拿到影卫令牌的第二天，陈远搬进了章台宫西侧的一处独立院落。院子不大，三间房，但位置特殊——紧挨着宫墙，有独立出入口，不经过内廷就能进出。这是嬴政特批的，为了方便陈远行动。
影卫的档案送来时，装了整整三辆牛车。
竹简、木牍、帛书，按年份、按类别、按地域分装。记录的内容包罗万象：官员的言行、商贾的往来、游士的交游、甚至市井的流言。有些记录详细到令人心惊——“某月某日，某官员宴客，席间言及先王，有不敬之语”“某商贾自赵来，携仆三人，其中一人手有茧，似习武”。
陈远花了一整天时间，只看了不到十分之一。傍晚时，他揉着发胀的太阳穴，对负责整理档案的老文书说：“先把最近三个月的，关于太庙、祭祀、地脉相关的调出来。”
老文书姓冯，在影卫干了三十年，背有些驼，但眼睛很毒。他很快搬来两箱：“都在这里了。”
陈远连夜翻阅。
大部分是例行记录——太庙日常洒扫、祭祀用品采买、守庙人员的轮值。直到他看到一份不起眼的木牍，记录的是“秦王政九年七月，太庙地宫修缮，工匠名录”。
名单上有十七个人，都是宫中的匠作。但陈远注意到，负责监工的宦官叫“高禄”，年六十二，在宫中侍奉过三代秦王。记录里说，高禄在修缮结束后“突发急病，三日而亡”。
时间正好是胡亥在太庙地宫活动的前一个月。
“冯先生，”陈远叫来老文书，“这个高禄，档案里还有其他记录吗？”
冯文书想了想：“有。高禄是老人了，侍奉过昭王、孝文王、庄襄王。他死后，按例该有抚恤，但……”他翻出一卷帛书，“怪了，抚恤记录被划掉了，备注是‘查无此人’。”
“死了才三年，就查无此人？”
“宫里的规矩。”冯文书压低声音，“有些事，有些人，该忘就得忘。”
陈远盯着那份工匠名单。十七个人，除了高禄，还有十六个。他让冯文书调出这些人的后续记录。
结果令人心惊：三年内，十六个工匠中，有九人“病故”，四人“意外身亡”，两人“失踪”，只剩一人还活着——是个老木匠，叫鲁卯，六十岁，修完太庙后就退休了，住在咸阳西市附近。
“明天去找这个鲁卯。”陈远对站在身后的影卫小队长说。小队长叫黑七，二十多岁，脸上有道疤，是从军中选调到影卫的，话不多，但办事利落。
“现在去？”黑七问。
“现在。”陈远起身，“夜长梦多。”
两人换了便服，从侧门出宫。西市在咸阳城西，是平民区，街道狭窄，房屋低矮。夜里很静，只有更夫打梆子的声音。
鲁卯的家很好找——门口挂着个木匠招牌，虽然旧了，但还能看清“鲁氏木工”四个字。门虚掩着，里面有微弱的灯光。
陈远推门进去。
屋里没人。桌上摆着半碗粥，已经凉了，筷子掉在地上。后窗开着，窗框上有新鲜的擦痕。
“跑了。”黑七检查后窗，“刚跑不久。”
陈远环顾屋子。很简陋，一床一桌一凳，墙上挂着几件木工工具。他走到床边，掀开草席——下面压着一块木牌，巴掌大小，刻着奇怪的符号，和之前在嫪毐府后巷枯井里发现的那块一样。
“归藏的信物。”陈远握紧木牌。
就在这时，门外传来脚步声。黑七闪到门后，陈远按住剑柄。
门被推开，进来的是个老妇人，端着盆水，看到屋里有人，吓了一跳：“你们……你们是谁？”
“我们是鲁木匠的朋友。”陈远收起剑，“大娘是？”
“我是他邻居。”老妇人说，“刚才听见这边有动静，过来看看。老鲁呢？”
“我们也在找他。”陈远问，“大娘最近可注意到，有什么人来找过他？”
老妇人想了想：“有。前天晚上，有个穿黑衣服的人来过，戴着斗笠，看不清脸。两人在屋里说了半天话，声音很低，听不清说什么。那人走后，老鲁就魂不守舍的，今天一天没出门。”
“黑衣人……”陈远和黑七对视一眼。
“对了，”老妇人又说，“老鲁昨天还念叨，说什么‘报应来了’‘躲不过了’。我问他，他也不说，直叹气。”
陈远谢过老妇人，和黑七离开。走到巷口，黑七问：“现在怎么办？”
“他跑不远。”陈远说，“六十岁的老人，能去哪？搜附近。”
两人分头搜索。陈远往南，黑七往北。西市地形复杂，小巷纵横，夜里又黑，找起来很困难。陈远走了两条街，没发现踪迹，正准备返回，忽然听到旁边一条死胡同里传来细微的呻吟声。
他握剑走过去。
胡同尽头，鲁卯靠墙坐着，胸口插着一把匕首，血已经浸透了前襟。看到陈远，他眼睛睁大，嘴唇动了动。
陈远蹲下身：“谁干的？”
“黑……黑衣人……”鲁卯声音微弱，“他说……我活得太久了……”
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