“第三，暗中排查陶谷近日与何人交往过密，有无异常财物往来或承诺。”
“第四，”柴荣顿了顿，“加强郑仁诲府邸外围监控，但一切如常，勿令其察觉异样。若其有异动，即刻来报。”
张德钧一一记下，匆匆而去。
柴荣走到窗边，推开窗户。冷风灌入，让他因一夜未眠而昏沉的头脑清醒了些。外面天色阴沉，铅云低垂，似乎又有大雪将至。
他想起郑仁诲今日在军议上，那番关于“亲征风险”的劝谏。当时听来是老成持重，此刻想来，是否暗含阻挠之意？若郑仁诲真是内应，他必然不希望皇帝亲征北上——皇帝亲临，朝廷对军队的控制力会大大增强，契丹的军事优势可能被抵消，他们的阴谋也可能暴露。
还有潞州李筠，他的“南货利”黄金，与洛阳永昌号有关，而永昌号又与南方有千丝万缕的联系。郑元素喜好南唐风物，结交南唐海商……这几条线，隐隐约约似乎都能在“南方”这个点上交汇。
难道“山阴客”的背后，不仅有契丹，还有南唐？或者说，是某些横跨南北、在两边下注的大家族或势力集团？
这个念头让柴荣不寒而栗。如果真是这样，那对手的庞大和狡猾，远超他的想象。
他需要更多的信息，需要撬开郑元素的嘴，需要洛阳和许州那边的结果，也需要……前线韩通能顶住契丹的第一波攻势，为他争取时间。
“陛下。”一名枢密院承旨匆匆而入，呈上一份军报，“镇州军情！”
柴荣接过，迅速展开。是郭荣的亲笔，字迹潦草，沾着污渍，显然是仓促写成。
“臣荣顿首：契丹连日猛攻镇州四门，攻势极烈。幸赖将士用命，城池暂安。然城中箭矢、擂石消耗甚巨，伤亡已逾千人。契丹游骑遮断道路，援军消息不通。臣已动员城内青壮协防。预计存粮可支二十日，然若援军不至，城危矣！臣誓与镇州共存亡，唯乞陛下速催援兵！”
柴荣的心沉了下去。镇州情况比他预想的更糟。郭荣是沙场老将，他说“城危”，绝不是虚言恫吓。韩通的大军才出发一天，至少还要四天才能抵达战场。这四天，镇州能撑住吗？
“给韩通传令，加快行军！告诉他，镇州危急，朕在开封等他捷报！再令沿途州县，全力保障韩通大军过境所需，有怠慢者，军法从事！”柴荣厉声道。
“是！”承旨领命，飞奔而去。
柴荣独自站在巨大的北疆舆图前，手指紧紧按在“镇州”的位置上。冰凉的触感从指尖传来。
北边是岌岌可危的孤城。
南边是暗流汹涌的朝堂。
还有潜伏在阴影中、不知真面目的敌人。
他感到一种前所未有的压力，像无形的山，压在他的肩膀上。但他不能垮，甚至不能露出一丝一毫的犹豫。
他转身，走回御案，开始批阅其他奏章。手很稳，字迹清晰。仿佛刚才那些惊心动魄的弹劾和告急军情，从未发生过。
不知过了多久，张德钧悄步回来，低声禀报：“大家，事情办妥了。郑元素已秘密带入皇城司，无人察觉。内侍省的记录正在调取。陶谷那边，已派人暗中看住。”
“嗯。”柴荣头也没抬，“朕稍后便去皇城司。你先去准备一下，要一间安静、隔音的屋子。”
“是。”
张德钧退下后，柴荣才放下朱笔，靠在椅背上，长长吐出一口浊气。
审问郑元素，是关键一步。这个风流才子，是破局的钥匙，还是又一个迷魂阵？
他站起身，整了整袍袖。
无论是什么，他都必须去面对。
殿外，天色越发阴沉了。寒风卷着零星的雪粒，敲打着窗棂。
柴荣推开殿门，走了出去。刺骨的寒意扑面而来，却让他精神为之一振。
风暴已经来临。
而他，必须成为风暴中最稳的那座山。
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