阴沉的天空终于撑不住，豆大的雨点开始砸落，很快连成雨幕，将老城区的血腥与混乱冲刷进湿漉漉的青石板缝隙。黑色轿车载着受惊的白子玉兄妹，在数辆便衣车辆的护送下，迅速驶离现场，前往更安全的备用地点。
林羽和步承没有跟随车队。他们留在原地，配合韩冰的手下进行现场勘查和收尾。雨水很快淋湿了头发和衣衫，但林羽的目光却始终冷静，仔细扫视着周围的细节。
那根淬毒的漆黑长刺被妥善收走，将成为追查袭击者身份和“冥焰”技术来源的重要证物。几个被生擒的亡命徒也被押走，虽然他们知道的不多，但总归是线索。
“那个用长刺的家伙，身手很怪。”步承抹了把脸上的雨水，低声道，“不像是军队或者常见的武术路数，倒有点……南边苗疆或者东南亚一带古流刺杀术的影子，但又杂糅了现代特战的身法。而且，他对毒物的运用非常老道。”
林羽点了点头，弯腰从地上捡起一小片被踩进泥水里的、颜色暗绿的碎布片。布片质地奇特，非棉非麻，入手微凉，上面用极细的银线绣着一个扭曲的、如同某种毒虫般的抽象图案。
“看看这个。”林羽将布片递给步承，“像是从他衣服上刮下来的。这种布料和刺绣，不常见。”
步承仔细看了看：“像是西南边境那边某些古老部族才用的‘阴蚕丝’，据说有轻微的辟毒和隐匿气息的效果。这个图案……我好像在哪本古籍插图上见过，是‘五毒教’还是‘巫蛊门’的标志变种？”
“五毒教？巫蛊门？”林羽眉头微蹙。这些都是早已在历史中销声匿迹、只存在于传说和少数隐秘记载中的古老邪派，擅长用毒、蛊、以及各种诡异阴损的手段。难道“冥焰”不仅勾结了境外势力和现代黑科技，连这些沉渣泛起的古老邪派也网罗了？
“如果真是这些早已绝迹的门派余孽重现，那事情就更复杂了。”步承脸色凝重，“这些人行事往往不按常理，手段防不胜防。”
“不管他们是什么来路，既然敢伸手，就得做好被剁掉的准备。”林羽将布片收好，“先回去。这次袭击虽然被化解，但也给我们提了个醒，对方的手段比我们预想的更多样。我们需要调整策略。”
回到回生堂，换下湿衣，林羽坐在书房里，面前摊开着那根毒刺的照片（实物已送检）和那片碎布。窗外雨声淅沥，他的思绪却异常清晰。
这次袭击，看似凶险，实则更像是一次高强度的“试探”。对方想看看他们对白子晴的保护力度，想看看林羽等人的反应速度和实力，同时也想制造混乱，或许还有其他目的。那个使长刺的高手，很可能只是外围雇佣的“刀”，而非“冥焰”真正的核心。
“他们越是这样小心翼翼，越是说明白子晴，或者说她身上代表的某种东西，对他们至关重要。”林羽手指轻敲桌面，“治疗接近完成，他们急了。接下来，要么是更疯狂、更直接的抢夺；要么，就是彻底放弃白子晴这条线，转而寻找其他替代品或方法。”
无论是哪种，都意味着冲突的升级。
他需要更强的力量，更全面的准备。不仅是个人的武力，还有应对各种非常规手段的能力——尤其是毒、蛊这类阴邪之术。
想到这里，林羽起身走到书架前，抽出一本纸张泛黄、边缘破损严重的线装古籍。书页上没有书名，只有一些古怪的符号和人体经络图案，以及密密麻麻的、用朱砂和墨笔交替书写的小字。这是他获得的星斗宗传承中，专门记载各种奇毒、蛊虫、阴邪病症以及应对之法的残卷，以前他更多是当做医案和奇闻来看，并未深入研究。
此刻，他需要重新审视这些知识。
点燃油灯（他习惯在这种时候用油灯，光线更柔和稳定），林羽细细翻阅起来。书中记载了数十种早已失传或极其罕见的毒物、蛊虫的特性、症状、以及破解之法。其中不少都涉及到了“气”、“能量”、“精神侵蚀”等现代医学难以解释的层面，与他在白子晴身上见识到的寒毒煞气，以及今天那毒刺上的诡异腥甜，隐隐有相通之处。
“原来如此……”林羽看到一段关于“蚀心蛊”的记载，描述其发作时“心脉如遭冰锥，气血渐枯，神智昏蒙，与阴寒煞气侵体颇有相似，然蛊毒更诡，能随气血潜行，难寻其踪……”旁边配有数种破解思路，除了常规的药物克制，还提到了一种名为“金针锁脉，灵火炼蛊”的古法，需以特殊手法，用金针暂时封闭相关经脉，再以施术者精纯的阳和灵力（书中称为“真火”或“灵火”）缓缓灼烧，将蛊毒炼化。
这给他提供了新的思路。白子晴体内的寒毒煞气，虽非蛊虫，但其能量形态和侵蚀方式，与某些高级蛊毒有异曲同工之妙。或许可以借鉴这种“灵火炼化”的思路，在后期温养阶段，尝试用自身经过“火玉髓”淬炼、更具阳和特性的灵力，去主动炼化那些被暂时封存的寒毒，加速其消散，并可能从中提炼出有用的能量精华。
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