腊月二十五，晋阳城飘着细雪。
劝学所的药圃里，匠户们都歇了工——小年刚过，管事给了两天假，让回家收拾收拾，预备过年。偌大的园子空荡荡的，只有几间存放农具、种子的土坯房还锁着门。覆着草席的田垄静卧在雪下，偶尔有觅食的麻雀落下，在雪地里留下一串细小的爪印。
赵匡胤带着李主簿走进药圃时，已近午时。雪不大，但细密，沾在衣袍上很快化开，留下深色的水渍。李主簿有些局促地跟在半步之后，手里捧着一摞账册——是药圃开建以来的所有开销记录。
“朝廷要推广药圃的章程，需详尽的底子。”赵匡胤边走边说，语气很随意，“从选址、整地、购种，到日常养护、收成、损耗，每一项都得清楚。”
“是，是。”李主簿连声应着，“下官已将能找着的账册都带来了。只是……有些早期的记录，是前任主簿经手的，怕是不全。”
“无妨，有多少看多少。”赵匡胤在一处田埂边停下，环顾四周，“这药圃，占地多少亩？”
“共三十七亩。”李主簿忙翻账册，“显德元年三月动工，四月整地，五月下种。当初批的是五十贯开办钱，实际用度……四十三贯七百文。”
赵匡胤“嗯”了一声，继续往前走。雪落在他的肩头，积了薄薄一层。他看似随意地打量着药圃的布局，目光却在几处特别的地方多停留了片刻——西北角那片试种党参的地，东南角那排存放物料的土坯房，还有靠近后墙的那口井。
“用水如何？”他问。
“井是原有的，水量尚可。夏秋两季需每日汲水，冬日三五日一次即可。”李主簿答道，“账册上有记录，雇了两个附近的农户专司挑水，日给钱十文。”
赵匡胤点头，走到那排土坯房前。房子共三间，门上都挂着铜锁。窗纸是新的，糊得很严实。
“这里面放的什么？”
“农具、种子，还有些未及处理的药材。”李主簿从怀里掏出钥匙串，有些犹豫，“节帅要进去看看？”
“开门。”
锁是普通的铜锁，钥匙插进去，咔哒一声开了。推开门，一股混杂着泥土、草药和霉味的气息扑面而来。屋里很暗，只有从门口透进的光，照亮漂浮的灰尘。
赵匡胤走进去。左边堆着锄头、铁锨之类的农具，右边是一排木架，上面摆着大大小小的布袋、陶罐，贴着标签，写着药名。中间空地上，放着几个敞口的竹筐，里面是些晾晒到一半的根茎。
一切看起来都很正常。
但赵匡胤的目光，落在了最里侧墙角。那里堆着几个麻袋，鼓鼓囊囊，表面落满灰尘，像是很久没动过。
“那是什么？”
李主簿看了一眼，摇头：“不知。应是前任主簿留下的，下官接手后清点过库房，这几袋东西……没在账册上。”
没在账册上。
赵匡胤走过去，解开麻袋口的绳子。里面是半袋干透的泥土，夹杂着碎石子，没什么特别。他伸手进去，往下掏了掏，指尖触到一个硬物。
掏出来，是个小铁盒。巴掌大小，锈迹斑斑，但锁扣完好。
“钥匙。”赵匡胤伸手。
李主簿慌忙翻找钥匙串，试了几把，都不对。赵匡胤没再等，从腰间拔出短刀，撬开锁扣。
盒子里没有金银，只有一叠纸。最上面是张药圃的布局草图，线条粗糙，但标注清晰。下面几张，是不同笔迹的记录——某日运入黄土十车，某日购入竹竿三十根，某日领用麻袋二十条……
都是些零碎的物料记录，看不出什么。
但赵匡胤翻到最后一张时，停下了。
那是一张药圃的收支简表，时间从显德元年五月到十月。收入栏空着——药圃第一年没什么产出。支出栏却列得密密麻麻：购种钱、雇工钱、工具钱、杂项钱……最后一行，用红笔写了个数字：**超支二十三贯五百文**。
红字旁，有个小小的花押。一个变体的“山”字，绕着一道弧线。
赵匡胤的瞳孔微微收缩。
“山阴客”的花押。他见过，在柴荣给他的密奏抄件上。
这花押，怎么会出现在药圃的账目上？
李主簿见赵匡胤脸色不对，小心翼翼地问：“节帅，这……有什么不妥吗？”
赵匡胤没回答，把那张纸折好，揣进怀里。然后把铁盒重新盖好，放回麻袋，又把麻袋口系上。
“这几袋土，”他站起身，拍了拍手上的灰，“回头让人清出去。堆在这儿碍事。”
“是。”李主簿松了口气。
两人走出土坯房，重新锁上门。雪还在下，细密的雪沫子打在脸上，冰凉。远处劝学所的屋檐下，挂起了几盏红灯笼，在灰白的天色里显得格外扎眼。
“李主簿，”赵匡胤忽然开口，“王长史平日里，常来药圃吗？”
“常来。”李主簿说，“王长史对药圃很上心，隔三差五就会来看看，问长势，问难处。还说这是新政的招牌，万不能有失。”
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