八月十五，寅时三刻。
开封城还在沉睡。
天边没亮，只有东边天际线透出极淡的灰白，像浸了水的宣纸。街巷空寂，连更夫都歇了最后一趟梆子，缩在坊角的值房里打盹。偶有早起的卖水车轱辘碾过青石板，吱呀声在夜里传出很远。
王溥一夜没合眼。
他站在府邸后院的槐树下，身上还穿着昨夜那袭深紫常服，衣襟有些皱了，但腰背依旧挺直。老苍头劝他歇一歇，他摆摆手，只是抬头看着槐树枝叶间那轮残月。
八月十五的月亮，十四的夜里已几乎圆满。银白的月光从叶隙漏下来，洒了他一身。
“枢密。”张齐贤从月洞门进来，脚步很轻，但压不住靴底碾过落叶的沙沙声，“王佑来报，芝麻巷七号有动静。”
王溥收回目光：“说。”
“昨夜亥时，那妇人又出门，去李记药铺后门取了个包袱。”张齐贤语速很快，“王佑跟到芝麻巷，见她进屋后，东厢的灯亮了半个时辰。丑时末，灯熄了，但烟囱冒烟——不是炊烟，是炼药的那种青烟。”
还在制纵火粉。
这已是最后关头，他们竟还在加紧制备，可见存货比预想的少，或者……明日计划用量的缺口比预想的大。
“码头呢？”
“四海货栈昨夜进了两条船，都是两百料的江船，卸货时盖着油布，看不清内容。”张齐贤顿了顿，“但押船的人里，有个左手虎口有疤的，不是痣，是刀疤。刘大海说，可能是故意划掉的。”
王溥眼神一凛。
刻意毁掉特征，说明此人已有警觉。要么是周安那边露了马脚——但赵匡胤的信昨日傍晚才从登州发出，驿马加急最快也要今夜才能到汴京。要么，是他们本就做贼心虚，提前抹去了标识。
“现在人在哪？”
“卸完货后，那人跟赵掌柜一起进了货栈后院，再没出来。”
王溥沉吟片刻，忽然问：“今夜城里巡夜武侯，是哪一司当值？”
张齐贤一愣，随即反应过来：“按例是开封府左军巡使。但臣昨日打听到，左军巡使赵简，今夜告假。”
赵简。开封府录事参军，账册上那个收了八十两银子、负责“八月十五夜巡安排”的人。
他告假了。
不是当值，是告假。
“今日左军巡使谁代班？”
“副使钱昆，此人……”张齐贤压低声音，“是李昉的门生。”
王溥没有立刻说话。他抬头看向渐亮的天空，残月的轮廓在晨光里淡去，像被水洗过。远处传来第一声鸡鸣，紧接着第二声、第三声，此起彼伏，像在传递什么信号。
“张齐贤。”
“下官在。”
“你现在去刑部，调出赵简、钱昆、还有左军巡使司所有武侯的花名册。”王溥的声音很平静，像在说一件极寻常的事，“重点查近三月内新调任、或突然升迁的人。”
“是。”
“然后，去找魏仁浦。请他今日早朝后，留在政事堂，务必拖住李昉议事，拖到午时。”王溥顿了顿，“就说……商议今年秋税押解进京的事。”
“明白。”
张齐贤领命匆匆离去。
王溥又在槐树下站了片刻，晨风吹落几片黄叶，打着旋落在他肩头。他伸手拈下叶片，看了看叶脉间褐色的枯斑，随手放走。
叶随风去，落在青砖缝里。
他转身，朝府门外走去。
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卯时初刻，宫门开。
今日中秋，休朝一日，但各衙门照常理事。王溥的轿子从枢密院侧门进去时，院里的老书吏已经在洒扫庭院。秋海棠开败了，残瓣落在石阶上，扫成一堆，像浅红色的雪。
“枢密，”老书吏放下扫帚，递上一封信，“登州来的，驿马加急，卯时刚到。”
王溥接过，拆开，一目十行扫完。
赵匡胤的字迹沉稳，比半年前少了几分锋芒，多了些持重。信很短，只报了两件事：内应已控，供出虎口痣者。以及——
“水师无恙，南征可期。”
八个字。
王溥将信折好，收入袖中。他走到窗边，望着窗外渐亮的天空。东边朝霞已染红一角，层层叠叠的云像鱼鳞，边缘镶着金。
今日该是好天。
中秋夜，明月当空，万里无云。
是个起火的好日子。
辰时，芝麻巷。
王佑换了一身货郎装扮，推着独轮车在巷口叫卖。车上堆着针线、胭脂、木梳、糖果，都是寻常妇人喜欢的物什。他脸上抹了锅底灰，嗓子也压哑了，连喊了几声“卖杂货”，倒真有几分走街串巷的老货郎模样。
巷子深处，七号院的门始终关着。
但烟囱不冒烟了，也没人进出。
太静了。
王佑心里有些发毛。他又喊了两声，推着车慢慢朝巷里挪。车轮碾过青石板，发出单调的吱呀声。路过七号院时，他放慢脚步，余光瞥向门缝。
门缝里黑漆漆的，什么也看不清。
但他闻到了一股味。
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