凛冽寒风穿过垭口,发出呜咽般的怪响。两侧灰黑色的岩石如沉默的巨兽,投下冰冷的阴影。十几名身着杂乱皮袄、却手持统一制式横刀和劲弩的汉子,屏息潜伏在岩石缝隙与枯草丛中,目光如同觅食的饿狼,死死盯着垭口下方唯一的小径。
他们已经在此守候了两天两夜,冻得手脚麻木,却不敢有丝毫松懈。上头的命令清晰而冷酷:必经此路,格杀勿论,尤其是一个可能受伤的年轻汉人首领,务求斩首,尸体也要带回去确认。
“头儿,这鬼天气,他们会不会冻死在路上了?或者绕道了?”一个脸上带疤的汉子压低声音,向身边一个面色阴鸷、脸颊有刺青的头领抱怨。
刺青头领瞪了他一眼:“闭嘴!他们从西边来,这是最近的缺口。绕道?哼,其他路更险,带着伤,他们耗不起。等着!”
就在这时,下方小径转弯处,隐约传来了动静。不是脚步声,而是……拖拽重物的摩擦声,以及极其轻微的、压抑的喘息?
埋伏者们立刻绷紧了神经,弩箭上弦,刀锋出鞘半寸。
只见小径上,出现了三道身影。正是叶青玄和两名伤势较轻的护卫。他们步履蹒跚,其中一人(叶青玄)似乎受了伤,被另一人搀扶着,第三人则拖着一个用树枝和破布临时捆扎的简易担架,上面似乎躺着一个人,盖着皮袍,看不清面目。
三人看起来疲惫不堪,警惕性却似乎不高,埋头赶路,径直朝着垭口而来。
“只有三个?情报说至少有五六人……”刺青头领心中闪过一丝疑惑,但目标近在眼前,尤其是那个被搀扶的年轻汉人,身形气质都与描述相符。“管不了那么多了,动手!”
他猛地打出手势!
“咻咻咻!”两侧岩石后,七八支弩箭带着凄厉的破空声,激射而下,覆盖了小径上的三人!
然而,就在弩箭离弦的瞬间,异变陡生!
那看似受伤被搀扶的叶青玄,以及他的两名同伴,在听到机括声响的刹那,如同早有预料,猛地向前扑倒,同时狠狠地将手中的“担架”向前上方抛去!担架上盖着的皮袍飞起,露出了下面捆扎得严严实实的一团……枯枝、杂草和破烂衣物!
弩箭大部分射空,钉在地上或岩石上,少数几支射中了那团杂物,毫无作用。
“不好!中计!”刺青头领脸色大变。
就在埋伏者们因一击落空而略微愣神的电光石火间,扑倒在地的叶青玄三人,并未起身逃跑,而是就地翻滚,躲到了小径旁几块较大的岩石后面。与此同时,他们手中不知何时,已然握住了几个黑乎乎的、拳头大小的泥团!
“掷!”
叶青玄低喝一声,三人奋力将泥团掷向垭口两侧埋伏点附近的……那些茂密的枯黄荆棘草丛!
泥团在空中划出弧线,砸在岩石或草丛中,并未发出多大响声,但泥团碎裂后,里面包裹的、混合了动物油脂和某种黑色黏稠物(叶青玄用携带的少许火油、松脂与泥土匆忙混合而成)的混合物,立刻飞溅开来,粘附在干燥的荆棘和草叶上。
“那是什么?”埋伏者们还没反应过来。
下一刻,叶青玄手中已然多了一个燃着的火折子(出发前在羌人部落重新准备的),他看准风向——此刻正是一股从他们背后吹向垭口的强风!
他猛地将火折子扔向最近一处溅有油脂混合物的草丛!
“呼——!”
火折子落地,火星瞬间引燃了沾满油脂的枯草!火苗腾起,在狂风的助力下,如同贪婪的巨舌,迅速舔舐开去,点燃了更多的枯草和荆棘!那些低矮但茂密的植被,在冬季干燥无比,简直是上好的燃料!
火借风势,风助火威!几乎在几个呼吸之间,垭口两侧埋伏点附近的草丛和荆棘丛,就变成了一片熊熊燃烧的火海!浓烟滚滚,热浪逼人!
“火!着火了!”
“咳咳!快退!”
埋伏者们猝不及防,瞬间被火焰和浓烟包围!炽热的火舌燎烤着他们的皮袄,浓烟呛得他们眼泪直流,咳嗽不止。原本完美的埋伏阵地,顷刻间变成了烈焰地狱!他们惊慌失措,再也顾不得隐藏,纷纷从藏身处跳出,拍打着身上的火苗,想要逃离火场。
然而,火势蔓延极快,且叶青玄投掷油脂混合物时颇有讲究,重点覆盖了他们的退路和可能藏身的岩石缝隙。许多人刚跳出来,就被火焰挡住了去路,陷入进退两难的境地。
混乱,极致的混乱!
“就是现在!”叶青玄从岩石后跃起,手中横刀出鞘,寒光一闪,如同猎豹般扑向最近一个刚刚冲出火场、惊魂未定的敌人!那两名护卫也紧随其后,刀光霍霍!
埋伏者们此刻阵脚大乱,视线被烟熏火燎所阻,心神被突如其来的火灾所夺,哪里还有半分战斗队形和士气?面对叶青玄三人精准狠辣的突袭,几乎毫无还手之力!
“噗!”刀锋入肉的声音响起,惨叫连连。叶青玄身形如鬼魅,专挑那些慌乱无措、落单的敌人下手,刀刀致命。他虽伤势未愈,但此刻生死关头,爆发出的战力却更加惊人。
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