叶青玄直接来到了农桑坊。几位老农出身的院工，正带着弟子们在试验田里忙碌，记录着不同肥料、不同密植方式下作物的长势。见到叶青玄，他们连忙停下手中的活计，恭敬行礼。
“不必多礼。”叶青玄摆手，走到田埂边，仔细观察着那些长势喜人的禾苗，“新式堆肥法，效果如何？”
一位肤色黝黑的老院工激动地回道：“回公爷，效果极好！用了新肥的田，苗子明显更壮实，叶子油绿，比旁边只用寻常粪肥的，至少高出两指！若后期不遇大灾，产量定然能增！”
叶青玄点点头：“数据要记录详实，不同土质，不同作物，都需反复验证，总结出最适宜的配比和方法。这些都是将来要推广天下的，马虎不得。”
“公爷放心，小的们晓得！”老院工连连保证。
离开农桑坊，叶青玄又去了匠造坊。这里炉火正旺，叮当之声不绝于耳。工匠们正在尝试用不同的金属配比铸造更加坚韧耐用的犁铧，也有人在学习运用叶青玄传授的简易齿轮、连杆原理，改进水车和风箱的结构。
叶青玄没有打扰他们，只是静静地看了一会儿。这些看似微小的改进，汇聚起来，便是推动时代前进的洪流。
在格物院停留片刻，处理了几件院务后，叶青玄才动身返回府邸。
马车行驶在长安熙攘的街道上，窗外是逐渐恢复生机的市井景象。然而，叶青玄的心绪却并未放松。柳含章的言论，李孝恭的态度，江南的线索，残破的海图……这些碎片在他脑中盘旋，试图拼凑出一个完整的图案。
他有一种预感，一场不同于朝堂争斗、也不同于边境烽烟的新的风波，或许正伴随着海上的潮汐，悄然向大唐涌来。
回到书房，阿蛮已等候在内，脸上带着一丝新的凝重。
“大帅，江南密报。”
叶青玄接过密报，快速浏览，眼神渐渐锐利起来。
密报称，近期在明州（今宁波）、泉州等沿海大港，出现了一些身份神秘的买家，正在大量收购可用于远航的坚固木材、桐油、麻绳等物资，出手阔绰，却行踪诡秘。当地官府曾试图盘查，却被对方以“奉旨采办”或“岭南冯家”等模糊名头搪塞过去。更值得注意的是，这些买家的负责人中，似乎有精通航海之术的异域面孔。
“奉旨采办？岭南冯家？”叶青玄冷笑。岭南冯氏是当地大族，但与朝廷关系微妙，绝无可能如此大规模“奉旨”采购航海物资。这分明是借壳生蛋，欲盖弥彰！
“看来，有人不甘寂寞，想提前去那‘蓬莱’仙山，探一探路了。”叶青玄放下密报，眼中寒光闪烁，“阿蛮，让我们在沿海的人，想办法摸清这些买家的底细，看看他们到底是谁的人，船要造多大，目的地在何方！”
“是！属下立刻去安排！”
陆上农桑方兴未艾，海上暗流已悄然涌动。叶青玄立于长安，目光却已越过千山万水，投向了那烟波浩渺的未知海域。他知道，下一局棋的棋盘，或许比想象中更为广阔。而执棋者，必须时刻准备，落子于万里之外。
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