西行之路，并非坦途。
李清风离开黑山坊市已有半月。他并未选择御器飞行——一来炼气四层的灵力尚不足以支撑长途跋涉；二来，在空中目标太过明显，极易被可能存在的追兵或沿途劫修发现。他更多的是依靠轻身术与强健的体魄，穿行于山林古道之间，昼行夜伏，谨慎异常。
这一日，天色将暮，前方山坳处升起袅袅炊烟，一个规模不大的村落出现在视线尽头。村口立着一块饱经风霜的石碑，上书“丹阳村”三字。
按照李清风的习惯，他本应绕村而过，继续在野外寻找隐蔽处所栖身。但空气中隐隐传来的一丝若有若无的药味，让他停住了脚步。
这药味很淡，混杂在柴火与饭菜的气息中，寻常修士难以察觉。但李清风身负青木真人的《百草经》心得，对草木药性极为敏感。他嗅出这药味中，带着一丝不正常的“焦苦”与“郁结”之气。
“有趣，一个凡人村落，怎会有如此驳杂不化的药气？而且……这药性搭配，似是而非，非但无益，反而像是在积聚丹毒。”李清风心中升起一丝好奇，属于钻研者的本能被触动了。
他略一思忖，决定入村一探。他收敛起所有灵力波动，将自身气息调节至与普通长途跋涉的旅人无异，这才迈步走向村口。
村子不大，约莫百来户人家。此时正是晚饭时分，本该是炊烟袅袅、孩童嬉戏的热闹光景，但整个村子却显得异常安静，甚至有些沉闷。偶尔看到的村民，也大多面色晦暗，精神萎靡，眼神中缺乏光彩。
李清风找到一个正在村口老槐树下抽着旱烟的老者，上前拱手道：“老丈，在下是过路的行商，天色已晚，想在贵宝地借宿一宿，不知可否行个方便？”
老者抬起浑浊的双眼，打量了李清风一番，见他风尘仆仆却举止有礼，不似歹人，便叹了口气道：“后生，不是老汉不近人情，只是我们这丹阳村……近来不太平，怕是会怠慢了客人。”
“不太平？”李清风适时露出关切之色，“老丈，可是遇到了什么难处？在下略通一些岐黄之术，或许能帮上点小忙。”
老者眼睛微微一亮，但随即又黯淡下去，摇了摇头：“没用的，没用的。我们村的病，寻常郎中也看过，都说是水土不服，积劳成疾。只有……只有村长求来的‘仙丹’才管用。”
仙丹？李清风心中一动，面上不动声色：“仙丹？莫非贵村有仙缘？”
老者压低了声音，带着几分敬畏与无奈：“是村长心诚，感动了路过的‘药仙’，赐下了灵丹。只是……这灵丹，需要用村后药田里产的‘赤阳参’去换，而且……唉，不说也罢。”他似乎有所顾忌，不再多言，只是指了指村子东头一座相对齐整的青砖瓦房，“那里是村长家，你若真想借宿，便去问问村长吧，村里的事，都是他说了算。”
李清风谢过老者，朝着村长家走去。他心中已然明了七八分。什么“药仙”，什么“灵丹”，多半是某种利用村民无知进行盘剥的低级骗局。那空气中异常的“药气”，恐怕就是那所谓的“灵丹”和村民体内积聚的“丹毒”混合所致。
来到村长家，通报之后，一个身着绸衫、面色红润（与其他村民的晦暗形成鲜明对比）、眼神精明的中年男子迎了出来，正是丹阳村村长，赵富贵。
“这位小哥面生得很，是外乡人？”赵富贵笑容可掬，但眼神深处却带着一丝审视。
李清风将借宿之言又说了一遍，并刻意提及自己略懂药性。
赵富贵听到“懂药性”三字，眼中精光一闪，笑容更盛：“原来是懂行的先生！快请进，快请进！寒舍简陋，但一顿粗茶淡饭和一间干净客房还是有的。”
他将李清风热情地迎进客厅，吩咐下人准备饭菜。席间，赵富贵旁敲侧击，询问李清风的来历和“懂药性”到了何种程度。
李清风只推说自己是家传的药材商人，对辨识药材、粗通药理。他故意将一些《百草经》上记载的、关于赤阳参的偏门药性说了出来，听得赵富贵连连点头，眼中疑色渐去，取而代之的是一丝热切。
酒过三巡，菜过五味，赵富贵终于图穷匕见：“李先生（他已自动升级了称呼），实不相瞒，我们丹阳村最近确实遇到一桩难事。村民们都患上了一种怪病，浑身乏力，精神不济。幸得一位云游的‘药仙’垂怜，赐下‘培元丹’，可解此厄。只是……这‘培元丹’炼制不易，需要以村后药田特产的三十年份赤阳参作为药引交换。如今村中赤阳参已所剩无几，而村民们的病……唉。”
他叹了口气，观察着李清风的反应。
李清风心中冷笑，面上却露出同情与思索之色：“原来如此。培元丹……据在下所知，乃是固本培元的基础丹药，若真是此丹，对症下药，确实应有奇效。只是……”
“只是什么？”赵富贵急忙追问。
“只是在下观村中气象，村民面色晦暗，气息郁结，不似单纯元气亏损，倒像是……是药三分毒，久服丹药，体内积存丹毒未清之象。”李清风缓缓说道，目光平静地看着赵富贵。
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