辰时 仪征知府衙门后堂
炭笔“啪”一声，折了。
赵匡胤看着手里断成两截的炭条，愣了一下，才随手扔进脚边的炭盆里。火苗蹿起一瞬，映得他脸上明暗不定。
“陈觉，镇海节度使，驻润州。皇甫晖，抚州刺史，驻抚州。”他低声重复着马老疤刚报上来的名字，手指在粗糙的舆图上划过，“润州在东南，离这儿四百里。抚州在西南，离这儿……六百里。”
“是。”马老疤站在案前，背挺得笔直，“茶馆里那三个行商，是常跑金陵-扬州水路的。他们说陈觉已经抽了三千兵往金陵方向靠，皇甫晖的两千人也动了。看架势，是冲着咱们来的。”
“消息可靠么？”
“八九不离十。”马老疤说，“那三人我查了，底子干净，就是寻常行商。他们聊天时没避人，不像故意放风。而且……”
他顿了顿：“而且城里今天一早，已经有别的风声了。说南唐大军不日将至，要血洗仪征，给刘仁瞻报仇。”
赵匡胤抬眼：“谁传的？”
“还在查。”马老疤摇头，“传得散，东一嘴西一嘴，抓不住源头。但百姓已经开始慌了，粮铺早上排起了队，有人开始往乡下搬东西。”
谣言。
总在关键时刻出现的谣言。
赵匡胤往后靠了靠，椅背发出轻微的吱呀声。左臂的伤又开始隐隐作痛，他皱了皱眉，没去按。
“你怎么看？”他问。
马老疤想了想：“陈觉是个绣花枕头，仗着是皇亲，在镇海作威作福，没真打过什么硬仗。他调兵，多半是做给李璟和朝里主战派看的，表个态。真让他来打仪征……”他嗤笑一声，“借他个胆子。”
“皇甫晖呢？”
“这个人不一样。”马老疤脸色严肃了些，“皇甫晖是沙陀人，早年跟过石敬瑭，后来投了南唐。打仗狠，不要命，手下也多是从北边带过来的老卒，能打。他要是真带两千人来，是块硬骨头。”
赵匡胤点头，手指在舆图上抚州的位置点了点：“六百里，山路多，不好走。就算他真来，也得十天半个月。而且……”
他顿了顿，看向马老疤：“抚州在南唐腹地，他擅自调兵离防，就不怕别人捅他后路？就不怕李璟猜忌？”
马老疤眼睛一亮：“都指挥使的意思是……他未必真敢来？”
“来不来，不好说。”赵匡胤摇头，“但肯定不会全来。我猜，他最多带一千精锐，做做样子。真要拼命，他不傻。”
他站起身，走到窗边。窗外，天色阴沉，铅灰色的云压得很低，像是要下雪。
“陈觉的三千，皇甫晖的一千，加上金陵可能还能凑出来的几千老弱……”赵匡胤算着，“撑死一万。而且各怀心思，号令不一。”
他转过身，看着马老疤：“咱们现在有多少人？”
“算上楚州来的，能战之兵，八百七十四。轻伤员能动的，一百二十三人。合计九百九十七。”马老疤报得很快，“新兵操练的，还有六十几个，但都没见过血，上不了阵。”
一千对一万。
数字悬殊，可赵匡胤脸上没什么波澜。
“够了。”他说。
“够？”马老疤一愣。
“守城，够了。”赵匡胤走回案后，重新坐下，“仪征城小墙高，有粮有械。咱们人少，可心齐。他们人多，可心散。真要硬攻，得拿人命填。陈觉舍得么？皇甫晖舍得么？李璟……舍得么？”
三个“舍得么”，一个比一个冷。
马老疤听懂了。
南唐现在，输不起了。再输一场，就不是丢江北几座城的问题，是国本动摇，朝局崩盘。李璟赌不起，陈觉更赌不起。唯一可能拼命的皇甫晖，还是个外人，未必愿意把全部家当押上。
“那咱们……”马老疤问。
“等。”赵匡胤说，语气很淡，“等他们来。来了，才好说话。”
马老疤有点糊涂。等敌人打上门，还好说话？
赵匡胤没解释，只是摆摆手：“去吧，继续盯着城里。谣言该压的压，但别太狠，留点口子，看看谁在跳。”
“是。”马老疤抱拳，退了出去。
屋里又静下来。
赵匡胤重新拿起一根炭笔，在舆图上标了几个点——润州，抚州，金陵，仪征。然后，在仪征周围，画了几个圈。
第一道圈，是城外五里的运河岔口。第二道圈，是城外二里的矮坡。第三道圈，是城墙。
三道防线。
不，不是防线。是网。
他画完，盯着图看了半晌，然后提笔，在空白处写了四个字：
请君入瓮。
午时 仪征城东 新兵营
雪，终于下来了。
开始是细碎的雪沫子，打在脸上凉丝丝的。后来成了片，鹅毛似的，从灰沉沉的天上飘下来，不一会儿就在校场的沙土地上积了薄薄一层。
刘山站在队列里，左肩的伤被厚棉衣捂着，倒不太疼，只是有点发痒——军医说痒是好事，在长肉。他手里握着一杆长枪，枪是新的，白蜡杆子，枪头闪着寒光。沉，比他以前用的刀沉多了。
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