韩德让看着大帅专注的侧脸，忽然明白了。
这封信的目的，从来不是真要粮食。
是敲打，是威慑，是让郭无为知道——在这场三方博弈中，契丹才是执棋者。
棋局，又要变了。
汴梁皇城，垂拱殿偏殿，辰时正
柴荣坐在御案后，面前摊着一份刚送来的奏章。奏章是魏仁浦草拟的“朔州解围方略”，洋洋洒洒三千余字，详细阐述了如何挑动契丹与北汉军相争、如何趁乱救援朔州、如何在战后收拾残局……
但他一个字都看不进去。
不是不想看，是看不进去。眼前的世界在晃动，字迹在模糊，耳边有嗡嗡的鸣响。他知道，这是加量服药的后遗症——那碗掺了三倍剂量“虎狼药”的汤药，正在疯狂透支他本就所剩无几的生命力。
但他不能停。
停了，就再也站不起来了。
“陛下。”张德钧的声音在耳边响起，小心翼翼，“您该进药了。”
柴荣抬起头，看见老内侍端着一碗新煎的药汤，热气腾腾，药味刺鼻。他接过碗，手在抖，药汤洒出来一些，烫在手背上，留下红印。
他一口气喝完。
苦，极苦。苦到舌根发麻，苦到胃里翻江倒海。但他硬生生咽了下去，连眉头都没皱一下。
“还有什么事？”他问，声音嘶哑。
“刘翰太医在外面跪着，说……说再这样服药，陛下您……”张德钧说不下去了。
“让他跪着。”柴荣摆摆手，“告诉太医院，从今天起，朕的药，朕自己定剂量。谁敢多嘴，革职查办。”
张德钧不敢再说，躬身退下。
殿内重新安静下来。柴荣靠在椅背上，闭上眼睛。他能感觉到药力正在体内化开，像一团火，从胃里烧向四肢百骸。疼痛在减轻，力气在恢复，但代价是什么，他很清楚。
这是在饮鸩止渴。
可他没有选择。
朔州只剩五天，摩天岭刚刚惨胜，潞州李筠还在观望……这个刚刚有点起色的王朝，就像一艘在惊涛骇浪中行驶的破船，随时可能倾覆。而他，是掌舵的人。舵手倒了，船就没了。
“陛下。”
又有人来了。这次是魏仁浦。
柴荣睁开眼，看见枢密使捧着一份新的军报，脸色凝重。
“讲。”
“潞州急报。”魏仁浦呈上军报，“李筠部将王全斌的疑兵，在晋阳外围与北汉军发生小规模冲突，折损三十余人。李筠请示，是否撤回？”
柴荣接过军报，快速扫了一眼。冲突不大，损失也不大，但意义重大——这说明郭无为并没有被疑兵吓住，反而主动出击，试探虚实。
“告诉李筠，不准撤。”柴荣放下军报，“不但不准撤，还要加大力度。让王全斌再分出一百人，多打旗帜，多设灶火，做出要增兵的架势。”
“可这样……风险太大了。”魏仁浦犹豫，“万一郭无为识破，派大军围剿，王全斌那五百人……”
“那就让他围。”柴荣打断，“五百轻骑，打不过还跑不过吗？我要的就是郭无为分心，要的就是他不敢全力攻打朔州。”
他顿了顿，补充道:“再告诉李筠，如果王全斌真的被围，让他从潞州出兵接应——但只接应，不交战。虚虚实实，让郭无为猜不透我们到底有多少人，到底想干什么。”
魏仁浦记下，又问:“那朔州那边……”
“按原计划。”柴荣站起身，走到窗边。窗外，朝阳已经升起，金色的阳光洒在宫殿的琉璃瓦上，反射出耀眼的光芒。
他望着那片光，眯起眼睛。
“消息放出去了吗？”
“放出去了。”魏仁浦点头，“按陛下吩咐，通过三个不同的渠道，向契丹透露了朔州外围几处‘粮仓’的位置。其中两处是真的——是郭无为军囤粮的地方；一处是假的——我们在那里设了埋伏。”
“很好。”柴荣点头，“接下来，就看耶律挞烈上不上钩了。”
他转过身，看着魏仁浦:“魏卿，你说……朕这一把，赌得对吗？”
魏仁浦沉默良久，最后深深一揖。
“臣不知对错，只知——陛下在走一条无人走过的路。这条路上没有先例可循，没有成法可依，只能靠陛下自己摸索。但臣相信，既然上天让陛下坐在这个位置上，就一定有它的道理。”
柴荣笑了。
很淡的笑，但发自内心。
“去吧。”他说，“去把棋局布好。五天后，朕要看到结果。”
魏仁浦躬身退出。
殿内又只剩下柴荣一人。他重新坐回御案后，拿起笔，开始批阅堆积如山的奏章。笔尖在纸上划过，留下一个个工整的字迹。
每写一个字，手就更稳一分。
每批一份奏章，眼神就更亮一分。
他想起前世读过的那些历史书，想起那些关于柴荣的记载，想起那个“若天假之年”的千古慨叹。
现在，天给了他这个机会。
他要证明，人定胜天。
哪怕代价是这条命。
窗外，阳光越来越盛，照亮了整个宫殿，也照亮了御案后那个单薄却挺直的身影。
身影虽弱，意志如铁。
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