新郑的城门洞里，气味混杂。
陈远牵着马，随着人流缓缓挪动。身前是个挑着两筐腌菜的农夫，身后是个抱着孩子的妇人。汗味、菜腥味、奶腥味、还有城墙砖缝里渗出的霉味，混在一起，闷得人头晕。
守门的士卒查得很细。每个人都要搜身，行李要翻，连筐里的腌菜都要用矛杆捅几下。轮到陈远时，那个满脸横肉的什长盯着他的药篓看了半天。
“医者？”什长捏起一包药粉，凑到鼻尖闻了闻，打了个喷嚏，“治什么的？”
“外伤，风寒，时疫。”陈远说得很平淡，“大人需要哪种？”
什长把药粉扔回篓里，又拿起青铜剑看了看：“医者带剑？”
“游方在外，防身。”
“哼。”什长把剑丢还给他，挥挥手，“进去吧。城北有片空地，新来的医者都在那儿支摊。别乱跑，宵禁提前了，戌时三刻就开始。”
陈远点头，牵着马走进城门。
城内的景象比城外好不了多少。街道两边挤满了人，有的席地而坐，有的靠着墙根打盹。商铺大多关门，只有粮店和药铺还开着，门口排着长队。巡逻的士卒小队穿行其间，眼神警惕。
他按什长说的往城北走。
越往北，街面越宽，但人也越多。到那片所谓的“空地”时，陈远才知道上当了——那根本不是空地，是个废弃的校场，现在已经搭满了窝棚。上百个游方医者、巫者、方士在这里支起摊子，各种草药味、香灰味、还有跳大神敲的鼓声混成一片。
他找了个角落拴好马，卸下竹篓，没支摊，只是靠墙坐着观察。
虎口的刺痛一直没停过。
这说明清道夫就在城里，而且不止一个。那种冰冷的能量感像细密的蛛网，在空气中若有若无地飘荡。
他坐了约莫半个时辰，看到一个熟人。
是砖窑里那两个蒙面人中的年轻那个，换了一身普通的麻布短褐，正挤在人群里，看似随意地逛着，实则目光锐利地扫过每一个医者摊子。
在找人。
陈远没动，等对方走近。
年轻人走到他摊前时，停下了。目光落在陈远腰间——那里挂着那块郑国玉牌，虽然用布包着，但形状明显。
“医者，”年轻人蹲下身，拿起一包药粉，“这药治什么？”
“外伤溃烂。”
“能治毒吗？”
“看什么毒。”
年轻人抬起头，直视陈远：“心毒。”
陈远与他对视：“心毒无药可医，只能自解。”
年轻人沉默片刻，压低声音：“老先生让我带句话：城西旧巷，第三家染坊，酉时初刻。”
说完，他放下药粉，起身走了。
陈远看着他消失在人群里，收起药粉，继续闭目养神。
酉时初刻，天色将暗未暗。
城西旧巷很僻静，两侧都是高墙，墙头长满杂草。第三家染坊的招牌已经褪色，门虚掩着。
陈远推门进去。
院子里挂着成匹的蓝布，在晚风中微微飘荡。染料池早就干了，池底积着厚厚的泥垢。正屋里点着灯，窗纸上映出几个人影。
他走到门前，还没敲门，门就开了。
开门的是白天那个年轻人。他侧身让开：“请。”
屋里坐着三个人。
主位是个约莫三十五六岁的中年人，穿着深青色深衣，面容清癯，眉眼间带着疲惫，但坐姿挺拔。应该就是公子去疾。
左手边是砖窑里的老者，换了一身干净的葛袍，正闭目养神。
右手边是个穿着甲胄的将领，四十来岁，脸上有道疤，从眉骨斜到嘴角，眼神凶狠。
“坐。”公子去疾开口，声音温和。
陈远在空着的席位上坐下。
“在下姬去疾。”中年人自我介绍，“这位是太史伯（老者），这位是司马卯（将领）。”
陈远拱手：“陈远，游方医者。”
“医者？”司马卯冷笑，“医者会对玉牌感兴趣？会对鼎感兴趣？”
“我对历史感兴趣。”陈远说。
“历史……”公子去疾轻叹，“现在的新郑，最不需要的就是历史。我们需要的是粮食，是兵甲，是能守住城墙的人。”
“但有人在意历史。”陈远看向太史伯，“那些黑衣人。”
屋里安静了一瞬。
太史伯睁开眼：“你见过他们？”
“见过。”陈远没隐瞒，“在楚国，在边境，在城外。他们在找东西，也在……清除东西。”
“清除什么？”
“错误。”陈远说，“历史中不该存在的东西。比如……第十只鼎。”
公子去疾的瞳孔微微收缩。
司马卯按住了剑柄。
“你知道多少？”公子去疾问。
“不多。”陈远从怀里取出那块玉牌，放在案几上，“只知道这块玉牌在接近某些地方时会发光，会震动。只知道郑国可能有一只不该存在的鼎。只知道两百年前，有个史官消失了。”
太史伯盯着玉牌，枯瘦的手指微微颤抖：“第十只鼎……是真的。我看过祖辈留下的残卷。上面说，武王伐纣后，铸九鼎定九州。但铸鼎的铜料……多了一些。”
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