第九月的咸阳，清晨已经有了寒意。
陈远回到咸阳城时，是九月十四的午后。频山到咸阳一百二十里路，他们走了整整一天一夜。十二个人只剩九个——三个黑冰台锐士在山路上因为伤势过重没撑住，留在了半路。
进城时，守门的军士认出了陈远，没有盘问，直接放行。但陈远注意到，城门的戍卫比平日多了三倍，而且都是蒙恬麾下的精锐，眼神锐利，手按剑柄，像是在等什么。
街市依旧繁华。卖炊饼的吆喝，贩丝绸的招徕，挑担的货郎摇着拨浪鼓。但细看之下，能发现人流比往日稀疏，而且总有些穿着普通、但脚步沉稳、目光四扫的人在街角巷尾转悠。
黑冰台的暗探。咸阳城看似平静，实则已经绷紧。
陈远没有回自己的宅院，直接去了王宫。狼在宫门外等他，脸色比离开时更疲惫，眼里布满血丝。
“先生回来了。”狼迎上来，低声道，“王上在偏殿等您。还有……”他顿了顿，“墨巨子快不行了，医官说最多还能撑半日。”
陈远心头一沉：“带我去见王上。”
偏殿里，嬴政正在批阅竹简。这个十四岁的少年君王坐在巨大的案几后，身形显得单薄，但脊背挺得笔直。听到脚步声，他抬起头。
“陈先生。”嬴政放下笔，“频山如何？”
陈远躬身行礼，将频山发生的事简明扼要说了一遍——烛阴、巨鼎、血契玉、公孙衍和季孙槐的疯狂、还有最后鼎毁烛消的结局。他没有提涌入脑海的那些记忆碎片，也没有提“清道夫”的事，只说是墨家记载有误，玉碎鼎毁才是真正的封印之法。
嬴政安静地听完，手指轻轻敲击案几，沉默片刻才开口：“所以，齐国使团那两个护卫，是被公孙衍所杀，用来栽赃秦廷？”
“是。”陈远点头，“他们需要制造事端，牵制秦国的注意力，为频山的血祭争取时间。现在公孙衍和季孙槐已死，尸骨埋在频山地底，死无对证。”
“死无对证……”嬴政嘴角勾起一丝冷笑，“但有些人，不需要证据。”
他站起身，走到窗前。窗外是咸阳宫的广场，秋风卷起落叶，打着旋儿。
“先生可知，昨日齐国使团正使田儋，再次求见相国吕不韦？”嬴政背对着陈远，“他说，既然秦廷十日内交不出凶手，齐国只能视为秦国背约。昨日午后，他已经带着使团离开咸阳，回齐国去了。”
陈远皱眉：“他就这么走了？”
“当然不会这么简单。”嬴政转身，眼神冰冷，“他走之前，在相国府门前当众宣读了一篇檄文，说秦国‘暴虐无道，屠戮使节，背弃盟约’。现在，这篇檄文已经在咸阳传开了。不止咸阳，用不了几天，整个天下都会知道——秦国杀了齐国使节，齐国要兴师问罪。”
好一招借题发挥。陈远明白了。田儋根本不在乎公孙衍和季孙槐的死活，他在乎的是这个借口——一个可以公然指责秦国、为齐国联合其他诸侯攻秦造势的借口。
“王上打算如何应对？”
“寡人已经让蒙恬率三万锐士进驻函谷关。”嬴政走回案几前，摊开一卷地图，“齐军若来，必走崤山道。函谷关天险，一夫当关。但寡人担心的不是齐国一家……”
他的手指划过地图上的赵、魏、楚：“担心的是他们联手。齐国出檄文，赵国出兵，魏国供粮，楚国策应——这才是真正的威胁。”
陈远看着地图。嬴政的担心不无道理。秦国虽强，但若同时面对东方四国，胜负难料。更别说北方还有匈奴虎视眈眈。
“频山之事已了，齐国少了一个搅局的借口。”陈远道，“田儋的檄文，终究只是檄文。只要函谷关不破，时间拖得越久，对秦国越有利——各国心怀鬼胎，联盟不会长久。”
“先生说得对。”嬴政点头，“所以寡人现在要做的，就是拖时间。拖到冬天，拖到各国粮草不济，拖到他们内部生变。”
他看向陈远：“但在这之前，咸阳城内，还需要先生做一件事。”
“王上请讲。”
“墨家。”嬴政缓缓道，“墨巨子重伤将死，墨家群龙无首。墨家机关术冠绝天下，墨者又遍布七国，是一股不可小觑的力量。寡人希望先生能……稳住墨家，至少让他们在接下来的乱局中，不站在秦国的对立面。”
陈远明白了。嬴政看中的是墨家的技术和人脉。墨家擅长守城器械、机关陷阱，若是能为秦国所用，函谷关的防御将如虎添翼。反之，若是墨家倒向齐国，后果不堪设想。
“臣与墨巨子有旧，当尽力而为。”陈远道，“但墨家自有传承，臣毕竟是外人……”
“寡人知道。”嬴政从案下取出一个木匣，打开，里面是一枚玄铁令牌，与之前给陈远的那枚相似，但纹路更复杂，“这是寡人的‘秦王令’，见令如见寡人。先生持此令，可调动秦国境内所有资源，可对任何官员下达指令。寡人将墨家之事，全权托付于先生。”
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