月华如水，洒落在新建成的观星台上。这座高达二十丈的宏伟建筑巍然耸立于会稽城中心，通体以白玉石砌成，在月光下泛着清冷的光泽。台身雕刻着日月星辰的图案，每一处细节都彰显着天工院的精湛技艺。今夜，这里正在举行隆重的落成典礼，整个会稽城灯火通明，宛如白昼。
台顶平台上，欧阳蹄身着玄色龙纹礼服，腰佩太阿剑，正接受着台下万民的朝拜。夜风猎猎，吹动他衣袂翻飞，在月光与灯火的映照下，宛如天神下凡。远处，特制的烟花接连绽放，将夜空点缀得绚烂夺目，引起民众阵阵欢呼。
“陛下万岁！”
“欧越永昌！”
欢呼声如潮水般涌来，百姓们挤满了观星台周围的广场，每个人都仰望着高台上那个伟岸的身影，脸上洋溢着崇敬与狂热。
欧阳蹄微笑着向民众挥手，目光却不经意间扫过台下某个角落。那里，项英正与几位旧楚贵族谈笑风生，看起来与其他臣子别无二致。然而欧阳蹄敏锐地注意到，项英的手指在袖中微微颤动，这是他一贯紧张时的习惯。
“陛下，风大了，是否要回宫？”贴身侍卫低声问道，手始终按在剑柄上。
“无妨。”欧阳蹄摆手，声音沉稳，“让百姓多看一会儿他们的君王，这不是很好吗？”
就在他转身的刹那，项英突然抬起头，目光如毒蛇般锁定欧阳蹄。两人的视线在空中短暂交汇，项英的嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑，左手在袖中做出一个怪异的手势。
这一刻，欧阳蹄忽然感到一阵莫名的心悸。那不是突如其来的剧痛，而是一种深及骨髓的不适感，仿佛有什么东西在体内悄然苏醒。他强自镇定，但眩晕感却越来越强烈。
“陛下？”白起敏锐地察觉到异样，上前一步扶住欧阳蹄的手臂。
欧阳蹄想要开口，却发现喉咙发紧，声音嘶哑：“朕...有些不适。”
台下，项英已经悄然退入阴影中，对一个等候在那里的仆从低语：“药效发作了。告诉医师，按计划进行。”
原来，项英早在数月前就开始布局。他重金收买了宫中负责熏香的侍女，在欧阳蹄日常使用的香料中，混入了一种来自南疆的稀有草药。这种草药单独使用并无毒性，但若与观星台特制烟花中的某种矿物质结合，就会产生令人神经麻痹的毒素。
更阴险的是，项英派人日夜监视欧阳蹄的饮食起居，摸清了他的身体状况和作息规律。他们选择在欧阳蹄连日操劳、身体最为疲惫的观星台典礼之夜发动这场暗杀。
回宫的路上，欧阳蹄的状况急剧恶化。他开始剧烈咳嗽，咳出的鲜血呈不正常的暗红色。随行的太医面色凝重，低声交谈着：“此非寻常病症，似有金石之毒掺杂其中...”
白起当机立断：“全城戒严！立即护送陛下回宫！”
寝宫内，数位太医紧急会诊。年迈的太医令仔细检查了欧阳蹄的症状，眉头紧锁：“陛下脉象紊乱，瞳仁散大，这是中了混合毒素的征兆。需要立即找到毒源，否则...”
猗顿闻讯赶来，他仔细询问了欧阳蹄发病前后的每一个细节。当听到项英那个怪异的手势时，他眼中精光一闪：“是心理暗示！项英在配合药物发挥作用！”
作为一名经验丰富的密探头领，猗顿深知心理战的威力。项英选择在万众瞩目之下，用那个特定的手势引发欧阳蹄的警觉，进而加剧了药效的发作。这种将药物与心理暗示相结合的手法，堪称歹毒至极。
“立即搜查全城所有药铺和医馆！”猗顿下令，“重点查找近期大量购买南疆草药和矿物质的记录。同时封锁宫中，彻查陛下近日接触过的所有物品！”
在猗顿的指挥下，一场大规模的搜查迅速展开。密探们很快在一家偏僻的药铺找到了线索——数日前，一个神秘人曾在此大量购买过与欧阳蹄所中之毒相符的药材。
更关键的突破来自宫中。一名负责熏香的侍女在严加盘问下终于崩溃，供出了被项英收买的经过。她在欧阳蹄日常使用的龙涎香中，混入了一种无色无味的南疆草药粉末。
“这是一种名为梦魇藤的稀有植物，”太医令检查着查获的草药样本，面色凝重，“单独使用只会让人精神恍惚，但若与特定矿物质结合，就会产生剧毒。”
与此同时，白起已经调集禁军，将项英府邸团团围住。然而当士兵们冲进府中时，项英早已人去楼空，只在密室中留下了一些未来得及销毁的证据。
密室里，猗顿发现了一本详细记录着欧阳蹄饮食起居的笔记，还有几张记载着混合药物配方与预期症状的皮纸。最令人心惊的，是一份关于如何利用心理暗示加剧毒效的研究记录。
“项英不仅要用毒，还要让陛下在精神上崩溃。”猗顿沉声道，“这是要彻底摧毁陛下的意志。”
寝宫内，欧阳蹄的状况持续恶化。在毒素与心理压力的双重作用下，他开始出现谵妄症状，眼前不时闪过征战沙场时的血腥画面。
“乌鸦...三只脚的...”欧阳蹄在昏迷中喃喃自语，“不是鬼神，是...人...”
景姝匆匆赶来，她手中捧着一个香炉，里面燃烧着玛卡留下的特殊香料：“这是玛卡曾说过的解毒香料，或许能缓解陛下的症状。”
香料的气味在寝宫中弥漫，欧阳蹄的呼吸似乎平稳了一些。在短暂的清醒时刻，他用尽力气对守候在床前的猗顿说道：
“找到...项英...他手里一定有...配方...”
欧阳蹄凭着多年的政治智慧判断，项英为了自保或交换，必定掌握着毒药的完整配方。而这，正是配制解药的关键。
猗顿与白起对视一眼，都看到了对方眼中的决然。
“全城搜捕项英！”白起的声音冷若寒冰，“就是把会稽城翻过来，也要找到他！”
夜色深沉，一场关乎欧越命运的大搜捕，在会稽城的每一个角落悄然展开。
第201章完
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