那股令人窒息的平静被一声仓皇的脚步彻底撕碎。
一名伪印郎的属下连滚带爬地冲入共议会堂，手中高举着一卷刚刚拓印下来的宣纸，脸色比纸还要白。
“苏公！”他声音嘶哑，带着无法抑制的恐惧，“七州……七州皆现异象！”
苏晏的目光从那根刚刚竖立三日的梁柱上移开，落在那人身上。
他没有说话，只是一个眼神，伪印郎便亲自上前接过拓文，快步走到苏晏身边，将其在长案上缓缓展开。
古拙的青铜鼎纹样占据了宣纸的大半，而鼎身之上，密密麻麻、蝇头大小的字迹看得人头皮发麻。
伪印郎的手指颤抖着划过那些文字，每一个字都像是烙铁，烫得他心惊肉跳。
“属下连夜比对，这些祈愿文的笔迹、用词、甚至书写习惯，皆出自不同年代，横跨至少五十年，地域遍布北方七州。可是……”
他猛地抬起头，眼中满是骇然，“结尾的署名，却一模一样——‘愿苏公长生，护我九州’。”
他深吸一口气，声音压得极低，仿佛怕惊动了什么看不见的东西：
“苏公，这不是民心，这是心祭！有人把活人当神供着，用无数生民的念头，在为您铸造神龛！”
苏晏伸出手指，轻轻抚摸着拓文上冰冷的鼎纹。
就在指尖触碰的刹那，他视野中的一切瞬间褪色，唯有那尊青铜鼎的轮廓赫然浮现，并泛起一层诡异而粘稠的血红色光晕。
那红光仿佛拥有生命，正贪婪地吸食着从四面八方汇聚而来的、无形的执念。
他的金手指悄然启动，却并未带来任何解析或助力，只是让他更清晰地感受到了那股力量的本质——
不是敬仰，不是爱戴，而是一种走投无路之下，将所有希望与绝望尽数押上的疯狂献祭。
恰在此时，瑶光公主一身素衣，避开众人耳目，悄然从侧门而入。
她脸上不见了往日的娇憨，只剩下一种濒临崩溃的惊惶。
“苏晏，”她甚至忘了尊称，声音都在发颤。
“出事了。新帝昨夜在宫中设坛，焚香三叩，求你‘梦境示吉凶’。”
苏晏的眼瞳骤然一缩。
“他……他今日早朝，便以‘梦中得苏公警示’为由，将一名力主削减禁军开支的谏臣当庭斩杀。”
瑶光公主的嘴唇哆嗦着，几乎说不下去。
“满朝文武，无人敢言。他们……他们已经不再等你出谋划策了，他们在等你‘显灵’！”
偌大的会堂内，死一般的寂静。
那名报信的属下早已吓得瘫软在地。
苏晏沉默了许久，久到瑶光以为他不会再开口，他却忽然转向一旁始终静默不语的烬心郎，问了一个看似毫不相干的问题：
“你说，一个人的名字若是被烧尽，便能得大自由。
那若是有无数人，非要把我的名字写在长明灯上，日夜焚烧，为他们续命呢？这又该如何解？”
烬心郎没有回答。
他只是默默地从袖中取出一只小巧的香炉，点燃了一块新的香丸。
与以往不同，这次的青烟并未袅袅散去，而是诡异地扭曲、盘结，在半空中幻化出一条条锁链的形状，死死缠绕向一个虚无的鼎身。
众人屏息凝视，只见那烟气锁链越收越紧，最终却在风中寸寸断裂，溃散无形。
“有人想铸神，”烬心-郎的声音平静得没有一丝波澜。
“那就让他亲眼看看，神是怎么碎的。”
这番对话仿佛一个不祥的预言。
当天黄昏，七面郎的身影如鬼魅般出现在洛阳郊野的一处废弃驿站。
他那七张面孔在暮色中轮替睁眼，每一张嘴都吐出半句错乱的断语，声音重叠在一起，仿佛无数冤魂共用一个喉咙嘶吼：
“靖国公血未冷……苏公不可死……万民为薪……信者不孤……社稷为鼎……唯有永祀……”
话音未落，他从怀中抛出一幅绘制在陈旧兽皮上的舆图，重重地拍在苏晏面前的石桌上。
舆图上，七个朱红的标记清晰无比，正是那七尊青铜巨鼎的位置，彼此之间以血色的细线相连，构成一个狰狞的阵法图案。
“此乃‘心鼎归墟阵’，”七面郎的七张嘴终于说出了一句完整的话，语气狂热而虔诚。
“可聚万民愿力，化为国运金龙，保我大靖千年不倒！苏公，您就是这阵眼，是这九州的新神！”
苏晏看着他，眼神中没有半分动容，反而透出一股彻骨的冰冷。
他笑了，笑声很轻，却让七面郎那癫狂的表情为之一滞。
“你不是要救国，”苏晏一字一句地说道，“你只是在造一个永远不会背叛、永远不会死去、可以让你顶礼膜拜的爹。”
一句话，如利剑剖心。
七面郎的七张面孔瞬间僵硬。
当夜，苏晏召集了讲口局的所有骨干、掌管各地户籍名册的官员，以及数十位在民间德高望重的乡老代表。
在摇曳的烛火下，他指着那幅舆图，宣布了一个让所有人震惊的决定——七日之后，将在七州同步举行“归墟祭”。
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