显德二年，十一月初九。
辰时，登州守将府。
赵匡胤坐在正堂里，面前摊着一份刚从汴京送来的急报。王溥的字迹他认得，一笔一划，规规矩矩，像刻版似的。
信不长，就几行字：
“金陵有异动。李璟召刘仁瞻入宫，密谈两个时辰。淮南诸州县增兵，扬州方向恐有反扑。官家命你严加戒备，另，新兵操练之事，可酌情加快。”
他把信折好，放在一边。
刘仁瞻。
这老小子跑回金陵，果然没闲着。
“张横。”
“在。”
“新兵练得怎么样了？”
张横想了想：“才练了两天，能站队列了，跑圈也跑得动。真要打仗，还差得远。”
赵匡胤点点头。
差得远也得练。金陵那边不会给他们太多时间。
“传令下去，”他说，“从今日起，新兵上午练队列，下午练刀枪。伙房的人，除了做饭，也得跟着练。”
张横愣了一下：“伙房也练？”
“练。”赵匡胤说，“真打起来，伙夫也得顶上。”
张横领命去了。
赵匡胤站起身，走到窗边。
窗外，太阳已经升起来了。雪化了大半，露出底下青灰色的石板路。几个百姓挑着担子从街上走过，缩着脖子走得飞快。
他看了一会儿，转身往外走。
“走，去船厂。”
巳时，船厂。
棚子里叮叮当当的敲打声比前几天更响了。锯末和刨花落了一地，踩上去软绵绵的。几十个工匠正在忙活，有的锯木板，有的敲榫头，有的刷桐油。
王顺蹲在一艘船边上，正用小锤敲着船板。他敲一下，耳朵贴上去听一下，敲一下，听一下。
赵匡胤走过去，在他旁边蹲下。
“怎么样？”
王顺抬起头，脸上全是木屑和汗。
“将军。”他指了指船底，“这条修得差不多了，再刷两遍桐油就能下水试。”
赵匡胤看了看那艘船。
船底那道长长的裂痕已经不见了，换上了新木板。新木板颜色浅一些，跟旁边的旧板子一比，像打了一块补丁。
“能用多久？”
王顺想了想：“好好保养，用个三五年没问题。”
赵匡胤点点头。
他站起身，看着这一排船。
九艘，都在修。有的修得快，有的修得慢。最快的这条，再有几天就能下水。最慢的那条，还得一个多月。
“王顺。”
“在。”
“一个月内，”赵匡胤说，“能修好多少条？”
王顺算了算：“全力赶工，能修好五条。”
五条。
够了。
“那就全力赶。”赵匡胤说，“工钱加倍，干得快的还有赏。”
王顺眼睛一亮：“是！”
午时，伙房。
张老实蹲在灶台边，正搅着一大锅菜汤。汤是白菜萝卜汤，放了点盐，热气腾腾的，香味飘得满院子都是。
李五在旁边切菜。一刀一刀，切得飞快，萝卜片薄得能透光。他的手不抖了，切得又快又稳。
张翠花在另一边揉面。面团在她手里翻来翻去，不一会儿就揉得光滑溜圆。
赵大河蹲在灶台边烧火，往灶膛里添柴火。火苗舔着锅底，噼啪作响。
张横走进来。
“都停一下。”
几个人抬起头，看着他。
“将军有令，”张横说，“从今日起，伙房的人也得练刀枪。上午干活，下午操练。”
张老实愣了一下：“俺们也得练？”
“练。”
赵大河的脸垮下来：“俺都四十多了……”
“四十多怎么了？”张横瞪了他一眼，“刘大山也四十多，今天开始搬石头。你想不想搬？”
赵大河不说话了。
张翠花低着头，继续揉面。
李五抬起头，眼睛亮亮的。
“张都头，”他说，“俺能练么？”
张横看着他。
“你想练？”
李五点点头。
“想。”
张横看了他两眼。
“行。”他说，“下午跟新兵一块儿练。”
李五笑了。
那笑容一闪就没了，但张横看见了。
申时，校场上。
太阳偏西了，照得雪地上金晃晃的。六十多个新兵站在雪地里，排成三排。
刘山站在第一排，挺着胸，眼睛盯着前方。两天练下来，他站得更直了，脸上的肉也绷得更紧了。
刘大山站在最后一排，手里还攥着一块石头。他搬了一上午石头，胳膊酸得抬不起来，但听说下午有新兵一块儿练，硬是咬牙站过来了。
李五站在队列最边上，穿着伙房的衣裳，跟旁边的人一比，显得有点格格不入。但他站得笔直，眼睛盯着前方，一眨不眨。
张横站在他们面前，手里拿着那根木棍。
“今天，”他说，“不练队列了。”
新兵们愣了一下。
“练刀。”张横说。
他从身后拿出一捆木刀，扔在地上。
“一人一把，拿着。”
新兵们弯腰去捡。
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