了顿，状似不经意地问：“翊坤宫那边……可还有别的动静？”
槿汐何等机灵，立刻明白小主想问什么，低声道：“并无特殊动静。只是听说……年嫔娘娘今日忽然要了碟蜜渍梅子，说是口淡。”
蜜渍梅子？甄嬛微微一怔。年世兰向来不喜甜食……是心里……也觉得滞闷难言，需这酸甜之物来化解么？
这个无端的猜测，让甄嬛心中那点因被冷落而生的怨气，莫名消散了些许，反而生出一种难以言喻的、微妙的共鸣感。
原来，那般强势的她，也会有心烦意乱、需要借物排解的时候？
就在这时，殿外小太监通传： “启禀娘娘，端妃娘娘宫里的吉祥姑姑来了，说端妃娘娘得了一本前朝孤本琴谱，知娘娘雅好此道，特遣她送来请您一同品鉴。”
端妃？琴谱？
甄嬛心念电转，立刻明白了其中关窍——这恐怕就是年世兰所说的，“借端妃宫中人之口”向叶澜依传递消息的开端！动作竟如此之快！
她迅速收敛心神，对槿汐道：“快请吉祥姑姑进来。”
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