“李侍郎？”王茂摇头，“他从不直接与我往来。郑迁是他门下，也是他与我这边的唯一线头。郑迁胆小，只敢传话，不敢沾手。今夜之后，李昉自有他的计较，但我不知道是什么。”
王溥提笔记下，又问：“赵简呢？他收了八十贯，安排八月十五夜巡松懈。谁让他这么做的？”
“他自己找上门来的。”王茂说，“开封府的人，最知如何避重就轻。他说八月十五夜他当值，可以调开巡夜武侯，让城西几条街‘恰好’没人巡逻。条件是把他的债清了——他在赌坊欠了三百贯。”
“你清了？”
“清了。八十贯是谢礼，另外二百二十贯走的暗账，不在册子上。”王茂顿了顿，“但这笔账，我另有一本，藏在……”
他忽然停住，看向王溥。
王溥也在看他。
两人对视片刻，王茂慢慢说：“藏在李记药铺后院的水缸底下。用油纸包着，埋了三层。”
王溥点头，对外吩咐：“来人，去李记药铺后院，水缸底下，取账册。”
禁军领命而去。
王茂看着那人走远，忽然问：“枢密，我……会死么？”
“按《显德律》，私造火器、勾结内外、图谋不轨，为首者斩，家产抄没，妻女没官。”王溥语气平静，“你织了这么大一张网，今夜若事成，开封半城皆焚，死伤何止千百。你觉得你该不该死？”
王茂没答。
“但官家方才遣人传了句话。”王溥从案下取出一个小匣，打开，里面是张对折的纸条，“你自己看。”
王茂接过，展开。
纸上只有一行字，墨迹是新的，笔锋凌厉：
“留活口，朕亲自问。”
没有落款，没有印章，但那字迹他认得——七年前，他在开封府堂下跪着，那人在堂上批他的案卷，用的就是这手字。
王茂捏着纸条，手抖得厉害。
他忽然伏下身，额头触地，肩膀剧烈起伏。没有声音，但泪水一滴一滴洇在青砖上，很快渗进砖缝里，只剩几块深色的湿痕。
王溥等他平复。
过了很久，王茂直起身，眼眶通红，但神情奇异地平静下来。他抹了把脸，说：“枢密还有什么想问的，我都答。”
“登州那姓孙的船主，是谁联络的？”
“是我。”王茂说，“孙大常跑登州-开封线，两年前我在码头认识他。他说他表弟在登州水师当伙夫，想给表弟谋个好差事。我当时没在意，今年七月定下计划后，才想起这条线。”
“你给了他多少钱？”
“一百两。条件是让他表弟在八月十五这日，在登州水师饭食里下药，然后烧粮仓。”王茂顿了顿，“不是为了烧死多少人，是为了拖住水师。南唐那边答应，若登州水师八月十五前后无法南下，他们会在淮南发动攻势，牵制大周兵力。”
王溥眼神一凛：“南唐谁与你联络的？”
“不知。”王茂摇头，“来的人从不说姓名，每次见面都戴斗笠，声音是刻意压低的。我只知道他左手腕有道旧伤疤，像被刀划过。他还说，若事成，可以送我去江南，赐宅邸、官田，保我后半生衣食无忧。”
他停了停，苦笑：“但我没想去江南。我在这开封活了四十七年，死也要死在这里。”
王溥没再问。
他把账册合上，放入木匣，锁好。然后起身，走到窗边。
秋阳已升至半空，照得院中银杏叶透亮，金灿灿的。再过两个时辰，就是中秋宴开席的时候。百官会陆续入宫，宣德楼前的彩棚已经搭好，坊间百姓正在张罗晚上的赏月。
一切如常。
而他手里这本账册，牵动着今夜这座城的生死。
“王茂。”他背对着那人，说。
“草民在。”
“你犯的是死罪，官家要见你，是让你死前明白自己败在何处。”王溥转过身，“败在你以为官家眼里没有你，其实他记得。败在你用七年时间织了一张网，却不知收网的人，从你起心动念那刻就已站在你身后。”
王茂跪在地上，低着头。
“你的账做得很好。”王溥说，“可惜用错了地方。”
他挥挥手，禁军上前，将王茂带了下去。
值房里只剩王溥一人。
他站在那道光柱里，尘埃在他身周缓缓浮动。他低头看着案上那盏凉透的茶，许久，端起来一饮而尽。
茶很苦，冷透了，刮嗓子。
他放下茶盏，拿起那本靛青封皮的账册，翻开第一页。
上面写着：
“显德元年五月十七，开封，阴。始记。”
字迹工整如刻版，墨色浓淡均匀。七年过去，纸已泛黄，墨迹依然清晰，一笔一划，都像昨天刚写下的。
王溥看了很久。
窗外传来午时的钟声，悠长浑厚，在开封城上空盘旋。
他合上账册，起身，朝垂拱殿走去。
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