江南的春日，总是裹挟着湿润的风。秦川捧着一纸聘任书，站在江南大学古朴的校门前，看着来往穿梭的年轻学子，心头泛起几分恍若隔世的感慨。
经蒋明远从中协调，又恰逢江南大学国际关系学院亟需兼具顶层视野与实务经验的师资，秦川凭着曾担任政治局委员、直辖市市委书记的履历，以及对国家治理体系的深刻理解，顺利通过选聘，成了这所百年学府的一名副教授。
入职第一天，学院院长亲自领着他熟悉环境。走过爬满青藤的教学楼，穿过飘着墨香的阅览室，院长语气里满是恳切：“秦老师，您在直辖市主政时的治理思路，还有对区域协调发展、政法系统建设的实践经验，是书本里学不到的财富，往后可要多给孩子们讲讲真东西。”
秦川点头应下，心里却清楚，这份工作于他而言，是避风港，更是一段难得的平静时光。
他主讲的课程是《大国治理与地方实践》，第一堂课，能容纳两百人的阶梯教室座无虚席，连过道都站满了旁听的学生。看着台下一张张年轻鲜活的面孔，秦川压下心头所有的波澜，从自己主政直辖市时的决策逻辑说起——如何平衡经济发展与民生保障，如何统筹政策制定与基层落实，如何在复杂的局面里守住为政初心。他不讲空泛的理论，也不提过往的纷争，只把那些亲历的治理案例掰开揉碎了讲，从政策起草的考量，到落地执行时遇到的阻力，再到调整优化的思路，句句都是实打实的经验。学生们听得入了迷，下课铃响了许久，还有人追着他追问城市治理中的权责边界。
“秦老师，您觉得政策制定者最该守住的底线是什么？”
“老师，在顶层设计和基层实际出现偏差时，该如何调整？”
秦川耐心地一一解答，末了，看着那群眼里闪着光的年轻人，忽然觉得，教书育人，竟也是另一种形式的价值坚守。
日子渐渐步入正轨。秦川每天骑着一辆旧自行车往返于家和学校，白天备课授课、参加教研会议，晚上则陪着孩子写作业，偶尔和蒋明远喝两杯闲酒，听他聊些省委组织部的工作趣事。张慧兰依旧操持着家里的琐事，变着花样给他做营养餐。
蒋兰也总抽时间往学校跑。有时候是趁着午休，拎着保温桶来给秦川送午饭，两人就坐在教学楼后的长椅上，你一口我一口地分食，听着不远处的琅琅书声，聊着课堂上的趣事。有时候是下班之后，她挽着秦川的胳膊，沿着铺满梧桐叶的林荫道慢慢走，看学生们在操场上打球嬉闹，看夕阳把两人的影子拉得老长。偶尔遇到秦川的学生，孩子们会笑着喊一声“秦老师好”，再偷偷打量着蒋兰，眼神里满是好奇。秦川便会笑着点头，蒋兰则会红着脸，轻轻往他胳膊上靠一靠，像极了当年热恋时的模样。
周末的时候，秦川会带着孩子和蒋兰一起逛校园。去图书馆看会儿书，去食堂吃一碗学生们常点的牛肉面，去湖边喂喂游来游去的锦鲤。孩子追着蝴蝶跑远了，两人就站在原地，手牵着手，看着远处的风景，不说工作，不谈过往，只享受这片刻的安宁。
这天课后，一位学生递给他一本厚厚的笔记本，里面是密密麻麻的听课笔记，扉页上写着一行字：“听君一堂课，胜读十年书。愿以所学，报家国。”
秦川握着笔记本，指尖微微发烫。蒋兰走过来，轻轻挽住他的胳膊，目光落在笔记本上，眼里满是骄傲。
“你看，”蒋兰轻声说，“他们都很喜欢你的课。”
秦川转头看向她，春日的阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在她的发梢上，碎成一片斑驳的金辉。他抬手，轻轻拂去她肩上的一片落叶，嘴角扬起一抹久违的轻松笑意。
原来，放下执念，潜心育人，身边还有爱人相伴，竟能寻到一片如此安稳的天地。
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