一个月的时间转瞬即逝，京城上下围绕沈砚的争论虽未完全平息，但随着李嵩等人的奔走，越来越多的人开始了解沈砚的功绩，民间支持沈砚的呼声也日益高涨。
这一日，太和殿内再次召开朝会，议题依旧是沈砚的处置问题。周显等人依旧坚持要将沈砚贬为庶人，终身不得回京，而李嵩等人则据理力争，请求萧彻召回沈砚，恢复其官职。
双方争论不休，大殿内再次陷入混乱。萧彻坐在龙椅上，神色平静地看着下方的群臣，心中早已做好了决定。他知道，现在是时候让事情有一个了断了。
就在这时，内侍突然进来禀报：“陛下，林将军之女林若薇小姐在殿外求见，说有要事启奏。”
萧彻心中一动，林若薇是林将军的独女，自幼聪慧过人，胆识过人，在京城贵女中颇有威望。而且，她与沈砚素有往来，关系甚好。她此刻前来，想必是为了沈砚之事。
“让她进来。”萧彻说道。
片刻后，林若薇走进太和殿。她身着一袭粉色长裙，身姿窈窕，容貌秀丽。她向萧彻行了一礼，声音清脆悦耳：“民女林若薇，叩见陛下。”
“平身吧，”萧彻说道，“林小姐今日前来，有何要事？”
林若薇抬起头，目光扫过群臣，最后落在萧彻身上，语气坚定：“陛下，民女今日前来，是为沈砚姐姐求情。”
这话一出，大殿内顿时安静下来。众臣纷纷看向林若薇，眼中充满了惊讶。他们没想到，林若薇竟然会在这个时候站出来为沈砚求情。
周显脸色一变，立刻说道：“林小姐，沈砚欺君罔上，违背祖制，罪该万死。你怎能为这样的人求情？”
林若薇转过身，目光直视周显，语气不卑不亢：“周大人，沈砚姐姐虽然隐瞒了女子身份入仕，但她从未做过任何危害朝廷、危害百姓的事情。相反，她为朝廷立下了汗马功劳，为百姓谋了无数福祉。这样的人，难道不该得到原谅吗？”
她顿了顿，继续说道：“江南水患时，沈砚姐姐亲赴一线，日夜操劳，不仅筹集了大量的赈灾物资，还亲自设计了防洪堤坝，救了数十万百姓的性命。那时候，周大人你在哪里？你在京城的舒适府邸中，享受着荣华富贵，对江南百姓的苦难视而不见！”
“北疆战事时，沈砚姐姐为了筹措粮草，不辞辛劳，走遍了北疆的各个州县，甚至不惜得罪当地的豪强劣绅。她为前线将士提供了充足的粮草，保障了战事的顺利进行，让我朝将士能够安心作战，保卫边疆。那时候，周大人你又在哪里？你在朝堂上高谈阔论，对前线的艰难险阻一无所知！”
“税制改革时，沈砚姐姐面对各方压力，依旧坚持己见，推行新政。她废除了许多不合理的税收政策，减轻了百姓的负担，同时也增加了朝廷的财政收入。她的新政，让无数百姓受益，让朝廷的国库日渐充盈。那时候，周大人你又在做什么？你在暗中勾结各方势力，阻挠新政的推行，只为了维护自己和那些世家大族的利益！”
林若薇的声音越来越高，语气越来越激动：“周大人，你口口声声说沈砚姐姐欺君罔上，违背祖制，可你有没有想过，沈砚姐姐之所以隐瞒身份入仕，只是为了能够为朝廷效力，为百姓谋福。她的初心是好的，她的功绩是不可磨灭的。你只看到了她的过错，却看不到她的功绩，看不到她为朝廷、为百姓所做的一切。你这样做，难道不是公报私仇吗？”
周显被林若薇说得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他没想到，林若薇竟然会如此了解沈砚的功绩，而且言辞如此犀利，直指他的痛处。
大殿内的众臣也被林若薇的话深深打动。他们当中，有不少人对沈砚的功绩并不了解，只是跟着周显等人一起反对沈砚。此刻听了林若薇的话，他们才意识到，沈砚竟然为朝廷立下了这么多功劳。
李嵩等人见状，立刻上前附和：“陛下，林小姐所言句句属实。沈砚侍郎的功绩，有目共睹。她虽然是女子，但她的才干和担当，远超朝中许多须眉男子。恳请陛下召回沈砚侍郎，恢复其官职，让她继续为朝廷效力。”
“臣附议！”
“臣附议！”
越来越多的大臣纷纷附和，就连一些原本中立的大臣，也开始动摇，加入了支持沈砚的行列。
周显等人看着眼前的局面，心中焦急不已。他们没想到，林若薇的一番话，竟然会让局势发生如此大的转变。
萧彻看着下方的群臣，心中暗暗点头。他知道，林若薇的求情起到了关键作用。他站起身，目光扫过群臣，语气威严：“众卿，林小姐所言句句属实。沈砚虽然隐瞒了女子身份入仕，但她为朝廷立下了汗马功劳，为百姓谋了无数福祉。这样的人才，朕怎能忍心将她弃之不用？”
他顿了顿，继续说道：“朕决定，即刻下旨，召回沈砚，恢复其户部侍郎的官职。同时，朕宣布，从今往后，我朝不拘泥于祖制，凡有才干者，无论男女，皆可入朝为官。”
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