承天二年十月十五，滏水东岸，雨夜。
雨是从傍晚开始下的，起初淅淅沥沥，入夜后渐成瓢泼之势。雨水砸在滏水河面上，激起密密麻麻的水花，湍急的水流声被雨声掩盖，天地间只剩下哗啦啦的喧嚣。
联军营地中，篝火大多已被浇灭，只有少数几个避雨的棚子下还闪烁着微弱的火光。士兵们挤在简陋的营帐里，听着帐外连绵的雨声，腹中的饥饿感随着夜色加深而愈发清晰。
粮，快没了。
三天前，最后一批存粮分发下去时，每人只分到两捧粟米，掺着野菜煮成稀粥，喝下去只够勉强吊着命。从昨天开始，连野菜都很难找到了——营地周围能吃的草根树皮，早已被挖光剥净。
绝望像这无边的雨水，渗透进每个人的骨髓。
而比饥饿更可怕的，是谣言。
“听说了吗？齐军……齐军好像动了。”
靠近营地边缘的一个破帐篷里，几个魏国士兵蜷缩在一起，其中一个压低声音说道。
“动？往哪儿动？”旁边的人有气无力地问。
“还能往哪儿？南边！大梁！”那士兵的声音里带着恐惧，“我老乡在辎重营，他说昨儿个从大梁来的信使悄悄说的……齐国收了欧越的钱，要趁咱们大军在外，国内空虚，南下抢一把！”
“胡说八道！”一个年长些的士兵啐了一口，“齐王再蠢，也不敢这时候背盟吧？再说田文那老狐狸……”
“田文？”最先开口的士兵冷笑，“就是他收的钱！听说欧越人许了他东海三个港口的专营权，还有……还有什么银矿的股份！咱们在这儿挨饿受冻，人家早就把自己卖了个好价钱！”
帐篷里陷入死寂。
只有雨声，哗啦啦，像无数只小虫在啃噬人心。
类似的对话，在营地的各个角落悄悄进行着。谣言像瘟疫，在饥饿和绝望的土壤上疯狂滋生、蔓延。每个人听到的版本都略有不同——有的说齐军已经攻占了边境三座城池，有的说齐王正在集结水师准备沿泗水南下，有的甚至说看见过穿着齐军服饰的探子在营地外围窥探……
细节越丰富，听起来越真实。
而当谣言与眼前残酷的现实交织在一起时，怀疑便成了确信。
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滏水西岸，欧越大营。
中军帐内灯火通明，炭盆烧得正旺，驱散了雨夜的湿寒。苍泓坐在案前，韩季明站在他对面，身上还带着雨水的气息。
“都安排好了？”苍泓问。
“安排好了。”韩季明点头，“我们的人混进了联军营地和大梁，谣言已经散开。另外，按照您的吩咐，伪造了几封‘齐军密令’，故意让联军斥候‘偶然’截获。上面有齐军将领的印章，还有调动兵力的路线图——都是真的，只不过时间改成了下个月。”
苍泓微微颔首：“齐国那边呢？”
“舟侨都督的水师一直在胶州湾游弋，齐国水师不敢妄动。陆路方面，我们的人在齐魏边境制造了几次小规模‘冲突’，烧了两个哨所，抢了几车军械，都故意留下些指向齐军的痕迹。”韩季明顿了顿，“魏国边境守军已经紧张起来了，往大梁送了至少三封急报。”
“很好。”苍泓眼中闪过一丝冷光，“那接下来，该烧粮了。”
韩季明精神一振：“末将已探明，联军粮草主要囤积在三处：营地东北五里的张家庄，东南七里的李庙，还有正东十里外的王谷。每处约有粮车两百辆，守军五百左右。”
“守军情况？”
“多是老弱，真正的精锐都在滏水前线。”韩季明道，“而且这三处粮仓互为犄角，一处遇袭，另外两处可以快速支援。所以末将计划——同时动手。”
“同时？”苍泓挑眉，“你有多少人？”
“一千精骑，分成三队。”韩季明显然早有谋划，“雨夜是最好的掩护。马蹄包布，衔枚疾走，子时同时发动。不求全歼守军，只求焚毁粮草。得手后立刻分散撤离，在预定地点汇合，天亮前返回西岸。”
苍泓盯着地图看了片刻，缓缓点头：“可。但要记住——烧粮是手段，不是目的。我要的是联军乱，是他们内部生疑、生变。所以动手时，可以故意留几个活口，让他们‘听清’你们喊的是齐地方言。”
韩季明眼睛一亮：“元帅高明！末将明白！”
“去吧。”苍泓挥挥手，“小心行事。”
“诺！”
韩季明躬身退出，很快消失在雨夜中。
苍泓独自坐在帐中，听着帐外哗啦啦的雨声，手指轻轻敲击着桌面。
他知道，战争进行到这个阶段，刀剑能决定胜负，但决定不了人心。而人心，才是最终决定一切的东西。
魏无忌是个英雄，他靠个人威望凝聚了这支联军。但英雄的光环，在饥饿、绝望和猜忌面前，能维持多久？
苍泓要做的，就是加速这个光环的黯淡。
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子时，雨势稍减，但夜色如墨。
张家庄粮仓。
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