流云舟如一道沉默的灰色闪电，在愈发荒凉的西荒上空疾驰。下方的景色已从稀疏的草甸逐渐变为裸露的褐色岩石与干涸的河床，空气中弥漫的腐朽与燥热气息越来越浓，偶尔还能看到地面上升腾起的、扭曲视线的淡淡黑紫色魔气。
楚灵溪布置在舟身的感应阵盘不时发出微弱的嗡鸣，警示着周围环境中潜伏的、游离的魔气。“越是靠近望西驿，魔气浓度越高，虽然稀薄，但无孔不入。”她秀眉微蹙，指尖在控制阵盘的核心玉片上轻点，加固着流云舟的隐匿与防护光罩，“大家尽量运转心法，护住自身，避免被魔气潜移默化地侵蚀。”
众人闻言，皆暗自提运灵力。
一日后，远方地平线上，出现了一片依托着几座风化严重石山而建的建筑群轮廓。那里便是望魔城，是最后一个人族据点，也是此次三宗汇合之地。
流云舟在距离驿站数里外的一处隐蔽石林后缓缓降落。凌曼玥决定步行前往，以免过于招摇，同时也观察一下这个小镇周围的情况。
一行人走下飞舟，立刻感受到与青云宗截然不同的压抑氛围，放眼望去，天地间一片昏黄，远处的望魔城如同巨兽匍匐，石砌的房屋低矮而坚固，隐约可见一些身影在城镇入口处晃动。
“走吧，小心行事。”凌曼玥低声道，率先向人影走去。楚灵溪挥手将流云舟收起，赵承宇和叶子墨一左一右护在侧翼，司徒啸断后，墨羽则悄无声息地融入阴影，在前方探路。
走入城里，才发现这里比想象中更加龙蛇混杂。除了少数几家供给过往商队和冒险者的客栈、酒肆，更多的是些摆着稀奇古怪矿石、兽骨、乃至一些沾染魔气物品的地摊。
来往之人大多面带风霜，眼神警惕而彪悍，身上带着血腥气，显然都是常年刀口舔血之辈。其中不乏一些气息阴冷、修炼旁门左道的修士。
凌曼玥五人的到来，立刻吸引了不少目光。他们气质出众，衣着虽不华丽却用料讲究，与周遭环境格格不入。尤其是司徒啸那身玄色执法袍和凛冽的雷法气息，更是让一些心怀不轨之徒下意识地移开视线，不敢直视。
按照约定，他们来到了城中最大的一家客栈——“石骨客栈”。客栈同样以巨石垒成，门口挂着风干的兽头骨，显得粗犷而原始。
刚踏入客栈大堂，一股混杂着汗味、酒气和淡淡魔气的热浪便扑面而来。大堂内颇为宽敞，此刻却泾渭分明地坐了三拨人。
左手边，是五名身着月白道袍、背负长剑的修士，正是天浮宗弟子。他们个个神情冷傲，腰背挺直，周身剑气引而不发，为首的是一名面容俊朗、眼神锐利如鹰隼的青年，修为赫然已达元婴中期，他身旁的茶几上，放着一杯未曾动过的清茶，姿态优雅却带着疏离。
右手边，则是四名身穿赤红劲装的大汉，烈阳宗弟子。他们体格魁梧，周身热气腾腾，仿佛有火焰在皮下燃烧，性格也如他们的功法一般外放，正大声谈论着什么，声若洪钟，引得周围食客侧目。为首者是个满脸虬髯的壮汉，双目开阖间精光四射，修为与那天浮宗青年相仿。
而在最靠里的安静角落，坐着三名身穿灰色僧袍的梵音寺僧人。他们低眉垂目，默默诵经，身前只放着一杯清水，与周围的喧嚣格格不入。为首的是一位面容枯槁、眼神却异常清澈的老僧，手中缓缓捻动着一串乌木佛珠，气息深沉内敛。
凌曼玥等人的出现，让大堂内瞬间安静了一瞬。所有人的目光都汇聚过来，带着审视、好奇，甚至是一丝不易察觉的敌意。
凌曼玥面色不变，上前一步，对着三方拱了拱手，声音清越：“青云宗凌曼玥，携同门前来会合，有劳诸位久候。”
天浮宗那为首的青年抬眼看了看她，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，算是回应，并未起身。烈阳宗的虬髯大汉则哈哈一笑，声震屋瓦：“总算来了！老子还以为青云宗的架子有多大呢！”话语看似豪爽，却带着刺。梵音寺的老僧则微微颔首，算是打过招呼。
这时，那天浮宗青年，名为沈沧，终于开口，声音带着金石之音：“凌师妹是吧？听闻贵宗寻回了圣兽白虎后裔，更得了上古丹方，实力大涨。却不知此次探查万骸裂谷，贵宗除了这位……雷修道友，”他目光扫过司徒啸，带着一丝探究，“还准备了何等手段？那戮魂爪的感应，贵宗圣兽想必最为清晰，何不共享信息，也让我等心中有个底？”
这话语带着明显的试探与居高临下，直接将青云宗推到了风口浪尖。烈阳宗几人也都看了过来，显然对此极为关注。
凌曼玥心中冷笑，面上却依旧平静：“沈师兄说笑了。圣兽事关宗门传承之秘，岂能轻易示人？至于戮魂爪感应，魔道既敢设下陷阱，必有屏蔽干扰之法，盲目依赖感应，恐反中其计。我青云宗既然主导此次行动，自会竭尽全力，与诸位共探魔窟。具体如何行事，还需根据裂谷内实际情况，共同商议。”
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