我周围的世界似乎倾斜了，夜间空气的香气仍附着在我的长袍上。
茶道仪式结束了；一天的行动已经开始。
那时我还不知道，但一个沉默的观察者一直在宫殿的城墙上注视着我。
新一天的第一缕曙光让我已经感受到了它的吸引力。
小桃，一如既往地热衷于提供消息，第二天早上冲进我的房间，气喘吁吁地转达了杜御史的邀请。
据她从仆人们那里听到的，他的心情似乎比乌鸦的翅膀还要阴沉。
礼部的腐败已经暴露，但根据小桃的八卦，腐败的真正范围要深得多。
朝廷不过是一场木偶戏，每一位大臣的手脚都被隐藏的线牵动着。
我嘴角浮现出一抹微笑。
这比我预期的要严重得多。
是时候把事情升级了。
我选了一件简单的翠绿色连衣裙。
没必要炫耀。
一个暗影大师，或者更确切地说，今天即将面对光明的暗影大师，会在远处注视着。
我需要优雅而隐秘地行动。
我唤上我的小狗阿黄，前往约定地点——松鹤楼。
我还特意带上了一种特别的茶——“雪顶含翠”。
我无论去哪里都不会毫无准备。
我到达时，杜御史确实神情忧郁。
他几乎没有回应我的问候。
然而，我并不着急。
我慢慢地沏茶，让茶叶的香气弥漫在空气中。
这个仪式是一种有意的举动，是控制谈话节奏的一种方式。
最后，茶泡好了。我抿了一口，又喝了一口。
“那么，”我开始说道，声音平静，“我知道礼部不是唯一的问题。”
杜御史的脸上闪过一丝兴趣。
是时候扔下第一颗“炸弹”了。
“杜大人，户部退缩的原因不是那些假账本。而是因为他们在玩火。”我递给他一份名单，总共七十三个人名，上面记录着他们未偿还的债务。
其中有十二名官员来自调查小组。
他脸上的表情是压抑愤怒的写照。
但还有更多。
“还有这个，”我继续说道，展示了一份从天机阁解码出来的消息，上面记录着他们滥用职权的秘密。
“杜大人，这是一块敲门砖，可以清除政府中的污垢。”
他盯着那些文件，眼中闪烁着危险的光芒。
“为什么是我？”他终于问道，声音低沉。
我笑了，这次是真诚的笑容。
“因为您还没喝过我的茶，杜大人。现在您喝了，就甩不掉我了。”
离开松鹤楼后，小桃好奇得几乎要跳起来。
我告诉了她真相。
“那些账本？只是诱饵。真正的账本很安全，藏在没人能找到的地方。”
“小姐，计划是什么？”
“账本的威胁就是武器，小桃。而且我们的合作是互利的。在这个世界上，你唯一能确定的事情，就是一个对你有利的承诺。”
回到我的住处，我遇到了夜君离，他的脸上几乎掩饰不住愤怒。
他知道我做了什么，我冒了什么险，他可能要付出什么代价。
“你用了天机阁的密码。”他指责道，声音低沉得有些危险。
我毫不退缩地直视着他的目光。
“是你先用它来伤害别人的，”我说，声音像平静的湖水一样平静。
“再说了，我现在是杜御史的茶友了。来试试我啊。”
他盯着我看了很久，然后转身走开了。
我意识到，这场戏才刚刚开始。
我已经晃动了树枝，但谁坐在树顶呢？
那一夜的风，似乎吹得格外久。
翌日清晨，天光乍亮，小桃就捧着一份帖子快步走了进来，眉宇间带着几分紧张与好奇。
我接过帖子，指尖拂过上面苍劲有力的字迹，竟是那位以刚正不阿闻名朝野的杜御史亲笔所书，邀我午时赴城南的“松鹤楼”一叙。
我挑了挑眉，将帖子随手放在梳妆台上，语气里带着一丝玩味：“这位杜大人不是最痛恨裙带关系、官商勾结吗？怎么反倒破天荒地请我这个商贾女子喝茶？”
小桃压低了声音，凑到我耳边道：“姑娘，您是不知道。奴婢今早去采买时听说的，昨夜杜御史回府后大发雷霆，把他最宝贝的那方砚台都给砸了，书房里一片狼藉。他还说……说这朝廷快要成了某些人的提线木偶，清流风骨荡然无存！”
我心中顿时了然。
看来，昨天那个稽查官的背后，牵扯的绝不止一个礼部那么简单。
杜御史这位“官场孤臣”显然是察觉到了更深层的水，却苦于没有突破口，而我昨夜的那番举动，恰好给他递了一根探路的竹竿。
这杯茶，看来是非喝不可了。
我褪下平日里华丽的罗裙，换上了一身素雅的藕荷色衣裙，既不显得谄媚，也不至于失了礼数。
临出门前，我特意从我珍藏的茶品中，抓了一包用油纸细细裹好的“雪顶含翠”塞进袖中。
阿黄跟在我脚边，亲昵地蹭着我的裙摆，我摸了摸它的头，对小桃笑道：“既然是去谈事情，总得让他记住我这杯茶的味道。”
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