涿州城内 西城墙箭楼
天又阴了，比昨日更甚。铅灰色的云层低低地压着城头，像浸透了水的脏棉絮，沉甸甸的，随时要垮塌下来。风停了，空气凝滞得令人窒息，混合着挥之不去的焦臭、血腥，以及一种暴雨将至前特有的、土腥的闷热。城上城下，死寂一片。契丹人退到三里外扎营，没有再发动攻击，甚至连游骑都少见，只是远远地围着，像一群耐心等待猎物咽下最后一口气的鬣狗。
这种寂静，比震天的厮杀更让人心头发毛。
刘山靠坐在箭楼背风的角落，左臂的伤口被重新处理过，用烧开的、略带咸味的井水清洗，撒上最后一点金疮药粉——是从一个战死的契丹百夫长身上搜到的，再用相对干净的麻布紧紧缠好。疼痛依旧尖锐，可至少不再流血，也暂时没有溃烂的迹象。拓跋老兵给他弄来半碗稀得能照见人影的粟米粥，他小口小口喝着，珍惜每一粒米，每一滴水。
箭楼里或坐或躺着十几个伤员，都是昨夜参与突袭或守城受伤的沙陀老兵。没人说话，只有粗重压抑的呼吸和偶尔因疼痛发出的闷哼。拓跋老兵蹲在箭孔旁，眯着一只完好的眼睛，死死盯着城外契丹大营的动静，另一只眼睛在昨夜的混战中被流矢所伤，草草包扎着，渗出血迹。
“太静了。”拓跋老兵忽然开口，声音嘶哑得像沙石摩擦，“耶律挞烈这老狗，在憋坏水。”
旁边一个断了条胳膊的老卒咳嗽两声，吐出一口带血的浓痰，惨笑道：“还能憋什么坏水？咱们箭快没了，石头滚木也差不多了，人……能站着的不剩一半。他只要再来一次狠的，这城，也就破了。”
“破了也得咬下他一块肉！”另一个脸上有贯穿伤的汉子低吼，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。
刘山默默听着，没有说话。他看向箭楼外灰蒙蒙的天空，和远处那片死寂的契丹营盘。昨夜冲锋、厮杀、逃亡的场景，像走马灯一样在脑海里回放。恐惧、亢奋、麻木、后怕……种种情绪交织，最后沉淀下来的，是一种冰冷的、近乎认命的平静。会死在这里吗？像韩老四，像哥哥，像昨夜死去的那么多同袍一样？
他摸了摸怀里，那个从死去契丹少年身上摸到的、粗糙的骨制护身符还在。他拿出来，放在手心。骨头磨得光滑，刻着简单的、看不懂的纹路，或许代表着平安，或许代表着勇气。他把护身符握紧，冰凉的触感让他清醒了些。
“怕了？”拓跋老兵不知何时转过头，用那只完好的眼睛看着他。
刘山想了想，摇头：“不知道。就是觉得……该来的，总会来。”
“这就对了。”拓跋老兵咧了咧嘴，牵动脸上刀疤，显得有些狰狞，“当兵的，别想太多。想多了，死得快。该吃吃，该睡睡，该拼命的时候，把命拼出去，就算对得起这身皮，对得起发你军饷的人了。”
他顿了顿，看向刘山手里：“那是什么？”
“从一个契丹人身上……拿的。”刘山说。
拓跋老兵看了一眼，嗤笑：“狼神护符？草原上小孩戴的玩意儿。没用。真要有用，那小子也不会死在你箭下。”
刘山没反驳，只是把护身符重新塞回怀里。有没有用，不重要。重要的是，这是他现在仅有的、能抓住的、一点属于“过去”的实在东西。
“皇甫将军呢？”他问。
“在下面，跟韩将军议事。”拓跋老兵重新看向城外，“商量怎么把这最后几天，熬过去。”
熬过去。怎么熬？刘山想象不出。他只是觉得，胸中那口提着的气，不能松。松了，就真的什么都没了。
同一时刻 涿州城内 临时指挥所地窖
地窖里更加昏暗潮湿，仅有的两盏油灯火苗微弱。韩匡美和皇甫晖相对而坐，中间摊着那张简陋的城防图，上面用炭笔画满了密密麻麻的标记和符号。两人脸色都难看到了极点，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。
“清点清楚了。”韩匡美声音嘶哑得几乎听不见，“能战之兵，包括轻伤员，一千二百七十三人。箭矢，平均每人不到十支。滚木擂石，只够应付一次中等规模攻击。金汁……熬不动了，柴火和水都不够。粮食，按最省的量，还能撑三天。水……井快干了。”
每报出一个数字，地窖里的空气就凝固一分。皇甫晖静静地听着，手指在地图上涿州的位置无意识地敲击着。
“赵将军的主力，”他问，“最新消息？”
“一个时辰前，最后一批夜不收拼死送回的消息。”韩匡美从怀里掏出一张皱巴巴、沾着血污的纸条，“前锋已过固安，距此不到一百五十里。但耶律挞烈派了至少五千骑兵前出拦截、迟滞，沿途袭扰不断。赵将军主力多是步卒，携带辎重，行进不可能太快。最快……也要两天，甚至三天，才能抵达涿州外围。”
两天，甚至三天。而他们，可能连明天都撑不过去。
“耶律挞烈今天按兵不动，是在等。”皇甫晖目光冰冷，“等我们彻底耗尽最后一点力气，等赵将军的主力被他的前出骑兵拖疲，或者……等一个最适合他野战歼敌的时机和地形。他不想强攻损失太大，他想在野战中，一口吃掉赵匡胤！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！