“账册到了，让三司和兵部立刻核。”柴荣说，“但不急着下结论。核完了，先压着，等晋阳那边的消息。”
“臣明白。”
王朴退下了。柴荣独自坐在案后，看着窗外越来越暗的天色。腊月二十七，已近黄昏。远处的宫灯次第亮起，晕黄的光在暮色中显得格外温暖。
可他知道，这温暖之下，是冰冷的算计，是无声的厮杀。
他忽然想起穿越前，读过的一本关于五代史的书。书上说，这个时代最大的特点就是“无序”——忠义崩坏，道德沦丧，人人自危，强者为尊。他穿成柴荣，想改变这个时代，想建立秩序，想给这片土地一个长久的太平。
但现在他明白了，建立秩序的过程，本身就是最残酷的无序。你要打破旧的规则，就必然触动旧规则下的既得利益者。他们会反抗，会阴谋，会不惜一切代价保住自己的东西。
而你要做的，就是比他们更狠，更准，更稳。
门外传来张德钧的声音：“官家，晚膳传吗？”
“传吧。”柴荣说，“简单些。”
“是。”
晚膳很快端来了。一碗粟米粥，两碟小菜，一个炊饼。柴荣慢慢吃着，味同嚼蜡。吃完，他让张德钧撤下餐具，重新点了一盏灯。
灯是新换的，灯芯挑得高，光很亮。柴荣铺开一张大纸，提起笔，开始画一张关系图。
正中写上“山阴客”，画个圈。从圈里引出几条线：一条指向晋阳，写上“王延？”、“刘七”、“疤脸人（甲字叁号）”；一条指向河北，写上“水云观”、“清虚道士”；一条指向潞州，暂时空着；一条指向契丹，写上“耶律斜”、“耶律挞烈？”。
看着这张图，柴荣陷入了沉思。
这些点，这些线，看似杂乱，但隐隐有一条主线——钱。
“山阴客”要运作，要收买，要养人，需要大量的钱。钱从哪来？走私军械是一笔，硫磺生意可能也是一笔，还有别的吗？药圃超支的二十三贯五百文，是谁补上的？为什么补？
还有那个“刘记纸铺”。一个卖纸的小铺子，凭什么成为“山阴客”的联络点？铺子后面连着王记货栈的仓房——货栈里，藏的又是什么？
柴荣放下笔，揉了揉眉心。太阳穴一跳一跳地疼。
他知道自己还缺几块关键的拼图。这几块拼图，可能在晋阳明晚的子时之约里，可能在潞州的账册里，也可能……在别的地方。
窗外传来打更声——戌时了。
腊月二十七的夜，深了。
柴荣吹熄了灯，但没离开资政堂。他靠在椅背上，闭上眼，在黑暗里静静坐着。
脑海里，一幕幕画面闪过：高平之战的血色，洛阳咳淤血时的窒息感，朝堂上那些或忠或奸的面孔，还有赵匡胤、郭荣、李筠……这些手握重兵的节度使，每一个都在权衡，在观望，在计算自己的得失。
而他，要驾驭这些人，要平衡这些势力，要在这个乱世里，杀出一条新路。
很难。
但他没有退路。
不知过了多久，门外传来极轻的脚步声。张德钧的声音在门外响起：“官家，亥时了，该歇了。”
柴荣睁开眼：“知道了。”
他站起身，活动了一下僵硬的肩颈。走到门边，推开门。廊下的宫灯还亮着，昏黄的光照在青石板上，拉出他长长的影子。
“明日，”他忽然说，“晋阳和潞州的消息，一到立刻报朕。”
“奴婢明白。”
柴荣点点头，沿着长廊往寝宫走去。夜风很冷，吹在脸上像刀子。他紧了紧衣袍，脚步沉稳。
腊月二十七，快过去了。
明天，就是腊月二十八了。
风暴，要来了。
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