胡王氏瘫在椅子上，眼神空洞，机械地摇了摇头：“没了……就说去车马行，然后……去该去的地方。”
崔推官仔细观察她的神情，知道恐怕问不出更多了。一个被蒙在鼓里、只负责携带信物和资金的妇人，确实可能知道得有限。
“胡娘子且在此安心住下。”崔推官站起身，“一应衣食，自有官府供给。只是暂时不能离开驿馆，需待此事查明。为了你们母子的安全，也为了两岸的安宁，还请娘子体谅。”
说完，他带着随从离开了房间。门又被轻轻关上，门外恢复了寂静。
胡王氏抱着昏睡过去的丫丫，看着同样疲惫不堪的栓柱，眼泪无声地流着。她知道了，自己和孩子，成了南唐官府手里的筹码，也成了北周朝廷眼中的逆犯家眷。前路茫茫，看不到半点光亮。
开封，皇城司。
冯推官将画作分析和信札鉴定的结果，呈报给了柴荣。
“……人血混合颜料，用意不明，或为邪术标记，或为某种血腥誓约。信纸疑似闽浙‘剡藤纸’，质地特殊。臣已派人前往江南道馆驿及各大纸坊暗查此纸流通。”冯推官顿了顿，“另，臣在郑元素别业书房的暗格里，还发现了一本札记，记录了一些他与人交往的琐事。其中提到，清虚道士曾言，其师承‘罗浮山一脉’，精研‘丹青符箓’，能以画通神。”
“以画通神？”柴荣眉头紧皱。又是这些神神鬼鬼的东西。结合人血颜料，这个清虚道士的嫌疑，已经不止是细作那么简单，可能还牵扯到一些隐秘的邪教或方术流派。
“那个‘木’字代号，可有进展？”柴荣问。
“回陛下，永昌号账房只记得汇款人是个三十余岁的文士，自称‘木先生’，持江宁府一家商号的凭信，具体样貌已记不清。臣正在排查去年底至今，从江宁府来开封、且可能与郑家或陶谷有联系的文士。”冯推官答道。
柴荣点点头。线索虽杂，但方向越来越清晰。南北勾结，中间掺杂着邪术方士，还有朝中疑似内应。这潭水，比他想象的还要深、还要浑。
“郑元素在狱中如何？”
“日夜书写交代材料，精神近乎崩溃，反复申辩自己只是痴迷书画，绝无二心。其所写与清虚道士交往细节，与之前口供基本吻合。”冯推官如实禀报。
柴荣沉默片刻。郑元素的表现，要么是演技超凡，要么是真的无辜被利用。但无论如何，郑仁诲作为其父，身处枢密副使之位，都难辞其咎。
“陛下，”张德钧悄步进来，“魏枢密、范相、王枢副（王溥）求见，有紧急军务。”
“宣。”
三人联袂而入，脸上都带着几分振奋。
“陛下！”魏仁浦率先开口，“韩通将军急报！昨夜契丹再次夜袭我营，被我军早有防备，以强弩火油击退，斩首三百余级，缴获战马数十匹！契丹士气受挫，今日围城攻势明显减弱！镇州郭荣也传来消息，箭矢补给已有一批趁夜送入城中，可再支撑数日！”
好消息！柴荣精神一振。韩通到底是宿将，顶住了压力，还打了个小胜仗。
“好！”柴荣难得露出笑意，“传朕旨意，嘉奖韩通及前线将士！所有参战兵卒，赐酒肉，记功升赏！”
“是！”魏仁浦应道，随即脸色又凝重起来，“不过陛下，北汉刘继业部已移动至汾水北岸，距晋州不足百里。西面压力仍在。且契丹虽受小挫，主力未损，耶律挞烈用兵狡诈，不可不防。”
“朕知道。”柴荣点头，“韩通能稳住阵脚，已属不易。传令给他，不可因小胜而骄，继续稳守，消耗契丹锐气。北汉那边……”他看向王溥，“保义军折从阮可能顶住？”
王溥沉吟道：“折节帅善守，晋州城坚，短期应无虞。然若契丹与北汉东西呼应，同时发力，则全局危矣。臣以为，当催促韩通，尽快寻机与契丹主力决战，至少将其逼退，方可回师西顾。”
尽快决战？柴荣沉思。韩通兵力不占优，野战对骑兵劣势，强行决战风险极大。但王溥所言也有道理，两面受敌，拖得越久越不利。
“此事，容朕再思。”柴荣没有立刻决定，“范卿，新律推行之事如何？”
范质答道：“回陛下，机要律法及边镇监察新规，已在枢密院、兵部及主要边镇节帅中秘密征询完毕，多数表示可行，唯个别细节有待商榷。臣已据此修改完善，不日即可明发天下。”
“甚好。”柴荣赞许。这是打基础的工作，再难也要推进。
众人又商议了几件紧要政务，方才退下。
殿内恢复安静。柴荣走到北疆舆图前，手指划过镇州、晋州，最后落在开封。
韩通暂时稳住了。
新律即将颁布。
“山阴客”的线索在南唐受阻，但根基正在被一点点挖出。
局面依然艰难，但最危险的时刻似乎正在过去。接下来，该考虑如何反守为攻了。
他想起胡王氏，那个带着孩子、茫然闯入这场巨大阴谋的可怜妇人。现在落在了南唐手里，生死难料。但她的遭遇，也彻底撕开了南唐与“山阴客”勾结的面纱。
也许……可以利用这一点？
柴荣眼中闪过一丝冷光。南唐既然敢伸手，就要做好被剁掉的准备。
“张德钧。”
“老奴在。”
“让皇城司派往南岸的人，想办法接触胡王氏，告诉她……若想保全孩子，或许可以与我大周合作。”柴荣缓缓道，“另外，草拟一份措辞强硬的国书，质问南唐濠州边军，为何擅自扣押我大周百姓，并纵容不明匪类在淮水袭扰！要求其立即释放胡王氏母子，并严查、交出昨日渡口黑衣水匪之主使！”
“是！”张德钧心领神会。陛下这是要借题发挥，在外交上对南唐施压了。
柴荣望向东南，目光似乎要穿透重重宫墙，看到淮水对岸。
棋盘上的棋子，该动一动了。
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