夜色如墨，泼洒在京郊西山的密林之中。朔风卷着残雪，拍打在玄甲卫士的甲胄上，发出细碎的叮当声，却盖不住林中此起彼伏的兵刃碰撞声。沈砚一身劲装，玄色衣袍被夜风猎猎吹起，手中长剑寒光凛冽，剑尖上的血珠滴落在积雪里，晕开一朵朵暗红的花。
“沈砚，你这叛徒！勾结外人围剿同族，你就不怕遭天谴吗？”靖王萧景被数名卫士围困在山神庙前，他身披金色战甲，战甲上已满是划痕与血迹，脸上布满了狰狞的怒意，手中长枪横扫，逼退身前两名卫士，目光死死锁定着不远处的沈砚。
沈砚闻言，眼神冷冽如冰，长剑直指靖王：“天谴？当年你构陷沈家满门，屠戮忠良之时，怎没想过会有今日？我沈家三百七十一口人的冤魂，日夜都在等着看你伏法！”她话音未落，身形已如离弦之箭般扑了上去，长剑直刺靖王心口。
靖王早有防备，长枪格挡，“铛”的一声巨响，火花四溅。沈砚只觉手臂发麻，靖王的武力值远超她的预期，难怪能在宫中潜藏多年而不被察觉。她借着反震之力后退半步，随即调整身形，剑势一变，招招狠辣，直指靖王周身要害。
此次围剿行动，沈砚策划了三个月之久。自得知靖王便是当年构陷沈家的主谋之一，且暗中勾结外敌、意图谋反后，她便开始暗中联络忠于先帝的旧部，收集靖王谋反的证据，同时向萧彻传递消息，请求他派兵支援。萧彻虽未亲自前来，却派了禁军统领带领三千禁军相助，与沈砚的私兵合力，将靖王及其党羽围困在西山。
但靖王经营多年，势力早已渗透各方，此次随行的党羽皆是精锐，且熟悉西山地形，一时间竟难以攻克。山神庙周围火光冲天，喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声交织在一起，场面混乱不堪。
“给我上！拿下沈砚者，赏黄金千两，封万户侯！”靖王见久攻不下，心中焦躁，高声下令。他身边的几名死士闻言，眼神瞬间变得狂热，不顾性命地朝着沈砚扑来。
沈砚腹背受敌，左支右绌。一名死士手持短刀，从侧面偷袭而来，沈砚侧身躲避，却还是被刀划破了衣袖，手臂传来一阵刺痛。她咬紧牙关，强忍着疼痛，长剑反手一挑，刺穿了那名死士的喉咙。与此同时，另一名死士的长刀已劈至她的头顶，沈砚只能勉强举剑格挡，巨大的力道让她单膝跪地，嘴角溢出一丝鲜血。
“沈大人！小心！”就在这危急关头，禁军统领李将军策马而来，手中长戟横扫，将围攻沈砚的死士尽数逼退。李将军翻身下马，护在沈砚身侧：“沈大人，您伤势如何？靖王党羽凶悍，我们需小心应对。”
沈砚擦去嘴角的血迹，摇了摇头：“无妨。靖王已是强弩之末，我们再加把劲，定能将他擒获！”她话音刚落，便见靖王趁乱朝着密林深处逃去。
“不好！不能让他跑了！”沈砚心中一急，不顾伤势，提剑便追了上去。李将军见状，立刻下令：“所有人听令，分兵追击！务必活捉靖王！”
密林之中，树木丛生，光线昏暗。靖王熟悉地形，跑得飞快，沈砚紧追不舍，身后的卫士们也陆续赶来。突然，靖王身形一闪，消失在一处山涧旁。沈砚警惕地放慢脚步，手持长剑小心翼翼地上前，只见山涧旁只有一条狭窄的石桥，桥下是湍急的河流，水流撞击着岩石，发出轰鸣之声。
“沈砚，你真以为能抓到我吗？”靖王的声音从石桥对面传来，他站在悬崖边，脸上带着一丝诡异的笑容，“这西山之中，藏着我的后路，只要我一声令下，便有援军赶来。你若识相，便放我一条生路，我可以既往不咎，甚至给你沈家平反的机会。”
沈砚冷笑一声：“你以为我还会信你的鬼话？今日你插翅难飞！”她正要迈步上前，却见靖王突然从怀中掏出一个信号弹，点燃后朝着天空发射。红色的信号弹在夜空中炸开，格外醒目。
“不好！他在召唤援军！”沈砚心中暗叫不妙，立刻加快脚步，朝着靖王冲去。靖王却不慌不忙，转身便朝着悬崖下跳去。沈砚赶到悬崖边时，只看到靖王的身影落入了下方的茂密树丛中，紧接着便传来了马蹄声，显然是有接应的人。
“追！”沈砚毫不犹豫，纵身跃下悬崖，身后的卫士们也纷纷跟上。悬崖不高，沈砚落地时踉跄了几步，便立刻朝着马蹄声传来的方向追去。夜色中，只见一队黑衣骑士正护送着靖王朝着西山外疾驰而去，沈砚与卫士们紧追不舍，双方在林间展开了一场惊心动魄的追逐战。
黑衣骑士们不断回头放箭，沈砚等人一边躲避箭矢，一边加速追赶。突然，一支冷箭朝着沈砚的胸口射来，她躲闪不及，只能用长剑勉强拨开，箭簇擦着她的肩头飞过，留下一道深深的伤口，鲜血瞬间染红了衣袍。
“沈大人！”身后的卫士惊呼一声，想要上前支援，却被其他黑衣骑士缠住。沈砚忍着剧痛，咬紧牙关，心中只有一个念头：一定要抓住靖王，为沈家报仇！她催动内力，身形更快了几分，渐渐拉近了与靖王的距离。
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