显德二年，九月十六日。
酉时三刻，某处海域。
夕阳正在西沉，将海面染成一片浓稠的血红。七艘运输船在血红的海面上艰难前行，身后是二十艘紧追不舍的南唐快船，两侧是不断射来的箭雨。
王贵站在船头，左肩中了一箭，箭头还插在肉里，血顺着甲胄往下流。他没顾上拔，只盯着前方那片越来越近的海岸线。
“统领，三号船不行了！”亲兵喊道。
王贵回头，看见三号运输船已经燃起了大火。火光在夕阳下几乎看不见，只有滚滚浓烟直冲云霄。船上的士卒正在跳水，但南唐快船上的弓手还在朝水里放箭，海水很快被染红。
“让他们弃船！”王贵嘶声喊道，“能游过来的游过来，游不过来的……”
他说不下去了。
三号船完了。船上一百五十个弟兄，能活下来几个？
“统领，四号船也快撑不住了！”
王贵转过头，看见四号船已经被三艘快船围住。那些快船像狼一样，围着它撕咬，箭矢如雨，船上的士卒不断倒下。四号船还在拼命往前冲，但速度越来越慢，越来越慢……
“王八蛋！”王贵一拳砸在船舷上，拳头破了皮，血流出来，他感觉不到疼。
“统领，咱们怎么办？”
怎么办？
他盯着那些南唐快船，盯着那些越来越近的敌影，忽然想起赵匡胤临行前说的话：
“王贵，我把后路交给你了。”
后路。
他的后路，就是赵匡胤的命。
“传令下去，”他嘶声道，“一号船、二号船，继续往前冲。五号、六号、七号，掉头，挡住他们！”
亲兵愣住了：“统领，掉头就是送死……”
“送死也得挡！”王贵打断他，“不挡住他们，赵将军就得死！”
五号、六号、七号运输船开始掉头。
三艘船，迎着二十艘快船，冲了上去。
戌时初，无名小岛。
赵匡胤站在礁石上，盯着北边的海面。
太阳已经落山，天边只剩最后一抹暗红。海面上黑沉沉的，什么也看不见。但他知道，那边正在打仗。
因为火光。
北边的天际，隐约有一片暗红在跳动。不是夕阳，是火光。船在燃烧的火光。
“将军，”刘大海被人抬过来，声音虚弱，“是王贵他们……”
赵匡胤没有说话。
他盯着那片火光，手攥紧了刀柄，骨节泛白。
“传令下去，”他说，“三艘夜袭船，现在就出发。”
刘大海一愣：“将军，天还没全黑……”
“不等了。”赵匡胤说，“让他们去接应。能接多少接多少。”
刘大海领命。
片刻之后，三艘“飞鱼”无声地滑出礁石背面，朝那片火光的方向驶去。
赵匡胤继续站在礁石上。
海风吹过来，带着血腥味和焦糊味。
很淡，但他闻到了。
戌时三刻，激战海域。
五号运输船已经燃起了大火。
它被四艘快船围住，箭矢从四面八方射来，船上的士卒死伤大半。船长是个四十多岁的老卒，大腿中了两箭，站都站不稳，还趴在船舷边拼命划水。
“老大，船要沉了！”一个年轻士卒喊道。
老卒回头看了一眼。
船确实要沉了。船身倾斜，海水从破洞里涌进来，已经没过了脚踝。
“跳船！”他喊道，“能游的往南游，游不动就……”
话没说完，一支箭射中他的喉咙。
他张了张嘴，想说什么，却只发出一声含糊的咕噜。然后他倒在船舷边，血从喉咙里涌出来，很快染红了甲板。
年轻士卒哭着扑过去，想扶他，但船猛地一倾，两人一起掉进海里。
海水很冷。
年轻士卒扑腾着浮出水面，看见老卒的尸体正在下沉，很快消失在黑暗里。
“老大——”他嘶声喊道。
一支箭射过来，钉在他肩膀上。
他惨叫一声，沉入海中。
六号船也快不行了。
它被五艘快船围住，船身已经被射成了刺猬。船长是个三十来岁的汉子，满脸是血，还在指挥士卒放箭。
“放箭！放箭！别让他们靠近！”
箭矢从六号船上射出去，射中了两艘快船上的几个南唐士卒。但快船太多了，根本挡不住。
一艘快船突然加速，朝六号船侧面撞来。
轰的一声，两船相撞。六号船猛地一倾，船上的士卒站立不稳，纷纷落水。那艘快船也被撞出一个大洞，海水涌进去，很快沉没。
但其他快船还在。
四艘快船同时围上来，箭矢如雨。
六号船上的士卒一个接一个倒下。船长胸口连中三箭，靠着船舷慢慢滑下去。他最后看见的，是南边那片黑沉沉的海面。
那里，赵将军还在等。
他想喊一声，但喉咙里只涌出一口血。
七号船是唯一还在坚持的。
它被六艘快船围住，但船上的士卒死战不退。箭矢射光了，就用刀砍；刀砍断了，就用桨砸；桨砸没了，就跳上敌船肉搏。
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