成千上万的声音汇成一股狂热的洪流,酒杯碰撞声如同激昂的乐章。
就在这片沸腾的声浪中,埃尔莱的目光,越过瑞格汉宽厚的肩膀,捕捉到了一丝不协调的涟漪。
在人群相对稀疏的西北角,一根雕刻着历代先贤雕像的巨大石柱旁,倚着一个身影。他穿着曙光印记标准制式的法师袍,颜色与周围环境几乎融为一体,毫不起眼。他也在鼓掌,脸上甚至带着与其他成员无异的、恰到好处的微笑。但埃尔莱注意到,他的掌声节奏与周围狂热的频率有着细微的脱节,那双隐藏在阴影下的眼睛,没有看向被簇拥的英雄,也没有沉浸于庆典的欢愉,而是像冷静的探针,精确地、不带感情地扫视着他们三人,尤其是他们随身携带的、那个由凯拉薇娅施加了多重时空封印的秘银匣——里面正装着那块黑色石板碎片。
那目光,让埃尔莱联想到潜伏在暗处的毒蛇,冰冷,耐心,等待着致命一击的时机。
是“莫比乌斯”的人。那个由马格努斯·克罗尔领导的,意图打破虚实界限、在现实世界建立所谓“新秩序”的激进公会“永恒回响”,果然没有放过任何渗透的机会。埃尔莱的心微微一沉。庆典的光明之下,阴影已经开始蠕动。
他没有声张,只是不动声色地移动了一步,用身体挡住了那道视线投向秘银匣的部分角度,同时向凯拉薇娅递过一个极其细微的眼神。
凯拉薇娅几乎在同一时间注意到了那个窥视者。她链刃手柄上镶嵌的一颗微小水晶,几不可察地闪烁了一下,那是她布下的时空感应标记被触动的信号。她脸上完美的社交微笑没有丝毫改变,只是举杯向会长致意的动作,巧妙地遮住了她低声对埃尔莱和沃克斯的提醒:“石柱,西北角,‘鼹鼠’。标记已完成。”
沃克斯灌了一大口麦酒,咂了咂嘴,借着抹去嘴角酒渍的动作,嘴唇微动:“收到。信号特征比对中……这家伙挺谨慎,用了三层伪装协议。不过,给我点时间。”
庆典在继续。瑞格汉会长发表了热情洋溢的演讲,回顾了公会面临的困境,赞扬了探索队伍的勇气与智慧,并展望了基于他们带回的情报和物品,彻底解决“星陨症候群”、唤醒沉睡者的光明未来。欢声笑语,音乐歌舞,美食美酒……一切都符合一场完美胜利庆典该有的样子。
但核心三人组的心,已经悄然绷紧。他们像是置身于一个华丽而危险的舞台,灯光耀眼,掌声雷动,而黑暗中,不知有多少双眼睛在窥伺着他们怀中的“珍宝”。
喧嚣如同潮水般缓缓退去。
夜渐深,庆典的尾声带着疲惫的满足感,人群逐渐散去。总部的大部分区域恢复了宁静,只有魔法火炬在走廊墙壁的支架上发出噼啪的轻响,拉长着巡逻卫士们沉默的身影。
埃尔莱、凯拉薇娅和沃克斯来到了位于总部核心区域的战术分析室。这里与外面的欢腾隔绝,空气冷静而肃穆。房间呈圆形,墙壁是由某种深色的吸光材料制成,上面投射着艾恩法尔世界及周边已知序列界域的动态星图,无数光点如同呼吸般明灭。中央是一张巨大的、表面流淌着数据流的黑曜石圆桌。
秘银匣被小心翼翼地放在圆桌中央。瑞格汉会长,以及公会少数几位绝对核心的高层——包括首席附魔师奥莉薇娅和情报总管“暗影之鸦”加尔文——已经在此等候。他们脸上庆典残留的红晕迅速被凝重所取代。
“开始吧,逻各斯。”瑞格汉沉声道,目光灼灼地盯着那个匣子。
埃尔莱点了点头,上前一步。他没有急于打开匣子,而是先转向墙壁上的星图,伸出手指,凌空划动。他的指尖流过微光,星图随之响应,局部放大,聚焦到一片被称为“虚无褶皱”的、连星图都标注为“未知/高危”的暗淡区域。
“我们抵达的‘静默回廊’,并非传统意义上的副本或秘境。”埃尔莱的声音平静而清晰,带着历史学者特有的、抽丝剥茧的逻辑感,“根据遗迹内部的建筑风格、符号系统以及能量残留的周期性波动分析,它更接近于一个……‘错位的历史断层’。”
他调出几张由记忆水晶记录的影像碎片:崩塌的巨大廊柱上雕刻着与现行星律符文体系迥异、却隐约能看到演化痕迹的古老符号;空气中悬浮的、如同尘埃般闪烁的微光粒子,呈现出非自然的几何分布;还有一些残破壁画的局部,描绘着星辰以某种规律排列、仿佛在演奏无声乐章的场景。
“这些符号,与《星律》开服时背景设定中提到的、早已湮灭的‘第一纪文明’——‘星穹咏者’的遗产,存在高度关联性。而那里的‘静默’,并非没有声音,而是所有声音,包括我们自身的思维波动,都被一种奇异的场域吸收、转化,成为了维持那个空间存在的底层能量的一部分。”
他停顿了一下,目光扫过在场众人,最后落在凯拉薇娅身上。
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