启定四年的初春，严冬的余威犹在，尤其在这瓯江之畔的深夜。江面之上，浓重得化不开的雾气氤氲蒸腾，贪婪地吞噬了星月微弱的光辉，将天地间染成一片混沌的灰蒙。对岸，楚军大营连绵的灯火，在这片混沌中显得格外刺目，如同黑暗中一头蛰伏巨兽无数只窥视的瞳孔，闪烁着冰冷而不祥的光泽。南岸，新定国号为“欧越”的都城，在夜色与薄雾中静默矗立，城墙那蜿蜒的轮廓若隐若现，仿佛一头压抑着喘息、蓄势待发的守护巨兽，与江北的威胁隔江对峙。
这死寂，并非安宁，而是弓弦被拉到极致前的凝滞。空气中弥漫着江水的湿腥，以及一种无形的、令人心悸的压抑。
上将军苍泓，这位欧越军魂，并未在他的府邸安寝。他身披沉重的玄色铁甲，按剑立于面朝江北的最高城楼之上，任凭带着寒意的夜风拂动他花白的须发。他那双饱经风霜的眼睛，此刻锐利如准备扑击的苍鹰，死死盯着对岸那片被灯火点缀的黑暗，试图穿透那重重雾霭，洞察其下潜藏的杀机。连日来，斥候回报的消息都指向同一个结论：对岸过于安静了。楚军在大量集结船只，疯狂采集火油、硝石等物。那位老对手，楚国的令尹昭阳，绝非甘于寂寞、徒耗粮秣之人。这反常的平静，往往是风暴来临的前奏。
“太静了，”苍泓的声音因长久的沉默和夜风的侵蚀而显得沙哑，他对身旁同样神情紧绷的值守将领低语，“静得让人心头发毛。传令下去，所有明哨、暗哨，警戒提升至最高。水寨外围，加派三队哨船，交错巡弋，不得有片刻间隙。所有弓弩，即刻上弦，全军枕戈待旦，违令者，斩！”
命令如同投入静水的石子，激起层层涟漪，迅速而无声地传递下去。城墙上，负责操纵重型床弩和连弩的士兵，用力揉了揉困倦干涩的双眼，强行驱散睡意，再次检查弩机、清点箭矢。江面上，水师都督舟侨乘坐的狭长快艇，如同幽灵般悄无声息地滑过墨色的水面，他亲自巡视着每一段防线，每一处木栅，每一艘战船的泊位。那冰凉的江风扑面，却吹不散他心头那股越来越浓的、山雨欲来的沉重压迫感。
子时过半，天地间万籁俱寂，正是人体最为困顿、警惕最为松懈的时刻。
陡然——
北岸，毫无征兆地亮起了一点微弱的火光。
那火光起初如同夏夜坟地间的磷火，飘忽不定。但瞬息之间，第二点，第三点……成百上千的火点争先恐后地燃起，旋即连成一片，化作一片汹涌移动的火海！沉闷而密集的划水声打破了江夜的死寂，借着渐起的江风，这片火海以惊人的速度，向着南岸猛扑过来！
“敌袭——！火船！是楚军的火船！”了望塔上，士兵因极度惊恐而扭曲变形的呐喊，如同利刃般撕裂了夜幕的宁静。
下一刻，沿岸烽燧台次第燃起，赤红的狼烟与火焰冲天而起，将半边天空映照得如同被泼洒了浓稠的鲜血，凄艳而可怖。
昭阳的雷霆之怒，终于以这种狂暴的方式，降临了！
那并非寻常的引火之物，而是经过精心改装的艨艟快艇与小舟。船上堆满了浸透火油的干柴、硫磺、硝石，甚至还有密封的陶罐，船头装着坚固的铁锥，由抱着必死决心的楚军敢死之士操纵。它们的目标明确无比——不惜一切代价，冲破并焚毁欧越水师在江中设置的防御木栅、铁索障碍，更要直扑水寨，引燃停泊在内的欧越战船！
“拦截！快！弓弩手，瞄准火船，射击！拍杆准备！”舟侨声嘶力竭的吼声在骤然爆发的嘈杂江面上显得如此微弱。欧越的战船奋力逆着火光上前，船上的弓弩手们屏住呼吸，向着那些疾驰而来的死亡之火倾泻箭雨，试图在它们靠近核心防线前将其引燃或射杀操舟者。巨大的拍杆带着呼啸的风声狠狠砸下，将几艘冲得最近的火焰小船击得粉碎，燃烧的碎片四散飞溅，落在江面上，发出“滋滋”的声响。
然而，楚军投入的火船数量实在太多，且分散开来，在夜色、浓雾以及自身燃烧产生的滚滚黑烟掩护下，如同无数扑火的疯狂飞蛾，不顾一切地撞向任何可见的目标。
“轰——！”“嘭！咔嚓！”
接连不断的撞击声、爆炸声震耳欲聋。几艘欧越的哨船和外围战船躲避不及，被火船结结实实地撞上，瞬间爆燃成巨大的火球，船体发出痛苦的呻吟，开始倾斜、解体。船上的士兵变成了燃烧的人形火炬，发出凄厉绝望的惨嚎，纷纷跳入冰冷刺骨的江水之中，旋即被暗流吞没。江面被熊熊火光映得通红透亮，翻滚的浓烟带着刺鼻的焦糊味和硫磺气息，笼罩了整个战场，呛得人涕泪横流。水寨外围的部分木栅被成功点燃，形成了一道扭曲跳跃的火墙，这意外地暂时阻碍了后续试图跟进的楚军主力战舰的靠近，但整个欧越水师的防御体系，已然陷入了巨大的混乱。
就在舟侨和水师官兵疲于应付这自杀式的火船袭击之际，江北方向，震天动地的战鼓声如同雷鸣般轰然响起！伴随着鼓声，黑压压的楚军主力战舰集群，借着火船在防线上撕开的缺口和制造的混乱，如同决堤的洪流，又如离弦的万箭，向着南岸发起了全力的冲锋！高大的楼船战舰船头上，楚军士兵的青铜盔甲在火光照耀下反射出森冷的寒光，如同巨兽身上层层叠叠的鳞片，带着碾碎一切的威势。
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