“大家，魏枢密、范相、王枢副（王溥）已在政事堂候着，关于潞州李筠处置及年关前朝务，等候陛下召见集议。”张德钧低声提醒。
该来的总要来。柴荣整理了一下袍袖：“移驾政事堂。”
政事堂内，炭火暖融，茶香袅袅。
魏仁浦、范质、王溥三人分坐左右。除了他们，柴荣还特意叫上了枢密副使郑仁诲。郑仁诲年纪较长，性格宽厚，在军中旧部里人缘不错，他的意见往往代表着一部分老成持重的看法。
议题很快集中到潞州。
王溥先简要汇报了账目核查的疑点。魏仁浦沉吟道：“李筠贪墨军资、虚报损耗，确属不法。然数额虽不小，却未触及根本。以此为由夺其节钺，恐难服众，昭义军中亦恐生变。且眼下晋阳大案未结，北边需稳。”
范质接口，语气严肃：“魏枢密所言乃老成之见。然朝廷纲纪，贵在一视同仁。李筠所为，已涉贪渎，若轻轻放过，则天下藩镇竞相效仿，朝廷权威何在？臣以为，当有所惩戒，以儆效尤。”
郑仁诲慢悠悠道：“范相所言有理。不过嘛，惩戒亦有多种。李筠已自请其子携账册入京，姿态是做足了。不若就此下阶，罚其俸禄，降其散官阶，另遣朝官为昭义军监军，以观后效。既显朝廷法度，亦安潞州军心。”
几种意见，各有侧重。魏仁浦和郑仁诲倾向于稳妥，范质坚持要维护法度严肃性。
柴荣静静听着，手指在扶手上轻轻敲击。等他们都说得差不多了，才缓缓开口：
“诸卿所言，皆有道理。李筠之过，在贪渎，在欺瞒，更在首鼠两端，心存侥幸。此番晋阳事发，他惊惧请罪，是怕牵连更深。朝廷若轻轻放过，他侥幸之心更盛，日后难免故态复萌。”
他顿了顿，目光扫过众人：“然眼下北疆多事，晋阳未靖，潞州不宜有大动荡。朕意已决：李筠，罚俸一年，削其检校太尉衔，降为检校司徒。责令其将账目差额及不明资财，限期补缴国库。另，即日起，昭义军增置监军使一员，由朝廷派遣，常驻潞州，参赞军务，监察财务。监军人选……”
柴荣看向魏仁浦：“魏卿可有提议？”
魏仁浦思索片刻：“陛下，殿中侍御史刘载，为人刚直，曾任州郡通判，熟知钱粮，可当此任。”
刘载？柴荣对此人有些印象，是范质提拔的御史，风评不错，确是个合适人选。既能体现朝廷整顿的决心，又不至于派个与李筠水火不容的人去激化矛盾。
“准。即日拟旨，以刘载为昭义军监军使，赐绯衣、银鱼袋，三日内赴任。”柴荣一锤定音。
这个处置，比郑仁诲的建议重（削了检校太尉衔，这是荣誉虚衔但关乎体面），比范质期望的轻（没有动实际职务）。罚了钱，降了虚衔，派了监军，敲打意味明显，但给了李筠喘息和“戴罪图功”的空间。
魏仁浦和郑仁诲暗暗松了口气。范质虽然觉得稍轻，但也明白这是当前局势下的平衡之策，便不再多言。
“还有一事。”柴荣又道，“年关将至，各地节度使、刺史多有贺表贡礼。传朕旨意，今年各地所贡，除常例外，其余珍玩宝器，一概免了。若有心，便多送些当地实录、风物志，或有益民生的巧技图样。朝廷库府，不差那些虚华之物。”
这是柴荣一直想推的风气整顿。五代以来，地方进贡奇珍异宝攀比成风，耗费民力，于国无益。
范质第一个赞同：“陛下圣明，此乃恤民力、导风俗之善政！”
魏仁浦等人也纷纷称颂。这事便定了下来。
议完几件紧要朝务，已近黄昏。柴荣让几人退下，独留王溥。
“王卿，‘南货利’那笔黄金，继续秘密追查。尤其是……看看与开封哪些人家，可能有关联。”柴荣意味深长地说。
王溥心领神会：“臣明白。已安排得力人手，从潞州往来商队、钱庄兑付等渠道细查。”
“嗯。去吧。”
众人散去，政事堂内安静下来。柴荣没有立刻离开，他走到窗边，望着外面渐渐暗下来的天色。
处置李筠的方案定了，是政治权衡的结果。接下来，就看李筠接到诏令后的反应，以及那位监军使刘载，能在潞州发挥多大作用。
晋阳那边，胡三的家眷已经找到，这是一步关键的棋。用好这颗棋子，或许能打开突破口。
而开封城内，对那张纸条背后主人的搜寻，也在暗中进行。
一切都在向前推进，虽然缓慢，却步步为营。
张德钧轻手轻脚地进来，点亮了室内的蜡烛。
“大家，晚膳是回寝殿用，还是在此处？”
“就在这儿吧，简单些。”柴荣道。他不想挪动了。
晚膳很快送来，依然是简单的几样。柴荣慢慢吃着，脑子里却还在梳理着各路信息。
忽然，他想起一事：“李守节这几日如何？”
“回大家，李供奉自那日宫门外请罪被劝回后，便一直待在府中，深居简出。只是……昨日其府中采买仆人，在东市‘文华阁’买了一批上好的宣纸和湖笔。”
“文华阁？”柴荣记得，那是开封有名的文房店铺，主顾多是清贵文臣和科举士子。“他买这些做什么？”
“下边人打听，说是李供奉闭门习字，抄写经书，为父祈福。”
抄经祈福？柴荣嘴角微不可察地扯了一下。是真心惶恐祈福，还是做给外人看，或者……另有用意？
“知道了。继续留意便是。”
用完晚膳，柴荣没有再看奏章。他让张德钧取来一把七弦琴。原主柴荣通晓音律，他自己前世也学过一点古琴。此刻心烦意躁，抚琴或许能静心。
指尖拨动琴弦，清冷的琴音在空旷的殿堂内流淌开来。是一曲《幽兰》，旋律简单，意境孤高。
琴声里，他仿佛又看到了晋阳雪夜，赵匡胤布网擒敌；看到了潞州府中，李筠对着烛火算计；看到了开封深宅，某个未知的对手，或许也正在某处，静静地等待，或谋划。
琴音渐歇，余韵袅袅。
柴荣按住微颤的弦，望向窗外彻底黑透的夜空。
棋局到了中盘，每一子落下，都需慎之又慎。
但他有种预感，破局之时，不会太远了。
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