那缕紫色电光细如游丝，在众人眼皮底下没炸开。
反倒像有了生命，温顺地在灰烬里绕来绕去，最后凝成一枚古朴的紫印。
一股威压从印里散出来。
庙里的空气像冻住了，烛火都停了一瞬。
这不是凡火，是影塾用来烧最高机密的“永续之火”——燃尽形体，却烙神魂。
就在这时，一封加急密信顺着夜风飞过来，落到苏晏手里。
信封一角的焦黑印记，跟庙中紫印一模一样。
信来自十三处监察使驻地，就一句话，却重得压手：驻地文书房失火，江南盐引的陈年密卷被焚，只剩一角残片。
苏晏捏着密信的焦痕，转头看铜镜。
镜面上，映出影塾地宫那盏长明灯。
灯焰轻轻晃了一下，一丝紫意顺着无形的线，飘向外界。
苏晏心里透亮。
他们不是烧证据，是在给所有潜伏的“塾人”报信：禁忌之事已启动，相关痕迹要彻底抹掉。
“他们想让这事沉下去，我偏要让它响遍天下。”苏晏眼里没火，只有一片冰湖。
他转向阴影里的灰袍客，声音不大，字字清楚：“把特制的三合土药泥拿来，混上这些灰烬。”
灰袍客动作快，很快捧来一盆细腻的泥土，飘着淡淡的草药香。
苏晏伸手插进药泥，把尚有余温的灰烬揉匀，接着下令：“做三百枚印章，叫‘信火印’。”
他拿起一枚刚成型的泥印，湿润润的，入手却有点温热。
取过刻刀，在印底刻字。
刻刀压得深，泥屑掉在掌心，八个字遒劲有力：“真言即火，触者自燃。”
三百枚“信火印”连夜做好，每一枚都藏着“永续之火”的本源。
苏晏又写了数百张短笺，内容都一样：“此非我授，乃天地共鉴。”
他把印和笺交给霜婆婆，沉声道：“动用漕帮所有水陆暗线，尽快送到各地书院、军镇、御史台分支，务必交给那些手脚不干净、却有点地位的人。”
霜婆婆点头。
这不是送证据，是散恐慌。
烧的不是纸，是人心。
当夜，江南某监察院值房。
主簿搓着手，眼神躲闪，盯着桌上那枚来路不明的泥印。
他私吞盐引的事，刚好记在几天前被调走的密卷里。
这印章像根刺，扎得他坐立不安。
他想把这东西毁了。
指尖刚碰到印底的字，就像被烙铁烫了下。
还没来得及喊疼，手里垫着的纸页“噗”地一声，无火自焦，瞬间成了灰。
主簿魂都吓飞了，腿一软撞翻案几，茶杯碎在地上。
他跪在地上，浑身抖得像筛糠。
千里之外，影塾地宫。
谢无眠对着一面巨大的玄冰传音，手掌拍在冰上，冰面裂了细纹：“谁准他动用‘永续之火’？苏晏一个叛徒，怎么能引动第七星的根源之力！”
归寂婢脚步像踩在棉花上，滑到他身后，捧出一个黑漆托盘。
托盘里，七盏琉璃油灯全灭了。
“主人，”她声音空洞干涩，“第七星的魂灯，在令牌被毁时就暗了。前六位祭酒的魂灯，也在抖，从来没这样过。”
谢无眠猛地转身，死死盯着那七盏灯。
琉璃灯盏冰凉，灯芯黑得发亮。
他扶着案头，指节发白，一阵眩晕袭来。这不是一个据点的损失，是影塾几百年传承，第一次根基动摇。
良久，他吐了口气，眼里又恨又累：“启动‘字眠师’课程，立刻！抹掉本期弟子所有记忆，尤其是‘废立三策’的推演内容。让他们忘了，这事从没发生过。”
他不知道，婺源书院外围。
一个伪装成杂役的静火僧，正对着一堆课业余烬。
他撒上特殊香料，用秘法还原出半张残破的指令文本。
文本很快送到苏晏手里。
苏晏看完，冷笑一声：“他们怕的不是真相曝光，是学生醒来。”
他唤来“鬼手”小凿儿，吩咐道：“伪造一批竹简，要做出被‘永续之火’烧过的痕迹。
内容就用影塾‘废立三策’的实操案例，越详细越好。混进真实档案，让它们流入市井。”
第三日清晨，出事了。
京城几家私塾里，孩童们正摇头晃脑背《观气赋》，墨香飘满屋子。
突然，几个孩子头一歪，栽在书桌上，昏了过去。
家人把他们叫醒，孩子眼神发直，嘴里念叨着陌生的政略：“欲乱东南，则纵盐枭互耗，再招安，可得精兵三万……”
家长们尖叫着扑过去，抱着孩子哭，以为中了邪，赶紧报官。
御史台查来查去，没查出半点眉目。
同一时刻，浙东军镇校场。
风吹着军旗猎猎响，一名参将正喊着口令练军阵。
话锋一转，他突然冒出一句：“影塾三期推演结论：三年之内，国本动摇，必有储位之争！”
全场数千将士都愣住了，刀枪停在半空。
参将自己也傻了，张着嘴，不知道刚才的话是怎么说出口的。
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