初冬的风，带着刺骨的寒意，吹过汴京的街巷。沈砚身着便服，行走在街巷之中，神色凝重。他的手中，紧握着那封父亲写给先帝的密信，信上的字迹，仿佛一把利刃，刺痛着他的心。
自从那日在紫宸殿，将沈家冤案的真相禀报给萧彻之后，萧彻便下令，让沈砚秘密调查此事，务必找出那些陷害他父亲的人。沈砚知道，此事事关重大，稍有不慎，便会打草惊蛇。因此，他决定微服私访，暗中调查。
他首先去了当年负责审理沈家冤案的大理寺。大理寺的旧档案，大多已经遗失，只剩下一些残缺不全的卷宗。沈砚在这些卷宗里，仔细查找着线索。
功夫不负有心人。沈砚在一份残缺的卷宗里，发现了一个名字——李嵩。李嵩是当年大理寺的一名判官，负责记录沈家冤案的审讯过程。沈砚记得，这个李嵩，在沈家冤案之后，便辞官归隐，不知所踪。
沈砚心中一动，他知道，李嵩一定知道一些当年的内情。只要找到李嵩，就能找到当年陷害父亲的线索。
他离开大理寺，四处打听李嵩的下落。可是，李嵩辞官归隐多年，早已销声匿迹，没有人知道他的去向。
沈砚并没有放弃。他知道，只要有一丝线索，就不能放过。他走遍了汴京的大街小巷，询问了无数人，终于，在一个偏僻的茶馆里，从一个老茶客的口中，得知了李嵩的下落。
老茶客告诉沈砚，李嵩辞官之后，便隐居在了汴京城外的一座深山里，过着与世隔绝的生活。
沈砚大喜过望，连忙谢过老茶客，然后径直朝着汴京城外的深山走去。
深山之中，树木葱茏，山路崎岖。沈砚走了两个多时辰，终于在一片竹林深处，找到了一间简陋的茅草屋。茅草屋的门前，坐着一位须发皆白的老者，正在悠闲地晒着太阳。
沈砚走上前，躬身行礼，沉声道：“晚辈沈砚，拜见李前辈。”
老者抬起头，看向沈砚，眼中闪过一丝疑惑。他打量着沈砚，沉声道：“你是何人？找老朽何事？”
沈砚微微一笑，沉声道：“前辈，晚辈是沈毅的儿子。晚辈今日前来，是想向前辈打听一些当年的事情。”
老者听到“沈毅”这个名字，身体猛地一震。他站起身，仔细打量着沈砚，眼中闪过一丝震惊和愧疚。
“你……你是沈大人的儿子？”老者的声音带着几分颤抖。
沈砚点了点头，眼中满是期待：“正是。前辈，当年我父亲的冤案，您一定知道一些内情。还望前辈能够告知晚辈，晚辈感激不尽。”
老者叹了口气，神色凝重地说道：“唉！当年之事，真是一言难尽啊！老朽对不起沈大人，对不起沈家啊！”
他顿了顿，又接着说道：“当年，老朽是大理寺的判官，负责记录沈大人的审讯过程。可是，那些审讯过程，全都是被人篡改过的。沈大人根本就没有通敌叛国，他是被人陷害的啊！”
沈砚的心中，猛地一震。他连忙问道：“前辈，是谁陷害了我的父亲？”
老者叹了口气，沉声道：“当年，太尉高俅找到老朽，威逼利诱，让老朽篡改审讯记录。老朽胆小怕事，只好答应了他。可是，老朽的心中，一直都十分愧疚。”
他顿了顿，又接着说道：“其实，高俅只是一个爪牙而已。他的背后，还有一个更厉害的人物。”
沈砚的心猛地揪紧，上前一步追问：“前辈，那人是谁？”
李嵩浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧，他往茅草屋外看了看，确认四下无人，才压低声音道：“是太后的兄长，当年的国舅爷，慕容远。”
“慕容远？”沈砚喃喃自语，这个名字如同一道惊雷，在他的脑海中炸开。慕容远是当今太后的亲兄长，先帝在位时，权倾朝野，手握重兵，就连高俅都要对他俯首帖耳。后来先帝驾崩，慕容远仗着太后的权势，更是嚣张跋扈，直到萧彻登基，才渐渐收敛锋芒，闭门不出。
“当年，沈大人查到慕容远暗中勾结党项人，倒卖军械，准备以此要挟党项人，助他谋夺皇位。”李嵩的声音越来越低，“沈大人将证据整理成册，准备呈给先帝。可消息走漏，被慕容远知道了。他先下手为强，买通高俅，诬陷沈大人通敌叛国，还伪造了证据。先帝震怒，根本没有仔细查证，就下令将沈家满门抄斩。”
沈砚的拳头攥得咯咯作响，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝流了出来。他终于知道，父亲的冤案，竟然牵扯到了太后的娘家，牵扯到了谋逆大罪。
“前辈，您可有证据？”沈砚抬起头，眼中满是血丝。
李嵩叹了口气，从怀里掏出一个油纸包，递给沈砚：“这是当年老朽偷偷留下的一份审讯记录，上面有高俅威逼老朽的字迹，还有一些没有被篡改的口供。老朽知道，这份东西迟早会派上用场。这么多年，老朽一直活在愧疚之中，今日将它交给你，也算是了却一桩心事。”
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