当莫比乌斯公会的玩家在现实世界一家隐秘实验室中神秘死亡,
埃尔莱与凯拉薇娅意识到游戏内的死亡已经开始影响现实世界,
他们必须同时阻止虚拟与现实两个层面的威胁,
而神秘的NPC星语者艾玟似乎知道如何打破这致命的界限。
现实像一块被水浸透的旧画布,色彩模糊,边缘溃散。埃尔莱·索恩的意识,像是被一根无形的线从深不见底的冰冷海水中缓缓拖拽上来,沉重,带着刺骨的寒意。眼皮颤动着,每一次努力都牵扯着太阳穴后方的钝痛。视野里先是朦胧的光斑,然后是熟悉的天花板纹理,廉价出租屋里那盏他没舍得换的旧吸顶灯,轮廓逐渐清晰。
“深度潜入”的后遗症。每一次从《星律》那个过于真实的世界剥离,都像经历一场灵魂层面的撕扯。他深吸一口气,肺部扩张,吸入的是房间里微带尘埃和方便面调料包气味的空气,与游戏里“翡翠序列”界域那充满草木清甜的气息截然不同。真实,却粗糙得硌人。
他抬起有些发麻的手臂,动作迟缓地摘下覆盖在额顶和太阳穴的神经接驳感应器。那些精密的金属贴片离开皮肤时,带来一丝细微的剥离感,以及残留的、类似静电的酥麻。他坐起身,骨骼发出轻微的咯吱声。狭小的房间堆满了书,大部分是与古代符号学、文明演变史相关的厚重典籍,纸张的边缘有些已经卷曲发黄。杂乱,却是他思维的锚点,将他牢牢固定在这个被称为“现实”的维度。
终端屏幕在昏暗的房间里发出幽光,自动推送着新闻摘要。他的目光习惯性地扫过,准备像往常一样将其关闭,手指却在中途僵住。
一条滚动播报的短讯,措辞谨慎,却像一把冰锥刺入他的眼底。
【突发】知名科技企业‘奥瑞金动力学’旗下高级研究设施发生意外,一名研究员不幸身亡。初步排除外部因素,具体原因仍在调查中…
奥瑞金动力学。这个名字他见过,在沃克斯某次絮絮叨叨的背景调查里,与“永恒回响”公会的资金来源有着千丝万缕的联系。而“高级研究设施”… 他的直觉,那被凯拉薇娅形容为“近乎预知”的洞察力,开始发出尖锐的警报。
他猛地抓过终端,手指因用力而有些发白,快速键入几个关键词,调取更深层的信息渠道——一些游走在灰色地带的匿名论坛,以及沃克斯之前共享给他的几个加密数据节点。碎片化的信息开始汇聚:地点是一个伪装成生物制药公司的隐秘实验室,死者名为利昂·福斯特,年轻,身体健康,无任何已知疾病史。死亡时间,大约在六小时前。
六小时。
埃尔莱的心脏像是被一只无形的手攥紧了。那个时间点,异常精确地与他记忆中“翡翠序列”界域,莫比乌斯公会主力团队在围猎一头古老星界守护兽时,因为一个极其罕见的能量反噬机制导致团灭的时刻重合。
利昂·福斯特。他在《星律》里的ID是什么?埃尔莱的指尖在冰冷的屏幕上飞快滑动,瞳孔骤然收缩。
“寂静编织者”。一个在莫比乌斯公会内部以精于计算和能量场操控着称的奥术师。在最后一次团队数据同步记录里,“寂静编织者”的角色状态清晰地标注着:因未知规则冲突,灵魂负载过载,强制断开连接。
“灵魂负载过载”… 强制断开连接…
冰冷的恐惧感顺着脊椎爬升,像藤蔓一样缠绕住他的喉咙。这不是游戏里的角色死亡,不是数据清零。这是现实世界里,一个活生生的人,心脏停止了跳动。
界限…被打破了。
他几乎是扑到通讯器前,手指颤抖着,接通了那个加密频道。等待音只响了一声就被切断,对面传来凯拉薇娅——或者说,塞拉菲娜·罗斯——那特有的、带着一丝金属般冷澈质感的声音,但此刻,这声音里也浸透了前所未有的凝重。
“埃尔莱。”她省略了所有寒暄,“你看到了。”
“利昂·福斯特,‘寂静编织者’。”埃尔莱的声音有些干涩,“死亡时间完全吻合。”
“我调取了实验室周边的非公开监控记录碎片,”塞拉菲娜语速很快,“福斯特倒在沉浸舱里,没有任何外伤,生命体征是在瞬间消失的。官方报告倾向于‘突发性心源性猝死’,但我们的‘直觉’告诉我们,没这么简单,对吗?”
她的反问带着一种确认的意味。他们都清楚,《星律》并非仅仅是一款游戏。它底层规则的诡异,它那自称“星律”的、仿佛拥有自身意志的系统,以及莫比乌斯那偏执而危险的目标——将游戏内的力量、规则甚至存在形式,完全带入现实。过去,这只是一种理论上的威胁,一种需要警惕的可能性。但现在,可能性变成了血淋淋的现实。
“莫比乌斯…他们在玩火。”埃尔莱低声道,眼前闪过马格努斯·克罗尔那张充满超凡魅力和不容置疑意志的脸,“他们以为自己在驾驭规则,但规则反过来吞噬了他们。”
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