就在他们全神贯注于前方的巨树时，异变陡生。
没有任何预兆，脚下那片透明的能量地面突然荡漾开一圈圈涟漪。不是攻击性的破裂，而更像是水面被投入了石子。紧接着，一道道柔和而纯净的绿色光柱从涟漪中心升起，迅速凝聚成形。
那不是怪物。
埃尔莱第一时间做出了判断。它们没有狰狞的外表，没有武器，甚至没有清晰的五官。它们是由纯粹能量构成的、人形的光体，轮廓边缘微微模糊，不断有细碎的光粒逸散、又重组。它们安静地悬浮在那里，数量众多，将他们三人隐隐包围在中心，却没有流露出丝毫敌意。
凯拉薇娅瞬间进入战斗姿态，链刃如同有生命的银色毒蛇般在她身体周围盘旋、绷紧，发出细微的嗡鸣，随时准备撕裂空气。她的眼神锐利如刀，扫描着每一个能量体的动向，寻找着可能的弱点或攻击序列。
然而，攻击并未到来。
能量体们只是静静地悬浮着，它们“身体”内部的光流以某种复杂的规律脉动着，与中央巨树的呼吸频率隐隐相合。随后，一种奇特的声响开始在空间中弥漫。
不是语言，不是已知的任何一种系统提示音或怪物吼叫。那是一种共鸣。一种由不同频率的能量振动交织而成的、空灵而悠远的和声。它直接作用于人的感知，绕过耳朵，直接在脑海中回响。这共鸣并不刺耳，反而带着一种古老的韵律，仿佛在诉说着什么，引导着什么。
“警戒！”凯拉薇娅低喝，链刃的锋刃指向离她最近的一个能量体，时空干扰的能力已经在刃尖凝聚出微小的扭曲波纹，“准备应对冲击！”
“等等！”沃克斯的声音再次在频道中炸响，这一次充满了极度的惊愕和兴奋，“停！凯拉！别动手！这些……这些不是攻击程序！老天，它们在尝试……尝试建立通信链接！”
“什么？”凯拉薇娅的攻势微微一滞，眉头紧锁，“说清楚，沃克斯！”
“我的外部传感器捕捉到它们散发出的能量波动模式！那不是战斗指令序列！那是一种……一种数据流！一种极其复杂、高度结构化的信息包！它们不是在攻击，它们……它们在试图与我们交流！用我们无法直接理解的方式！”
交流？
埃尔莱心中巨震。他强迫自己从最初的震惊中冷静下来，深吸了一口那带着能量甜腥的空气，将全部注意力集中到那些能量体发出的共鸣上。他放弃了用游戏常识去理解，放弃了用逻辑去硬解，而是敞开了他那被称为“超凡洞察力”的感知。
他“听”着那共鸣的节奏，观察着能量体内部光流随着共鸣变化的模式。一些模糊的、碎片化的“意象”开始在他脑海中闪现：一片虚无中诞生的第一点绿芽……无尽的根系在黑暗中延伸，汲取着某种本源……枝叶在能量的风暴中舒展，洒下庇护的光辉……循环，平衡，守护……
“它们……是守护者。”埃尔莱喃喃开口，声音有些干涩，但带着确信，“但不是通过毁灭来守护。沃克斯说得对，它们在传达信息。关于这棵‘树’，关于平衡，关于……选择。”
他尝试着向前迈出一小步，没有举起武器，而是摊开双手，掌心向上，一个通用的、表示和平与无意的姿态。他集中精神，将自己感知到的那些关于“平衡”、“循环”的意念，混杂着一种纯粹的好奇与探寻的情绪，反向投射出去。
离他最近的那个能量体，内部的绿色光流骤然明亮了一下，共鸣的声调发生了细微的变化，似乎带着一丝……回应？
凯拉薇娅紧盯着埃尔莱和能量体的互动，链刃依旧没有放松，但眼中的凌厉稍缓。她信任逻各斯的判断，但这种完全未知的接触方式，依然让她保持着最高级别的警惕。她的时空感知能力能模糊地捕捉到能量体周围极其细微的时空曲率变化，那并非攻击性能量聚集的征兆，反而更像是一种……信息交换引发的涟漪。
“它们在评估我们？”她低声在频道里问，既是对埃尔莱，也是对沃克斯。
“更像是……在进行某种‘认证’！”沃克斯的声音透着技术狂人遇到终极难题时的亢奋，“信息包的结构在变化！基于逻各斯的反馈在调整！见鬼，这自适应学习能力……这AI水平……《星律》的技术到底是从哪个外星遗迹里挖出来的？！”
就在这紧张而奇异的对峙与尝试性交流的时刻，一股截然不同的气息，如同冰冷的毒蛇，悄然滑入这片生机勃勃的空间。
埃尔莱和凯拉薇娅几乎同时感应到了，猛地转头望向侧后方。
在距离界域之心主干更远一些的、能量光辉相对黯淡的边缘地带，一片由巨大根须投下的阴影中，不知何时多了一个人影。
他穿着一身剪裁优雅、线条流畅的暗色服饰，上面装饰着简约而神秘的银色纹路，与周围环境格格不入。他站在那里，身姿挺拔，带着一种天生的、居高临下的领袖气质。他并没有隐藏自己，只是静静地观望着，仿佛一位提前入场的观众，等待着戏剧的高潮。
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