秦筝没问去哪，只是点点头，咬着牙站起身。她的动作很慢，每动一下眉头都会皱紧，但一声不吭。
陈远扶着她走出医馆。外面天已大亮，街道上行人渐多。两人混入人流，向着城南走去。
“先生，昨晚……我是不是拖后腿了？”秦筝忽然低声问。
“没有。”陈远摇头，“你救了我的命。”
“但任务……”
“任务有进展。”陈远道，“我感知到了十七个副坛的位置。王贲他们已经去处理其中五个，剩下的十二个，我来。”
秦筝沉默片刻：“我也能帮忙。”
“你现在的任务是养伤。”陈远不容置疑，“我会在城南找个安全的地方安置你，七天后，若一切顺利，我会来接你。若……”
他没说完，但秦筝明白了。
“若七天后您没来，”她轻声道，“我就去找蒙毅上卿，告诉他一切。”
陈远看了她一眼，点点头。
两人穿过几条街，来到城南一处僻静的宅院。这是之前黑冰台准备的备用据点之一，知道的人很少。陈远用备用钥匙打开门，将秦筝安顿在卧房。
“这里有干粮、水和药品，够你用半个月。”陈远道，“不要出门，不要见任何人。七天后若我没来，你就按计划行事。”
秦筝坐在榻上，看着陈远，忽然问：“先生，您为什么这么拼命？”
陈远一愣。
“您不是秦国人，也不是为了功名利禄。”秦筝的声音很轻，“您明明可以走，可以不管这些事。为什么要留下来，冒这么大的风险？”
陈远沉默了。是啊，为什么？
是为了守护历史主干线？可他现在做的，其实是在对抗另一批“守护者”——“归藏”和“清道夫”都认为自己在守护历史，只是方式不同。
是为了那些被标记的无辜者？可他和他们素不相识。
还是为了……
“我不知道。”陈远最终道，“但我知道，如果我不做，那些人就会死。而他们的死，会被当成‘数据’，被用来‘验证’某个冰冷的‘模型’。”
他顿了顿：“秦筝，你见过人临死前的眼神吗？我见过。那里面有恐惧、有不甘、有祈求……唯独没有‘这只是个数据’的漠然。人不是数字，不是棋子，不该被这样对待。”
秦筝看着他，眼中有什么东西闪了闪。
“先生，”她轻声道，“您是个好人。”
陈远苦笑：“好人往往活不长。”
“但值得。”秦筝道，“我会等您回来。”
陈远点点头，不再多说，转身离开。
走出宅院时，他回头看了一眼。秦筝站在窗后，正目送他离开。晨光透过窗纸，将她的身影勾勒得有些模糊。
陈远深吸一口气，转身汇入人流。
第一站，城南三号副坛。
根据感知，这个副坛在一处废弃的水磨坊地下。水磨坊在渭水支流旁，已经荒废多年，周围是杂草丛生的河滩。
陈远没有直接靠近，而是在远处观察了半个时辰。水磨坊周围很安静，没有行人，也没有鸟雀——这不正常。河滩上应该有水鸟觅食才对。
有埋伏，或者有机关。
他绕到水磨坊后方，从一处坍塌的围墙缺口潜入。院子里长满半人高的荒草，石磨已经碎裂，木制的水车只剩下骨架。
副坛的能量波动从地底传来。陈远循着感应，找到一处被杂草掩盖的地窖入口。入口的石板上有新近搬动的痕迹，边缘没有青苔。
他拔出短剑，小心翼翼撬开石板。
地窖里很黑，有股浓郁的香料味。陈远点燃火折子，顺着木梯下去。
地窖不大，约莫三丈见方。中央有一个石台，台上摆着一个青铜鼎，鼎中盛着暗红色的液体——和城西渡口那个副坛一模一样。石台周围刻着符文，墙壁上挂着七盏油灯，灯油已经烧了一半。
但这里没有看守。
陈远松了口气，正准备上前摧毁祭坛，忽然感觉脚下踩到了什么。
“咔嚓。”
很轻微的机括声。
他脸色一变，立刻向后跃起。
几乎同时，地窖四角的墙壁上射出数十支短箭，箭头上闪着幽蓝的光——淬了剧毒。陈远在空中无处借力，只能挥剑格挡。
“叮叮当当！”
大部分短箭被挡开，但左肩还是中了一箭。剧痛传来，一股阴寒的气息顺着手臂向心脏蔓延。
毒箭！
陈远落地后立刻封住左肩穴道，拔出短箭。箭头上的毒很霸道，就这么一会儿，伤口周围的皮肉已经开始发黑。
他从怀中掏出墨家特制的解毒丹吞下，又用匕首剜掉伤口周围的腐肉。剧痛让他冷汗直冒，但总算暂时压制了毒性。
好险的机关。若不是他反应快，此刻已经成了刺猬。
看来“归藏”对副坛的防护，比预想的更严密。
陈远不敢再大意，仔细检查了地窖的每一寸地面和墙壁，又发现了三处机关。他一一拆解，这才走到石台前。
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