契丹大营西北
夜，浓稠如墨，无月无星，只有风在荒原上永不止歇地呜咽嘶吼。五十条黑影，如同从夜色中析出的墨汁，无声无息地潜行在起伏不平、怪石嶙峋的荒原之上。他们人衔枚，马口衔环，马蹄用厚布层层包裹，每一步都踩得极轻，几乎与风声融为一体。每人背上除了腰刀，都负着一个沉重的皮囊，里面是粘稠刺鼻的火油，腰间还挂着几个用油布和麻絮缠裹的、触手粗糙的引火之物。
疤脸冲在最前面，独眼在黑暗中闪着幽光，像一头寻觅猎物的独狼。刘山紧跟在他侧后方，能听见自己心脏擂鼓般的狂跳，和背上火油囊随着奔跑晃荡的沉闷声响。拓跋老兵的弯刀紧紧绑在背上，冰冷的刀鞘贴着脊梁，带来一丝异样的清醒。怀里那个骨制护身符，似乎也在隐隐发烫。
他们这五十人，是自愿报名的。当张光翰和王彦升将任务和结局明明白白说出来时，营中没有喧哗，只有一片死寂的沉默。然后，有人站了出来。多是身上带伤、年纪偏大、或者孑然一身的老卒。疤脸是第一个。刘山是跟着疤脸站出来的。他不知道自己为什么站出来，或许是不想让疤脸一个人去，或许是想为拓跋叔、为滩头死去的兄弟们做点什么，或许……只是不想再眼睁睁地等死。
每人领了双份口粮——一块更大的、硬得能硌掉牙的杂粮饼。吃了饼，喝了水，检查了装备，然后就是等待。等待夜色最深沉的时刻。
现在，他们来了。目标——契丹大营西北角，那片被疤脸和刘山远远望见、守卫格外森严的新起“粮仓”。
距离越来越近。已经能看清契丹大营外围稀疏的篝火，和更深处那片被众多火把照亮的、圆顶帐篷的模糊轮廓。那里的守卫果然严密，巡逻队穿梭不息，哨塔上人影绰绰。空气中，飘来一股淡淡的、不同于草料和马粪的谷物霉味。
是粮仓。至少，看起来是。
“散开！两人一组，从不同位置摸过去！看到巡逻队，避！避不开，就用这个，捂嘴，抹脖子，快！”疤脸用几乎听不见的气声最后一次下令，晃了晃手中漆黑的短匕。
五十人迅速分成二十多组，像渗入沙地的水银，借助地形和黑暗的掩护，从多个方向，向着那片火光通明的区域悄然逼近。
刘山和疤脸一组。他们选择了一条相对僻静、但乱石更多的路线。每一步都小心翼翼，避开可能发出声响的碎石和枯枝。夜风呼啸，掩盖了细微的动静，但也带来了刺骨的寒意和……一丝隐隐的不安。
太顺利了。顺利得让人心头发毛。外围的哨兵似乎有些……松懈？巡逻队的间隙，也比预想中稍大。
是陷阱吗？刘山看向疤脸。疤脸独眼微眯，也察觉了异常，但他没有停，只是手势示意刘山更加小心。
两人潜行到距离那片“粮仓”区域约百步外的一道土坎下。从这里，能清晰看到前方情景：数十座高大的圆顶帐篷，整齐排列，帐篷间堆放着不少用油布覆盖的、巨大的垛子。帐篷周围，至少有上百名全副武装的契丹兵在值守，还有两队骑兵在附近来回巡弋。火光映照下，那些契丹兵脸上并无懈怠之色，眼神警惕。
是重兵把守。但也正因为重兵，才更可能是真正的要害。
“上！”疤脸眼中凶光一闪，打了个手势。不能再犹豫了，无论是不是陷阱，箭在弦上，不得不发。他们的任务就是制造混乱，吸引注意，为皇甫晖袭击草料场创造条件。
两人从土坎后跃出，如同鬼魅，弓着腰，利用帐篷和垛子投下的阴影，飞快地向最近的一座帐篷靠近。其他方向，也隐约有极其轻微的身影在移动。
八十步，六十步，四十步……
越来越近！已经能看清帐篷帆布上的纹路和油布垛子捆绑的绳索！
突然，斜刺里一座帐篷的阴影中，毫无征兆地站起两个契丹兵！他们似乎刚刚换岗，正揉着眼睛，恰好转头，与摸到近前的疤脸和刘山，打了个照面！
四目相对，空气瞬间凝固！
那两名契丹兵显然没料到敌人能摸到这么近，愣了一瞬。就这一瞬，疤脸动了！他完好的左手如闪电般挥出，短匕化作一道黑光，精准地没入一名契丹兵的咽喉！同时合身撞上，用肩膀死死顶住，不让其发出声响倒下。
刘山几乎在疤脸动手的同时，也扑向了另一名契丹兵！他脑子里一片空白，只有疤脸教过的动作——捂嘴，抹脖！他用尽全身力气，左手死死捂住那契丹兵的口鼻，右手反握的短刃狠狠划过其脖颈！温热的液体喷溅出来，糊了他一手一脸。那契丹兵眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出“咯咯”的怪响，身体剧烈抽搐。
解决了！刘山心脏狂跳，几乎要吐出来。这是他第一次如此近距离、如此清晰地杀人。温热粘稠的血，生命流逝的触感……
“拖走！”疤脸的低喝将他惊醒。两人手忙脚乱地将两具还在抽搐的尸体拖到旁边一个油布垛子后面，用阴影掩盖。
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