殿内，万历皇帝依旧斜倚在罗汉床上，双目微阖，仿佛已经睡去。然而，他那微微颤动的眼睑和偶尔轻叩扶的手指，却昭示着他此刻的思绪，远未平静。
今日之事，看似波澜不惊，实则暗流涌动。
李廷机等人关于东宫讲学的奏疏，又一次不合时宜地摆在了他的案头。这些老臣，总是喋喋不休地拿祖制、拿国本说事，仿佛他这个皇帝，处处都做得不对似的。他心中自然是不快的。
但太子那道突如其来的奏疏，却又让他感到了一丝意外的趣味。他那个一向木讷怯懦的儿子，竟然也会用这种方式来“邀宠”了？还是说，背后又有什么人在替他出谋划策？
万历皇帝的嘴角，勾起一抹难以察觉的弧度。他就像一个经验丰富的棋手，冷眼旁观着棋盘上的风云变幻。
朝堂之上，党争日烈，东林、浙党、齐党、楚党……各个派系为了各自的利益，明争暗斗，无所不用其极。他乐于见到他们互相牵制，只要不威胁到他的皇权，他便任由他们去闹。
而后宫之中，郑氏虽然受宠，但也不能让她太过得意忘形，忘了这宫里头，谁才是真正的主子。太子虽然不成器，但毕竟是名正言顺的储君，偶尔也需要给他一些“体面”，安抚一下那些支持他的前朝老臣。
更何况那个叫朱由检的小孙子，刚出生就会笑？倒也有几分意思。
万历皇帝的思绪，如同这启祥宫中缭绕的沉香，飘忽不定，却又带着一丝若有若无的目的性。
他深知，自己多年不朝，朝野上下早已议论纷纷。那些自诩忠贞的臣子，怕是巴不得他早日“龙驭上宾”，好扶持一个更听话的新君上位。
不行，不能让他们太得意了。
也该让他们看看，朕虽然不上朝，但这大明江山，依旧牢牢掌握在朕的手中！
一个念头，如同电光火石般在他脑海中闪过。
他缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝精光，声音不大，却带着不容置疑的威严。
“嗳，且慢。”
卢受才刚矮着身子，倒退着要出那殿门，忽听得御座上的皇爷，又慢悠悠地开了金口，声音不大，却像一块石头子儿，直直地投进了这平静的宫苑深潭里。
在场二人听了，唬得一跳，慌忙又转过身来，垂手侍立，不知皇爷又有何吩咐。只见那皇爷，依旧是那副懒洋洋的模样，斜靠在罗汉床上，眼皮子也未曾抬一下，只将手中那两颗玉核桃，在掌心里滴溜溜地转着，口中说道：
“如今这天气，也渐渐有些回暖了。朕想着，这宫里头，也着实冷清了些个。这样罢，赶着下月初一，倒是个好日子，你们去知会一声，就在这宫里，摆一席家宴。叫太子，把他那一大家子，都给朕领过来，一发热闹热闹。”
这话一出，郑贵妃那张保养得宜的粉脸上，那点子娇媚的笑容，险些儿就挂不住了！她那双会说话的丹凤眼，飞快地眨巴了两下，心里头就如同打翻了五味瓶一般，说不出是甚么滋味。
这“皇帝全家宴”，可不简单。平日里，除了自己宫里的小宴，或是太子那边自家的筵席，哪里还有甚么一家子齐齐整整坐下来吃顿饭的光景？
如今皇爷冷不丁地提起这茬儿，倒叫郑贵妃心里头打起鼓来。莫不是皇爷瞧着那太子的奏疏，又想起了什么父子情分？还是说，因着那刚出生的五皇孙，动了些许慈父心肠？
她这边心里头七上八下地盘算着，那边厢，内书房的卢受，也是吃了一惊，那张老脸上，惯常的笑容也僵了一僵。他在这宫里头当差几十年，什么风浪没见过？皇爷这心思，素来是海底针，难捞摸得很。今日这又是唱的哪一出？
只是，他再有天大的胆子，也不敢在这当口儿说个“不”字。当下里，也只得将那颗提到嗓子眼儿的心，又死死地按了下去，连忙躬着身子，行了个跪礼，声音比那蚊子哼哼也大不了多少，应道：
“奴才遵旨！奴才这就去传谕，着光禄寺和尚膳监好生预备，断不敢误了皇爷的雅兴。”
万历皇帝却似没瞧见他们二人那点子异样心思，只懒懒地挥了挥手，道：“嗯，去罢。莫要太张扬了，不过是自家人吃顿便饭，随常些便好。”
他说完这话，便又将头往后一仰，靠在了锦垫上，双目微阖，一副兴致缺缺、似有心事的模样，仿佛刚才那番兴师动众的旨意，不过是随口一提罢了。
郑贵妃何等精明，最是会察言观色。她见皇爷这般模样，便知他此刻怕是又想起了什么不痛快的事情，或是单纯地倦了，不想再多言语。若自己再在此处多留，反而惹他心烦。
于是，她连忙敛了方才那点子惊讶和盘算的心思，脸上重新堆起温婉柔顺的笑容，对着万历皇帝盈盈一福，柔声道：
“既如此，皇爷好生歇息，妾身便不打扰您清静了。这宫宴之事，妾身也会帮着卢大珰留心一二，定会办得妥妥帖帖，让皇爷满意。”
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