“果然……”柴荣低声说。
郑仁诲可能不是自杀，是灭口。周平跑了，说明有人慌了，要斩断线索。但这样一来，反而暴露了——这网里，有比郑仁诲还大的鱼。
密报最后说，那个木匣，皇城司的人终于想法子打开了。里面不是丹药，是一卷画。画的是……皇宫，具体是哪里还在辨认，但画法诡异，用的颜料掺了血，和清虚道士那幅一样。
血画皇宫。柴荣感到一股寒意。这些人想干什么？用邪术诅咒？还是……
他不敢往下想。五代乱世，迷信盛行，朝中不少大臣都信方士炼丹。若有人用邪术害他，不是不可能。
“官家。”慕容延钊的信使又来了，这次带来的是好消息，“将军在北面三十里处发现契丹军踪迹！约三千骑，正在往镇州方向移动，看样子是要回援！”
柴荣精神一振：“确定是主力？”
“看衣甲旗号，是契丹本部精锐。将军已经带人跟上，请官家速速北上，前后夹击！”
机会来了。耶律挞烈终于露出尾巴了。
柴荣立刻传令：连夜行军，追上那支契丹军！
命令下去，营地一片忙碌。士兵们收起刚铺开的铺盖，重新打包，有些人连火堆上的饼子都没烤熟，抓起来就啃。柴荣也收起密报，塞进怀里。那些阴谋，那些血画，现在都得放一放。
先打赢这一仗。
走出帐篷时，雪下得更大了。鹅毛般的雪片漫天飞舞，几步外就看不清人。柴荣戴上头盔，系紧系带。
“官家，这天气……”张德钧担心。
“正好。”柴荣翻身上马，“契丹人想不到咱们会夜袭。传令下去，人衔枚，马摘铃，不许点火把。跟紧了，别掉队。”
大军在雪夜中出发，像一群沉默的幽灵，没入无边的黑暗。
远处，隐约传来雷声——不，不是雷，是马蹄声。契丹军就在前面。
柴荣握紧剑柄，手心出汗。
这一战，必须赢。
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