雪下了一夜，到天明时才渐渐停住。
柴荣醒来时，天光已经从帐篷缝隙渗进来，灰白的一线。他动了动，左臂伤口扯得生疼，昨天军医包扎得紧，现在整条胳膊都发麻。张德钧轻手轻脚进来，端来热水和布巾。
“官家，慕容将军那边有消息了。”张德钧一边拧布巾一边说，“寅时传回的信，说栾城拿下了。”
柴荣坐起身：“详细说。”
“慕容将军昨日午后围城，栾城守军没怎么抵抗，开城门投降。城里搜过了，没找到契丹兵，倒是在县衙后头发现个地窖，藏了些兵甲粮草，看样式是契丹的，但不多。”张德钧递过布巾，“山谷那边……伏击没成。高将军等了一夜，没见契丹军来救。”
柴荣擦脸的动作停了一下。没来救？那山谷里的契丹军去哪了？
“慕容将军现在在哪？”
“还在栾城。信上说，他打算今日带兵去探那个山谷，看看到底怎么回事。”
柴荣点点头，把布巾扔回盆里。水花溅起，映出他脸上疲惫的影子。围城打援这招，看来是被识破了。契丹军不是傻子，耶律挞烈更不是。
“赵匡胤呢？”
“赵将军在营里巡视，说是检查防务。”张德钧犹豫了一下，“官家，赵将军昨日救驾有功，是不是该……”
“该赏。”柴荣打断他，“但不在此时。仗还没打完，赏了，其他将领怎么想？等镇州解围，一并论功。”
张德钧应了声是，退出去传早饭。柴荣坐在行军床上，看着帐篷顶。帆布被雪压得有些下垂，有一处渗水，滴滴答答落在角落的木箱上，声音很轻，但在这清晨的寂静里格外清晰。
他想起昨天赵匡胤冲杀时的样子。那杆长槊舞得泼水不进，马前无一合之敌。这不是他第一次见赵匡胤打仗，但每次见，都还是会心惊——太猛了，猛得不像是凡人。
历史上的赵匡胤，就是这么打下江山的。
柴荣摇摇头，把这些念头甩出去。现在不是想这个的时候。
早饭是粟米粥和咸菜。他刚吃两口，赵匡胤求见。进来时，赵匡胤已经卸了甲，穿着普通的棉袍，脸上还有未擦净的雪渍。
“臣见过官家。”他行礼，动作干脆。
“坐。”柴荣指了指对面的木墩，“吃了没？”
“吃了。”赵匡胤坐下，腰背挺直，“臣今早去看了昨日战场，有些发现。”
“说。”
“那些契丹兵，不是精锐。”赵匡胤从怀里掏出个小布包，打开，里面是几片破碎的皮甲和一枚骨制的饰物，“您看这甲，皮子薄，缝线粗糙，是临时赶制的。这骨饰，是漠北一些小部落的样式，不是契丹本部的东西。”
柴荣拿起骨饰看。是块磨光了的肩胛骨，刻着简陋的狼头图案。
“你是说……”
“臣怀疑，昨天那支契丹军，是杂牌。”赵匡胤声音压低，“可能是耶律挞烈从附庸部落里抽调的人，或者干脆是雇来的马贼。真正的契丹精锐，应该还在镇州城外，或者……”他顿了顿，“或者已经南下了。”
“南下？”柴荣心头一跳，“你是说，那五千骑兵主力，根本不在栾城山谷？”
“可能不在。”赵匡胤点头，“臣昨夜问了抓到的俘虏，有个重伤的，临死前说他们是从北面来的，路上走了十几天。问他长官是谁，他说是个‘秃鹰’，不是契丹将军。”
秃鹰。这像是马贼头子的绰号。
柴荣站起身，在帐篷里踱步。如果赵匡胤的猜测是对的，那事情就复杂了。耶律挞烈用杂牌军伪装成五千骑兵，吸引他的注意力，真正的精锐在哪？去断粮道了？还是……已经回援镇州了？
“慕容延钊去探山谷，很快会有结果。”柴荣停下脚步，“但咱们不能干等。赵匡胤，你带三千骑，往南巡一趟。一是接应粮道，二是查查有没有契丹大部队的踪迹。”
“臣领命。”赵匡胤起身，但没马上走，“官家，还有一事。”
“说。”
“臣昨日回来时，路过伤兵营。里面有个伤兵，是昨日跟着您出战的弩手，右臂中了一箭，骨头断了。”赵匡胤看着柴荣，“他说，他射死那个契丹兵时，您夸他‘好箭法’。”
柴荣想起来了，是那个露出黄牙的弩手。
“他怎么了？”
“他求臣跟您说一声，说等他伤好了，还想给您当弩手。”赵匡胤顿了顿，“他说他叫王石头，郑州人，家里没人了，就想跟着官家打仗。”
帐篷里静了一瞬。柴荣走到案前，拿起笔，在一张纸上写了几个字，递给赵匡胤：“把这个给他。告诉他，好好养伤，伤好了，朕调他来御前。”
纸上写的是：“王石头，箭法佳，忠勇可嘉。”
赵匡胤接过纸，小心折好：“臣替他谢过官家。”
他走后，柴荣又坐回床边。粟米粥已经凉了，表面结了一层膜。他端起碗，几口喝完，咸菜嚼得咯吱响。
这时，帐外又传来脚步声。是慕容延钊派回来的第二批信使，浑身是雪，脸冻得发青，但眼睛发亮。
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