二月初二,龙抬头。
天气愈发回暖,蛰伏的虫蛇开始苏醒,田野间残存的飞蝗也多了起来,预示着蝗灾的第二波考验即将来临。然而,今日长安城所有人的注意力,都被即将到来的“惊蛰”节气以及紧随其后的祭天大典所吸引。
按照钦天监推算,今年惊蛰的交节时刻,在二月初五的凌晨。祭天大典,则定于二月初六,在南郊圜丘举行。
最后的倒计时,开始了。
龙门古渡,黄河水奔腾咆哮,撞击着两岸悬崖,声震如雷。前朝废弃的行宫地下密室内,气氛狂热而紧张。数十个硕大的“爆炎”陶瓮被小心翼翼地装入特制的、带有减震结构的木箱中,由精壮的死士们通过一条隐藏在悬崖峭壁间的狭窄栈道,秘密运往河边。那里,几艘看似普通的货船早已等候多时。
“云鹤子”亲自在现场监督,这位前朝丹鼎司的首席方士,此刻眼中布满了血丝,既有连日操劳的疲惫,更有一种近乎疯狂的执念。“快!再快一点!必须在明日天亮前,全部运抵‘潜龙渊’!”
“潜龙渊”,是他们为那条通往长安的隐秘水道起点起的代号。只要这批“天罚”之物通过水道运入长安,与玄都观内应汇合,大事可期!
然而,他们丝毫没有察觉,在对面悬崖的密林之中,数双冰冷的眼睛正透过千里镜,将他们的一举一动,甚至“云鹤子”声嘶力竭的呼喊,都清晰地记录了下来。
“目标确认,正在装船。‘云鹤子’在场。”一名不良人探子低声道。
“按大帅指令,第一阶段,放行。”负责现场指挥的不良人校尉冷静下令。
与此同时,长安城内,玄都观。
后山禁地,那处被伪装成枯井的地道入口处,几名“游方道人”正指挥着心腹弟子,将最后几箱“经卷”搬运进去。地道深处,已经被他们改造成了一个临时的储藏和组装工坊。
“龙门之物,明日凌晨可到。我等需在明日日落前,完成最后组装,隐匿于祭坛之下。”为首的老道,号“清虚”,低声对另外几人吩咐,眼中闪烁着激动与狠厉的光芒,“只待时机一到,雷霆天降,便可送那李唐伪帝,去见杨广!”
他们同样不知道,在他们头顶的岩层之上,不良人的高手正屏息凝神,将他们的话语一字不落地听在耳中。甚至,几条极其细微、几乎不可察觉的“听瓮”管道,已经悄然嵌入岩缝,将地下的声音更清晰地传导上来。
而此刻,被秦琼、程咬金点出的那几名军中将领,也接到了来自幕后之人的最终指令。他们麾下被以各种借口调动的亲信部队,开始向着长安南郊外围的几处预定地点秘密集结,只等祭天大典混乱一起,便以“护驾”、“平乱”为名,控制关键要道,甚至……行险一搏!
一张巨大的网,在黎明前最黑暗的时刻,已然悄然张开,覆盖了龙门、水道、玄都观、南郊,乃至部分军营。而网中的鱼儿,正按照执棋者预设的剧本,一步步游向最终的陷阱。
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二月初四,夜。
忘忧酒肆后院密室,烛火通明。这里,已然成为了应对此次危机的临时指挥中枢。
阿蛮将各方汇聚来的最后情报进行汇总:
“龙门方面,最后一批‘爆炎’陶瓮已装船完毕,船队已进入隐秘水道,预计明日拂晓前可抵达长安西郊的‘潜龙渊’出口。”
“玄都观内,地道工坊已准备就绪,只等货物抵达。”
“涉事军中将领及其亲信部队,已按计划抵达南郊外围预设位置。”
“王、崔等家主要人员,今夜皆聚集在太原王氏在长安的一处别业内,似在等待消息。”
叶青玄(不良帅)静静听着,手指在桌面上轻轻敲击,发出规律的笃笃声。所有环节都已清晰,猎物已全部入彀。
“我们的人,都就位了吗?”他沉声问。
“全部就位!”阿蛮语气斩钉截铁,“龙门至潜龙渊水道沿线,玄都观内外,南郊祭坛周边,各关键节点,均已由我们的人秘密接管或监控。右骁卫精锐已化整为零,潜伏于南郊各处。将作监制备的‘特殊物品’也已分发至各行动小队。”
“好。”叶青玄(不良帅)站起身,暗紫色的锦袍在烛光下无风自动,“传令各方:按甲字第一号方案执行!明日惊蛰,听我号令!”
“是!”阿蛮凛然应命,迅速通过密道将指令传达下去。
密室内重归寂静。叶青玄走到窗边,推开一条缝隙,望着外面沉沉的夜色。今夜,注定有许多人无眠。
他轻轻抚摸着脸上的青铜面具,冰凉的触感让他保持着绝对的冷静。
“是时候,让这场闹剧落幕了。”
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二月初五,惊蛰。
凌晨,天色未明,正是阴阳交替,万物复苏之时。长安城还笼罩在睡梦之中。
突然——
“轰隆!!!”
一声沉闷至极,却又仿佛来自地底深处的巨响,猛地从长安城西郊方向传来!紧接着,是连续数声稍微小一些,却依旧清晰的爆炸声!
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