“他凭什么这么肯定？”赵部咬牙，“邯郸城坚，赵葱善守，粮草还能撑……”
“因为越国已经有破城之法了。”孙礼打断他，眼中闪过一丝恐惧，“主君可听说过……‘神火飞鸦’？”
赵部茫然摇头。
“一种能从天上飞来的火器，落地即炸，可焚屋毁墙，人马俱碎。”孙礼的声音微微发颤，“就在两个月前，越国水师在东海，用此物一战击溃了玛卡人的上万大军。消息被严密封锁，但城外那位愿意让主君知道——若强攻，邯郸城墙再坚，也挡不住从天而降的火雨。”
书房里死一般寂静。
只有豆灯燃烧的噼啪声，和赵部越来越粗重的呼吸。
良久，他抬起头，眼中布满血丝：“我要见城外的人。不是传话的，是能做主的。”
孙礼似乎早料到他会这么说，点点头：“三日后，子时，府中后园假山密道。只能您一人来。”
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三日后，子时。
赵部独自一人提着灯笼，走进后园。这座平阳君府是祖上传下来的，历经四代扩建，后园假山下有一条密道，据说是曾祖当年为防政变挖的逃生之路，连赵王都不知道。
密道入口在假山底部，推开一块活动的石板，露出向下的台阶。赵部深吸一口气，弯腰钻了进去。
地道狭窄，只能容一人通过。走了约二十丈，前方出现一间密室，只有丈许见方，墙壁上挂着油灯，灯下坐着一人。
那人穿着普通的邯郸平民服饰，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那眼睛很特别——瞳孔颜色比常人浅些，在灯光下呈淡褐色，目光平静无波，像两口深潭。
“平阳君。”那人开口，声音嘶哑，显然是刻意伪装过的。
赵部放下灯笼，在对面坐下：“阁下如何称呼？”
“幽鹊。”那人淡淡道，“一个传递消息的鸟而已。”
赵部盯着他：“你说邯郸必破，凭的就是那‘神火飞鸦’？”
幽鹊点头：“此物威力，远超君上想象。东海一战，玛卡人的巨筏舰队，三发火鸦即溃。邯郸城墙虽厚，但经得起几发？十发？二十发？”
“赵葱将军已在城头布置了防炮的木棚、沙袋……”
“挡不住。”幽鹊摇头，“火鸦从天而降，可避开正面防御，直击城内。况且越国围城一年，早将城墙结构摸透。若要炸，就炸承重最弱的几处——比如西便门内侧的粮仓支撑墙。墙一倒，粮仓塌，守军军心立溃。”
赵部脸色发白。西便门粮仓存着全城三成的粮食，若真被炸……
“越国为何不用？”他问，“若有此等利器，早该用了。”
“因为苍泓元帅想少死人。”幽鹊的声音依旧平淡，“强攻破城，越军至少要死五万。若有人献门，可能只死五千。元帅爱惜士卒，所以愿意等，愿意谈。”
他顿了顿：“但元帅的耐心有限。最多再等一个月——若一个月内西便门不开，火鸦就会来。届时玉石俱焚，君上就算想献门，也来不及了。”
密室里再次陷入沉默。
赵部的手指死死抠着膝盖，指节发白。他知道对方在逼他，但他无法反驳——如果越国真有那种武器，邯郸确实守不住。区别只在于怎么破，死多少人。
“我要的，不止是富贵。”良久，赵部缓缓开口，“我还要保全名节——至少是表面的名节。”
幽鹊眼中闪过一丝了然：“君上的意思是？”
“城破之时，我需要一场‘血战’。”赵部咬着牙说，“我带家兵‘死守’西便门，与越军‘激战’一场，然后‘力竭被俘’。如此，后世史书至少会写我‘奋战至最后一刻’，而非‘开门揖盗’。”
幽鹊静静看着他，忽然笑了——虽然蒙着面，但眼睛弯了起来。
“可以。”他说，“越军会配合。攻城时，会有一支偏师强攻西便门，与君上的家兵‘血战’半个时辰。然后君上‘被俘’，越军‘感其忠勇’，不杀，不辱，礼送出境。”
赵部长长松了口气，整个人几乎虚脱。
“还有……”他艰难地补充，“我的家人，必须第一时间送出城，不能有任何损伤。”
“早已安排妥当。”幽鹊从怀中取出一份帛书，展开，“这是协议。君上献西便门，越国保证：一、君上家族三十七口，安全撤离；二、东瀛银矿三成股份，契约三十年；三、城破后，保君上原有府邸、田产不被劫掠；四、许君上‘归义侯’虚衔，岁俸千金，在郢都颐养天年。”
帛书上条理清晰，最后盖着一个暗红色的印章——不是越国官印，而是一只鸟形图案。
“这是什么印？”赵部问。
“暗卫的私印。”幽鹊淡淡道，“君上不必深究，只需知道——盖了这个印，就算越国皇帝陛下，也会认这笔账。”
赵部盯着那印章看了许久，终于，颤抖着手从怀中取出自己的私印，在帛书末尾按下。
鲜红的印泥，像血。
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