季孙槐离开后，咸阳城的天色暗了下来。
不是真的天黑，是那种压在胸口、让人喘不过气来的沉重。陈远站在窗前，看着街市上匆匆的行人，卖炊饼的小贩收起了摊子，巡逻的秦兵脚步声比往日更密、更急。
墨衍还躺在密室里生死未卜，齐国人的手已经伸到了咸阳城外，而那块血契玉此刻正贴在他的胸口，隔着衣料传来微弱的暖意——那是频山深处那尊鼎的脉搏，是这个世界正在流血的伤口。
“先生，宫里来人了。”老仆的声音在门外响起，带着不易察觉的颤抖。
陈远转过身。来的不是寻常内侍，是嬴政身边的近卫统领，蒙恬。
蒙恬今年不过十七岁，身形已如松柏般挺拔，一身黑甲透着寒气。他站在前厅，手按剑柄，眼神锐利如鹰。见到陈远，他微微颔首，声音压得很低：“陈先生，王上召见。现在。”
“何事如此紧急？”陈远问道，心中已有预感。
“齐国使团正使田儋，半个时辰前入宫求见相国。”蒙恬顿了顿，“他当着吕相和三位上卿的面，说昨夜有秦人袭击齐使护卫，致二人身亡。要求秦廷十日内交出凶手，否则……”
“否则如何？”
“否则将视为秦国背弃邦交之约，齐国将联合三晋，共讨不义。”蒙恬的声音里压着怒火，“王上在偏殿等您。请随我来。”
陈远没有耽搁。他回房将血契玉贴身藏好，又检查了袖中的青铜残片和浑天珠，这才随蒙恬出门。
马车在咸阳宫疾驰。沿途的宫墙比往日更高、更冷，戍卫的甲士眼神警惕，空气中弥漫着山雨欲来的气息。
偏殿里烛火通明。嬴政没有坐在王座上，而是站在一幅巨大的七国疆域图前，背对着门口。他才十四岁，身形单薄，但站姿挺拔如剑。听到脚步声，他转过身来。
“陈先生。”嬴政的声音很平静，但那双眼睛里的寒意，让陈远想起了岐山深冬的冰湖。
“王上。”陈远躬身行礼。
“墨巨子伤势如何？”嬴政直奔主题。
“医官在尽力解毒，但毒很怪，需要时间。”
“寡人已命太医院所有医正前往会诊。”嬴政走到案前，将一卷竹简推给陈远，“这是田儋递的国书副本，先生看看。”
陈远展开竹简。上面用齐篆写得冠冕堂皇：齐使护卫二人，奉使团正使之命外出采买咸阳特产，以献齐王，竟遭秦人袭击，尸首分离。言辞间虽称“或为歹人所为”，却句句暗示秦廷纵容甚至主使。最后通牒写得绵里藏针——十日内交出凶手，否则齐将视秦为敌。
“他们算准了时间。”陈远放下竹简，“墨巨子遇袭是昨夜寅时，齐使护卫‘失踪’也是昨夜。咸阳城门卯时才开，他们现在一口咬定是秦人干的，我们连查证的时间都没有。”
“不是算准时间，”嬴政冷笑，“是他们一手安排。那两具所谓的‘护卫尸首’，今早被发现在城南乱葬岗，伤口整齐，兵刃是秦军的制式短剑。做得很像。”
“王上相信是秦人干的？”
“寡人信证据。”嬴政走到窗边，看着宫墙外逐渐暗下来的天空，“但证据可以伪造。田儋敢这么做，背后一定有倚仗。先生可知，三日前，赵国使者秘密抵达咸阳？”
陈远心中一凛：“赵使？”
“住在相国府的别院，吕不韦亲自接待。”嬴政转过身，烛光在他年轻的脸上投下深深的阴影，“赵国这两年与齐国眉来眼去，边境摩擦少了，商贸往来多了。若此时齐赵联手向秦发难……”
他没有说下去，但意思再明白不过。秦国虽强，但若同时面对东方的齐赵联盟，北方的匈奴，还有南方蠢蠢欲动的楚国，局面将极其凶险。
“他们要的不是真打，”陈远缓缓道，“是要逼迫秦国让步，让墨家退出频山，让那尊鼎……有机会现世。”
嬴政盯着他：“先生确定？”
“季孙槐今日来找过我。”陈远将对话内容简要说了一遍，略去了“清道夫”和时空经纬的部分，只聚焦于齐人的目的，“他们要那尊鼎，想借鼎之力改朝换代。墨巨子手里的血契玉是封印的关键，所以昨夜袭击墨衍，既为夺玉，也为制造事端。”
“血契玉现在何处？”
“在臣这里。”陈远没有隐瞒，“墨巨子昏迷前交给臣的。”
嬴政沉默片刻，突然问了一个出乎意料的问题：“先生，那尊鼎里……到底是什么？”
陈远怔了怔。这个问题，他问过墨衍，问过自己，但从未有人给他确切的答案。
“臣也不完全清楚。”他选择说实话，“墨家代代相传的记载只说，那是上古遗物，记录着天地初开时的‘伤痕’。若封印松动，鼎中之物溢出，会引发地动、天灾、乃至人心崩坏。但具体是什么……或许只有真正打开封印的人才知道。”
“齐人知道吗？”
“季孙槐话里话外，将那尊鼎奉为‘神器’，认为能‘择明主而佐之’。”陈远摇头，“他们要么是被某些古籍误导，要么……是有人刻意让他们这么认为。”
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