凛冽寒风穿过垭口，发出呜咽般的怪响。两侧灰黑色的岩石如沉默的巨兽，投下冰冷的阴影。十几名身着杂乱皮袄、却手持统一制式横刀和劲弩的汉子，屏息潜伏在岩石缝隙与枯草丛中，目光如同觅食的饿狼，死死盯着垭口下方唯一的小径。
他们已经在此守候了两天两夜，冻得手脚麻木，却不敢有丝毫松懈。上头的命令清晰而冷酷：必经此路，格杀勿论，尤其是一个可能受伤的年轻汉人首领，务求斩首，尸体也要带回去确认。
“头儿，这鬼天气，他们会不会冻死在路上了？或者绕道了？”一个脸上带疤的汉子压低声音，向身边一个面色阴鸷、脸颊有刺青的头领抱怨。
刺青头领瞪了他一眼：“闭嘴！他们从西边来，这是最近的缺口。绕道？哼，其他路更险，带着伤，他们耗不起。等着！”
就在这时，下方小径转弯处，隐约传来了动静。不是脚步声，而是……拖拽重物的摩擦声，以及极其轻微的、压抑的喘息？
埋伏者们立刻绷紧了神经，弩箭上弦，刀锋出鞘半寸。
只见小径上，出现了三道身影。正是叶青玄和两名伤势较轻的护卫。他们步履蹒跚，其中一人（叶青玄）似乎受了伤，被另一人搀扶着，第三人则拖着一个用树枝和破布临时捆扎的简易担架，上面似乎躺着一个人，盖着皮袍，看不清面目。
三人看起来疲惫不堪，警惕性却似乎不高，埋头赶路，径直朝着垭口而来。
“只有三个？情报说至少有五六人……”刺青头领心中闪过一丝疑惑，但目标近在眼前，尤其是那个被搀扶的年轻汉人，身形气质都与描述相符。“管不了那么多了，动手！”
他猛地打出手势！
“咻咻咻！”两侧岩石后，七八支弩箭带着凄厉的破空声，激射而下，覆盖了小径上的三人！
然而，就在弩箭离弦的瞬间，异变陡生！
那看似受伤被搀扶的叶青玄，以及他的两名同伴，在听到机括声响的刹那，如同早有预料，猛地向前扑倒，同时狠狠地将手中的“担架”向前上方抛去！担架上盖着的皮袍飞起，露出了下面捆扎得严严实实的一团……枯枝、杂草和破烂衣物！
弩箭大部分射空，钉在地上或岩石上，少数几支射中了那团杂物，毫无作用。
“不好！中计！”刺青头领脸色大变。
就在埋伏者们因一击落空而略微愣神的电光石火间，扑倒在地的叶青玄三人，并未起身逃跑，而是就地翻滚，躲到了小径旁几块较大的岩石后面。与此同时，他们手中不知何时，已然握住了几个黑乎乎的、拳头大小的泥团！
“掷！”
叶青玄低喝一声，三人奋力将泥团掷向垭口两侧埋伏点附近的……那些茂密的枯黄荆棘草丛！
泥团在空中划出弧线，砸在岩石或草丛中，并未发出多大响声，但泥团碎裂后，里面包裹的、混合了动物油脂和某种黑色黏稠物（叶青玄用携带的少许火油、松脂与泥土匆忙混合而成）的混合物，立刻飞溅开来，粘附在干燥的荆棘和草叶上。
“那是什么？”埋伏者们还没反应过来。
下一刻，叶青玄手中已然多了一个燃着的火折子（出发前在羌人部落重新准备的），他看准风向——此刻正是一股从他们背后吹向垭口的强风！
他猛地将火折子扔向最近一处溅有油脂混合物的草丛！
“呼——！”
火折子落地，火星瞬间引燃了沾满油脂的枯草！火苗腾起，在狂风的助力下，如同贪婪的巨舌，迅速舔舐开去，点燃了更多的枯草和荆棘！那些低矮但茂密的植被，在冬季干燥无比，简直是上好的燃料！
火借风势，风助火威！几乎在几个呼吸之间，垭口两侧埋伏点附近的草丛和荆棘丛，就变成了一片熊熊燃烧的火海！浓烟滚滚，热浪逼人！
“火！着火了！”
“咳咳！快退！”
埋伏者们猝不及防，瞬间被火焰和浓烟包围！炽热的火舌燎烤着他们的皮袄，浓烟呛得他们眼泪直流，咳嗽不止。原本完美的埋伏阵地，顷刻间变成了烈焰地狱！他们惊慌失措，再也顾不得隐藏，纷纷从藏身处跳出，拍打着身上的火苗，想要逃离火场。
然而，火势蔓延极快，且叶青玄投掷油脂混合物时颇有讲究，重点覆盖了他们的退路和可能藏身的岩石缝隙。许多人刚跳出来，就被火焰挡住了去路，陷入进退两难的境地。
混乱，极致的混乱！
“就是现在！”叶青玄从岩石后跃起，手中横刀出鞘，寒光一闪，如同猎豹般扑向最近一个刚刚冲出火场、惊魂未定的敌人！那两名护卫也紧随其后，刀光霍霍！
埋伏者们此刻阵脚大乱，视线被烟熏火燎所阻，心神被突如其来的火灾所夺，哪里还有半分战斗队形和士气？面对叶青玄三人精准狠辣的突袭，几乎毫无还手之力！
“噗！”刀锋入肉的声音响起，惨叫连连。叶青玄身形如鬼魅，专挑那些慌乱无措、落单的敌人下手，刀刀致命。他虽伤势未愈，但此刻生死关头，爆发出的战力却更加惊人。
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