他低头看了看自己的手。手掌还有些苍白，但指尖已有了血色，握拳时能感觉到力量的回归。
也许，真的快好了。
壶关·军营校场
午时，阳光正好。
赵匡胤站在校场点将台上，看着台下肃立的五百士卒。这些是他从侍卫司各部抽调出来的精锐，也是他准备用来试验新战法的种子。
台前，摆着三样东西：一架改进过的“三矢弩”，一架小型“旋风炮”，还有一包用油纸裹着的纵火粉。
“都看清楚。”赵匡胤指着那架弩，“这是沈括沈大人改进的新弩，上弦省力三成，射程增五十步。但有个毛病——连续发射二十次后，弩臂会过热，必须停一刻钟冷却。”
他又指向旋风炮：“这东西，你们在讲武堂都见过。今日教你们怎么用：炮架要打牢，炮梢要校准，石弹重量不能超过三十斤，否则会炸膛。”
最后，他拿起那包纵火粉，神情严肃：“这个，都给我记死了——只能在无风或顺风时用，逆风用会烧着自己。点燃后必须立刻跑开，三十步内不能站人。保管时绝对不许沾水，不许靠近火源。上个月讲武堂有个学徒不小心打翻药罐，当场炸死两人，重伤五人。”
台下士卒们屏息听着，没人敢出声。
“从今日起，你们分成三队。”赵匡胤继续道，“一队练弩，二队练炮，三队——”他顿了顿，“练纵火。每五日轮换一次，两个月后，我要看到成效。”
“都听明白了？”
“明白！”五百人齐声应答，声震校场。
赵匡胤点点头，正要让各队开始训练，忽然看见校场门口匆匆跑来一个亲兵。
“指挥使，黑风寨来人了，还带了……带了五个人。”
赵匡胤心头一动：“让他们到军帐等我。”
军帐中，陈五在李狗儿搀扶下站着，另外三个受伤的士卒也互相搀扶立在一旁。见赵匡胤进来，五人齐齐单膝跪地。
“属下无能，未能全队而归，请指挥使责罚！”陈五声音嘶哑。
赵匡胤快步上前，一把将陈五扶起：“起来！都起来！能回来就好，回来就好！”
他仔细打量五人，见个个带伤，陈五肩上还缠着厚厚的麻布，眼眶不禁一热：“折了多少兄弟？”
“八个。”陈五低声道，“都是好样的，没一个孬种。”
赵匡胤沉默片刻，重重拍了拍陈五的肩膀：“他们的名字，都记下了？”
“记下了。”
“好。抚恤加倍，家里老人，我赵匡胤养到送终；家里孩子，我供到成年。”赵匡胤一字一句，“这是我赵某人的承诺。”
陈五眼眶红了，又要跪下，被赵匡胤拦住。
“说说，云州那边怎么样了？”
陈五定了定神，将行动经过详细道来：如何潜入马场，如何纵火，如何撤退，如何在黑风寨养伤。末了，他取出孙武给的那两袋金子：“这是潞州李节帅给的抚恤，还有……还有一封信。”
赵匡胤接过信，快速看完，眉头微皱。
信是李筠亲笔，内容很客气：先说感谢侍卫司将士在云州的行动，牵制了契丹兵力；又说黑风寨已妥善安置伤员，不日便可送回；最后委婉表示，希望能共享云州方面的情报，以便潞州早做准备。
“你怎么看？”赵匡胤问陈五。
陈五迟疑道：“孙武那人……说话算数。他说潞州只要大致布防情报，细节留给咱们报功。而且李节帅给的抚恤很厚，不像作假。”
赵匡胤沉吟片刻，忽然笑了：“这个李筠，是个聪明人。”
他走到案前，提笔写回信：“告诉李节帅，云州马场已烧，契丹粮草至少缺三成。具体布防，三日后我派人送图过去。另外——”
他顿了顿，继续写：“壶关与潞州，唇齿相依。北线若战，望携手同心。”
写完，将信递给陈五：“你伤好了，亲自送过去。顺便，把那两袋金子带上，分给战死兄弟的家人。”
“指挥使，这金子是李节帅给咱们的……”
“正因如此，才更要用在兄弟们身上。”赵匡胤正色道，“告诉李筠，我赵匡胤领他这个情。但侍卫司的兄弟，我赵匡胤自己会抚恤。”
陈五明白了。这是姿态，也是底线：可以合作，但不能让人以为侍卫司要靠潞州接济。
“属下明白了。”
“去养伤吧。”赵匡胤摆手，“李狗儿，你们几个也去。伤没好之前，不准训练。”
五人行礼退下。帐中只剩赵匡胤一人，他走到帐门口，望向北方的天空。
云州方向，隐约能看到几缕黑烟——那是马场大火还未完全熄灭的痕迹。这一把火，烧掉了契丹的粮草，也烧出了一个机会。
一个让他赵匡胤，真正在北线站稳脚跟的机会。
晋阳·北汉皇宫
申时，天色阴沉。
郭无为坐在偏殿的暖阁里，手中把玩着一块玉佩——那是刚从朔州送来的战利品，据说是高彦晖的随身之物。玉质温润，雕工精细，是上好的和田玉。
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