陕东省延安市，路遥故里的黄土塬被冬阳镀上一层沉郁的土黄。秦山蹲在新砌的砖瓦房门槛上，烟卷燃到了指尖才猛地回神，烫得他甩了甩手，目光却死死盯着墙上那张全家福——照片是去年春节拍的，居中的秦川穿着便装，眉眼间带着几分疲惫，却依旧难掩官场上的沉稳，而他和两个哥哥站在两侧，衣角还沾着未抖净的黄土，笑容里藏着几分局促。
秦川并没有三年不回家，每年春节都会挤时间回黄土塬待上两天。可每次回来，除了寒暄几句家常，便是反复叮嘱“做人要本分，不能借着他的名头惹事”。秦山不止一次在饭桌上提过家里的难处：二哥常年卧病在床，药费像座压得人喘不过气的大山；三哥的娃要上学，学费凑得捉襟见肘。秦川听得认真，却只是叹口气，说“公家的规矩不能破”，临走时留下的钱，对于家里的开销来说不过是杯水车薪，更别说动用关系帮衬。久而久之，秦山心里的期盼慢慢变成了怨怼，觉得弟弟当了大官就忘了本，忘了黄土塬上还在受苦的亲人——明明有能力帮衬，却偏偏“铁面无私”，连自家兄弟都不肯周全。
去年春天，京城沈家的人突然找上门，打破了黄土塬的沉寂。西装革履的沈明远递上厚厚的红包，笑得和善又精明：“秦大哥，您弟弟是栋梁之才，我们想跟您合作开公司，您当法人，啥也不用干，每年分几十万，让兄弟们都过好日子。”
秦山一辈子没见过这么多钱，起初还有些犹豫，可沈家人摸准了他的心思——一边源源不断地送来米面油和慰问金，把他的两个哥哥也照顾得妥帖，一边拍着胸脯保证：“您放心，公司接的都是正规政府工程，有您弟弟这层关系，没人敢为难。”看着家里的困境，想着两个哥哥的难处，再对比秦川的“吝啬”与“刻板”，秦山终究没抵住诱惑，在沈家人递来的空白合同上，重重摁下了红手印。
接下来的日子像做梦一样不真实。沈家人带着他出入各种应酬场合，酒桌上的干部们一口一个“秦总”，敬的分明是“秦川哥哥”的身份。秦山看不懂那些密密麻麻的文件，只知道在沈家人的指引下签字，然后就有厚厚的现金被送到家里。土坯房换成了砖瓦房，二哥的药费有了着落，侄子也穿上了崭新的校服，秦山一度觉得，这是自己这辈子离好日子最近的时刻。可夜深人静时，他总觉得心里发慌——那些看不懂的合同、那些过于热情的干部、那些来路不明的现金，怎么看都透着不地道，可他已经骑虎难下，只能抱着“有弟弟兜底”的侥幸，一天天硬撑着。
直到上个月，电视里的一条新闻让他如遭雷击：秦川带队查处了一批违纪违法案件，沈家的核心人物沈浩宇因涉嫌官商勾结、行贿罪被正式立案调查。秦山连夜找到沈明远，想要退出公司，可对方却瞬间变了脸，语气冰冷又带着威胁：“秦大哥，现在想撤？晚了！你是公司法人，所有签字画押的文件都在，真要查下来，你跑不了！”
沈明远的话像一盆冰水浇在秦山头上，他这才如梦初醒，原来自己从头到尾都只是沈家的一枚棋子。可他没料到，沈家的反击来得如此迅猛且狠辣——他们根本没给他周旋的余地，而是直接整理了秦山作为公司法人期间，参与贿赂干部、违规承揽工程的全部证据，以“实名举报”的形式，直接递交给了省城纪检监察机关。
举报材料里，既有秦山签字的违规合同、收取分红的银行流水，还有他参与行贿应酬的照片和录音。沈家在举报信中刻意强调：“秦山多次声称其行为得到弟弟秦川默许，凭借秦川的职务影响获取工程资源，恳请纪检机关严肃查处，还市场公平正义。”
消息传到黄土塬时，秦山正在给二哥煎药。看着手机里老同事发来的“沈家举报你”的消息，他手里的药罐“哐当”一声摔在地上，滚烫的药汁溅在脚背上，疼得他直咧嘴，却浑然不觉。他瘫坐在门槛上，望着茫茫黄土塬，终于明白沈家的如意算盘——他们举报的是他秦山，真正的目标却是秦川。一旦他这个“法人哥哥”的违法事实坐实，即便秦川没有直接参与，也难逃“监管不力”“家风不正”的追责，沈家这是要借他的罪，拉秦川下马，为沈浩宇报仇。
风卷着沙尘掠过黄土塬，秦山的脸被吹得生疼。他想起自己签字时的贪婪，想起沈家的威逼利诱，想起弟弟每次回家时那句“要守规矩”的叮嘱，悔恨像潮水般将他淹没。可现在说什么都晚了，他的名字已经和“违法犯罪”绑在一起，而这张由沈家织就的网，正朝着千里之外的秦川，迅猛收紧。一场裹挟着亲情、利益与阴谋的风暴，已然成型，即将席卷省城的官场。
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