敌军都城被破、国王投降的消息，以八百里加急的速度传至汴梁。此时的汴梁皇宫，紫宸殿内，宋帝萧彻正与群臣商议国事。当信使气喘吁吁地将捷报呈递上来时，殿内瞬间一片欢腾。
萧彻接过捷报，仔细翻阅着，脸上的笑容越来越浓。他猛地将捷报拍在御案上，高声道：“好！好！沈砚果然不负众望，一举攻克敌军都城，迫使其国王投降！此乃我大宋开国以来的一大盛事！”
群臣纷纷起身，拱手相贺：“陛下圣明，沈元帅神勇，此乃大宋之幸，万民之幸！”
萧彻抬手示意群臣平身，目光扫过殿内的文武百官，沉声道：“如今敌军已降，其国之地，该如何处置？众卿有何高见？”
殿内顿时安静下来，群臣面面相觑，各自思索着。片刻之后，宰相王大人出列，拱手道：“陛下，此国地处边陲，战略位置十分重要。若将其封为属国，恐其日后再生叛乱之心。依老臣之见，不如将其纳入我大宋版图，设立行政区，由朝廷直接管辖。如此，方能永绝后患。”
王大人的话音刚落，立刻有不少大臣附和：“宰相所言极是！将其纳入版图，可扩充我大宋疆域，增强国力。”
但也有大臣提出不同意见：“陛下，此国与我大宋风俗不同，民族各异。若强行纳入版图，恐难以管理，引发民怨。不如效仿汉唐故事，封其国王为藩王，令其世代镇守此地。”
两种意见争执不下，殿内的气氛顿时变得紧张起来。萧彻坐在龙椅上，面色平静，静静地听着群臣的争论。他心中早已有了决断，只是想听听群臣的意见。
待群臣争论得差不多了，萧彻才缓缓开口：“众卿所言，皆有道理。但朕以为，此国若为属国，终是心腹大患。如今我大宋兵锋正盛，威加四海，正是将其纳入版图的最佳时机。至于风俗不同、民族各异之问题，日后可派能臣前往治理，推行安抚之策，必能使其民心归附。”
萧彻的话音刚落，宰相王大人立刻出列，拱手道：“陛下英明！老臣附议！”
其他大臣见皇帝已拿定主意，也纷纷改口，表示赞同。
萧彻见状，满意地点了点头，道：“既然众卿无异议，那朕便下旨：将此国正式纳入大宋版图。废除其原有的国号，将其地分为三州，分别命名为宁安州、定北州、怀远州。各州设立知州、通判等官职，由朝廷直接任命。原国王及其家眷，迁至汴梁居住，封其为‘归命侯’，食邑千户，以保其衣食无忧。原文武百官，愿留任者，经考核后可继续任职；不愿留任者，可赐金还乡。”
“陛下圣明！”群臣齐声应和。
萧彻又道：“沈砚在此次战役中功勋卓着，封其为镇北大将军，加太子少保衔，继续镇守新附之地，待局势稳定后再行调回。同时，令户部调拨粮草、银两，运往新附之地，以解当地百姓之困。令礼部制定安抚之策，派官员前往新附之地，宣示朝廷恩威。”
一道道圣旨从紫宸殿发出，传向全国各地。当沈砚在新附之地接到萧彻的圣旨时，他正站在原敌军国王的宫殿内，看着工匠们拆除宫殿上的旧旗，换上大宋的龙旗。
接过圣旨，沈砚跪地接旨，口中道：“臣沈砚，谢陛下隆恩！臣必不负陛下所托，镇守好新附之地，安抚民心，稳定局势。”
宣旨官宣读完毕圣旨，将圣旨交到沈砚手中，笑道：“沈元帅，陛下对您此次的功绩十分满意。此次将新附之地分为三州，陛下特意令您继续镇守，可见对您的信任。”
沈砚起身，拱手道：“此乃臣的本分。”
宣旨官又道：“朝廷已令户部调拨粮草、银两，不日便会抵达。礼部也已派官员前来，协助元帅安抚民心。”
沈砚点了点头，道：“有劳大人转告陛下，新附之地初定，百废待兴。臣定会竭尽全力，使其尽快融入大宋。”
宣旨官领命而去。沈砚手持圣旨，走到宫殿外，望着那面高高飘扬的大宋龙旗，心中暗忖：陛下将新附之地纳入版图，设立三州，此乃明智之举。但接下来的安抚民心、稳定统治，却是任重而道远。他转头对身旁的副将道：“传我将令，即刻按照圣旨内容，处理原国王及其家眷、文武百官。同时，派人前往三州之地，张贴朝廷的圣旨，宣示朝廷的恩威。”
副将领命而去。沈砚再次望向那面龙旗，心中充满了决心。他知道，自己肩上的担子，更重了。
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