红光逼近的瞬间，萧绝的手已经横在姜晚面前。他没说话，但动作比任何命令都清楚——退后。
青雀一铲子砸在地上，石粉扬起，形成一道薄障。那些贴着地面爬行的紫红蛊虫顿了一下，像是撞上了看不见的墙。
“这玩意儿撑不了十息。”她低声道，手里的铁铲又往前推了半寸，“主子，快想辙。”
姜晚没应声，手指已经划过指尖。血珠刚冒出来，就被她抹在了额心。她抬起骨笛，吹出第一声哨音。
不是驱赶，也不是召唤。
是挑衅。
陶罐突然震动了一下。那道缺角处裂开细缝，黑压压的小虫从里面喷涌而出，像一团浓烟扑向蛊潮。这些是她早前埋在冷宫墙根下的黑甲蛊，养在陶罐夹层里，连萧绝都不知道她还留着这一手。
两股虫流撞在一起，发出刺耳的摩擦声。紫红蛊虫开始扭曲重组，渐渐拼出一张人脸轮廓，眼窝处泛起幽光。
“认主了？”姜晚冷笑，“还挺有想法。”
话音未落，萧绝猛地扯开衣襟，短刀在胸口一划。鲜血溅出，正好落在最前方那片蛊群中央。
人脸瞬间崩解。
黑甲蛊感应到血气，立刻调头，像潮水一样反扑过去。那些紫红蛊虫开始溃散，有的甚至掉头咬住同类。
“你疯了！”姜晚扭头瞪他，“伤口还没结痂就放血？”
“你不也硬撑着驭蛊？”他盯着前方，声音平稳，“再说了，我血干净，它们闻着香。”
“谁要闻你血了？”她翻了个白眼，顺手把最后一把毒豌豆粉撒向空中。
粉末遇血即燃，炸出一片火网。残余蛊虫尽数烧成灰烬，连渣都没剩下。
密道尽头安静下来。
红光退去，只留下满地焦黑痕迹和几缕青烟。祭坛方向传来一声闷响，像是机关彻底熄火。
姜晚靠着石柱喘气，左臂浮现出金纹，一阵阵发烫。她知道这是蚀骨香又要发作的征兆，但现在顾不上。
“死了？”青雀用铲子戳了戳地上一块黑壳，“我看这堆灰还在动。”
“没死透。”萧绝抹了把脸上的血，“但暂时不敢来了。”
他低头看自己胸前的伤口，血还在渗。龙袍早就破得不成样子，他干脆撕下一块布条缠上去。
“你那件可是御赐的。”姜晚瞥了一眼。
“现在是绷带。”他说，“等出去再找你私库报销。”
“上次报销的是菜钱，这次要加利息。”
“行啊。”他活动了下手腕，“反正你也拿不走。”
青雀在旁边听得直摇头：“两位主子，咱们刚逃出塌陵，又被蛊虫追着跑，您二位还能聊上账本？”
“不然呢？”姜晚把骨笛塞回袖中，“哭天抢地说我好怕？”
“至少检查下伤吧。”
“我已经检了。”她指了指自己，“轻伤不下火线。”
“那你胳膊上的金纹怎么解释？”
姜晚低头看了眼，那纹路正慢慢往肩膀爬。她不动声色地拉了拉袖子：“老毛病，过会儿就好。”
萧绝没说话，只是默默走到她前面，背对着她站着。
“干嘛？”她问。
“挡着。”他说，“你站我后面。”
“我又不是走不动。”
“但我走得动。”他头也不回，“而且你刚才吹笛的时候，手抖了三下。”
姜晚一愣，随即笑出声：“你还记数？”
“记不清的话，怎么知道你每次说‘没事’都在骗人？”
青雀识趣地退到侧边，假装研究墙壁上的刻痕。其实啥也没有，就是些陈年凿印。
三人继续往前走。
通道逐渐变宽，空气里多了股潮湿的土腥味。脚下的地砖碎了几块，裂缝里渗着暗红色液体，像是铁锈水。
“这地方以前是祭坛？”姜晚踢开一块碎石。
“嗯。”萧绝点头，“《覆巢计划》启动的地方。先帝设的局，专门用来清理皇族异脉。”
“所以刚才那些蛊虫，是守门的？”
“算是。”他脚步没停，“有人触发血脉禁制，它们就会醒。”
“那我们三个里，谁触发的？”
“我。”他答得干脆，“双生皇脉，纯度最高。”
姜晚没再问。
她知道这意味着什么——只要萧绝活着，这类麻烦就不会断。而她现在，还得靠他的血压住体内毒素。
真是互相拖累的命。
走到一处转角，通道豁然开阔。前方出现一座半塌的石台，四周立着四根残柱，柱身上刻满了符文，大多已被磨平。
“这儿就是终点？”青雀张望一圈，“没别的路了。”
“有。”萧绝指向石台背面，“下面还有空间。”
他走近石台，伸手摸了摸底座。指尖碰到了一道凹槽，形状像极了他们之前用过的青铜面具。
“又要拼东西？”姜晚叹气，“就不能给个直通出口？”
“有机关才正常。”萧绝退后一步，“你别碰，我来。”
“你以为我想碰？”她冷笑，“上次碰完差点被炸飞。”
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